Zwierzęta, które żyją w jaskiniach
8. Czym są jaskinie? -
Jaskinia jest pustym miejscem w ziemi, zwykle wystarczająco dużym, aby mógł w niej wejść dorosły człowiek. Jaskinie powstają w wyniku naturalnych procesów wietrzenia i mogą sięgać głęboko pod ziemię. Mniejsze otwory na ziemi, takie jak schroniska skalne, jaskinie morskie i groty, są również określane jako jaskinie.
7. Gdzie znajdują się jaskinie? -
Jaskinie znajdują się na całym świecie na wszystkich kontynentach, w tym na zamarzniętym kontynencie Antarktydy. Ludzie badający jaskinie nazywani są jaskiniowcami, a aktywność amatorska w eksploracji jaskiń i zwierząt jaskiniowych nazywa się jaskiniami. Duża liczba jaskiń została udokumentowana w krajach na całym świecie, gdzie speleologia jest popularnym zajęciem. Speleologia to nauka o eksploracji i badaniu jaskini. Na obszarach, gdzie jaskinie znajdują się w niedostępnych miejscach, takich jak w lasach Amazonii w Brazylii lub pod czapami lodowymi na Antarktydzie, niewiele wiadomo o jaskiniach i jaskiniowych zwierzętach mieszkalnych w takich jaskiniach.
6. Środowisko jaskiniowe -
Środowisko w jaskiniach, zwłaszcza o wielkich głębokościach, jest zupełnie inne niż na zewnątrz jaskiń. Klimat w jaskiniach zazwyczaj pozostaje stabilny przez cały rok. Wilgotność jest na ogół wysoka, często aż do 95% z powodu ekstremalnie niskich współczynników parowania wewnątrz jaskini. Zasoby żywności są zazwyczaj ograniczone w systemach jaskiniowych z powodu ograniczonej bioróżnorodności i braku flory w strefie wolnej od światła słonecznego jaskini. Poziomy tlenu w głębokich systemach jaskiniowych również nie są wystarczająco wysokie, aby umożliwić gatunkom mieszkającym na ziemi przetrwanie w wydłużonym czasie w zdrowy sposób. Cztery jaskinie można zdefiniować w jaskini. Strefa wejściowa to miejsce, w którym spotyka się środowisko podziemne i środowisko powierzchniowe. Strefa wejściowa zwykle otrzymuje wystarczającą ilość światła słonecznego. Strefa zmierzchu jest miejscem, gdzie światło dociera, ale jest rzadsze niż w strefie wejściowej. W strefie przejściowej światło jest prawie całkowicie nieobecne, ale wciąż istnieje kilka cech środowiska zewnętrznego. Najgłębszą częścią jaskini jest głęboka strefa jaskini, która jest spowita w całkowitej ciemności, ma bardzo wysoką wilgotność i stosunkowo stabilne środowisko. To tutaj żyją prawdziwe zwierzęta zamieszkujące jaskinie, troglobity.
5. Zwierzęta zamieszkujące jaskinie -
Troglofauna (naziemne zwierzęta jaskiniowe) i stygofauna (wodna fauna jaskiniowa) są klasyfikowane jako troglobity, troglofile, trogloxeny i przypadki. Każda z tych kategorii została omówiona poniżej. Ponieważ do tej pory nie zbadano dużej liczby systemów jaskiń, duża liczba zwierząt zamieszkujących jaskinie pozostaje nieodkryta. Chociaż wnętrza głębokich jaskiń są zwykle kojarzone ze stabilnymi środowiskami, nadal istnieją pewne zagrożenia dla gatunków zamieszkujących takie siedliska. Na przykład wody powodziowe mogą radykalnie zmienić środowisko jaskini i zniszczyć wiele gatunków. Ciężkie zimy mogą również wpływać na środowisko jaskini, a to z kolei niekorzystnie wpływać na troglofauna. Ludzie są również wielkim zagrożeniem dla dalszego przetrwania zwierząt jaskiniowych. Ludzkie badania wrażliwych siedlisk w jaskiniach mogą wprowadzić patogeny do takich siedlisk, które mogą zabić zwierzęta jaskiniowe pozbawione odporności na takie patogeny. Górnictwo lub inne niszczące środowisko działania człowieka mogą całkowicie zmienić środowisko jaskiniowe. Toksyczne odpady wytwarzane przez ludzi mogą również zanieczyszczać wody wpływające do jaskiń z toksycznych środowisk.
4. Troglobity -
Troglobity można uznać za prawdziwe zwierzęta jaskiniowe, ponieważ zwierzęta te mają specjalne przystosowania do życia w jaskiniach i spędzania całego cyklu życia w granicach siedliska jaskiniowego. Troglobity klasyfikowane są jako troglofauna, odnoszące się do zwierząt jaskiniowych i stygofauny, które są zwierzętami jaskiniowymi zamieszkującymi wodę.
Troglobity wykazują kilka fizycznych i fizjologicznych adaptacji. Niektóre przykłady takich adaptacji obejmują utratę pigmentacji ciała (ponieważ zwierzęta nie są narażone na działanie promieni słonecznych), utratę wzroku (ciemność jaskiń sprawia, że oczy są niepotrzebnymi organami zmysłów), powolna aktywność metaboliczna (niska dostępność pożywienia i mniejszy zakres ruch), itp. Nie wszystkie adaptacje są związane z utratą funkcji, ale niektóre prowadzą do zwiększenia funkcji. Na przykład, troglobity często posiadają ekstremalne adaptacje sensoryczne dla bodźców, takich jak dotyk lub inne bodźce niezależne od światła. Zwierzęta te mogą mieć bardzo wrażliwe włosy czuciowe i długie czułki. Organy słuchowe i chemosensoryczne tych zwierząt są również często wysoce wyspecjalizowane. Ponieważ troglobity prawie nie przetrwają poza systemem jaskiń, zwykle są endemiczne dla konkretnego systemu jaskiń.
Przykłady troglobitów obejmują pająka wilka jaskiniowego Kaua'i, ślepą salamandrę w Teksasie, olm, salamandry jaskiniowe, pająka jaskiniowego Nelsona, jaskółkę Tumbling Creek, ślimaka jaskini Phantom, krewetki jaskiniowe Alabamy itp. Krewetki jaskiniowe Alabamy żyją w środowiskach wodnych w jaskiniach i uzyskują składniki odżywcze z detrytusu i odchodów nietoperzy i innych zwierząt zamieszkujących jaskinie.
3. Troglofile -
Troglofil jest zwierzęciem, które zamieszkuje jaskinie i często kończy cały cykl życia w siedlisku jaskini, ale jest również w stanie przetrwać w siedliskach naziemnych. Zwierzęta te są zazwyczaj częściowo przystosowane do przetrwania w jaskiniach i mogą wykazywać częściową utratę wzroku lub niepełną utratę pigmentacji.
Przykładami troglofilnych zwierząt jaskiniowych są owady jaskiniowe, takie jak schoetti Oligaphorura. Owady te dorastają do 1, 7 mm wielkości i mają dość szeroki rozkład w środowiskach jaskiniowych.
2. Trogloxeny -
Trogloxeny to zwierzęta, które żyją w jaskiniach, zwykle przy samym wejściu lub w pobliżu systemów jaskiń, ale nie mogą polegać wyłącznie na jaskiniach, aby ukończyć swój cykl życia lub codzienne czynności. Istniejące zwierzęta trogloxenowe obejmują szczury, szopy, opilionery i niedźwiedzie. Podczas trzeciej epoki interglacjału i czwartego postępu lodowcowego w jaskiniach świata zamieszkała duża liczba wymarłych gatunków. Niedźwiedzie jaskiniowe, lamparty jaskiniowe, lwy jaskiniowe i hieny jaskiniowe są przykładami wymarłych zwierząt.
Nietoperze takie jak meksykański nietoperz czy szary nietoperz to trogloxeny. Te jaskiniowe zwierzęta żyją w jaskiniach, ale żerują na zewnątrz. Kilka gatunków nocnych świerszczy, które żerują nocą w jaskiniach i nocują w jaskiniach, również klasyfikuje się jako trogloxeny.
1. Przypadki -
Przypadkowe zwierzęta to zwierzęta, które szukają tymczasowego schronienia w jaskini lub przypadkowo lądują w jaskiniach. Na przykład zwierzę uciekające od drapieżnika może szukać schronienia w ciemności jaskini, aby uniknąć drapieżnika. Nawet ludzie mogą odwiedzać jaskinie na krótki czas. Przypadkowe wizyty w jaskiniach są zwykle krótkotrwałymi najazdami z powodu braku pożywienia i światła.
