Czym są stawy Sydney Tar?
Niesławny Sydney Tar Ponds był składowiskiem odpadów niebezpiecznych zlokalizowanym w Cape Branton Regional Municipality w Nowej Szkocji w Kanadzie. Stawy smołowe znajdowały się na wschodnim brzegu portu w Sydney i tworzyły ujście, w którym potok Muggah wpada do portu. Był to największy zakład odpadów toksycznych w Ameryce Północnej z ponad 700 000 ton odpadów, z których 50 000 ton zostało zanieczyszczonych polichlorowanymi bifenylami.
Źródło odpadów toksycznych
Teraz wycofany ze sprzedaży Sydney Steel Corporation był źródłem toksycznego osadu. Korporacja zrzuciła tony toksycznych odpadów obciążonych zanieczyszczeniami na bazie węgla, które gromadziły się z czasem i tworzyły gęsty osad. Firma wybrała to miejsce na początku XX wieku, ponieważ było to idealne miejsce, gdzie łatwo dostępne były wapno i ruda żelaza z Nowej Fundlandii i węgla z Cape Breton. Popyt na stal w Kanadzie był tak wysoki, że oddziaływanie na środowisko związane z założeniem firmy zostało przyćmione. W pewnym momencie huta wyprodukowała połowę stali produkowanej w Kanadzie. Proces produkcji stali obejmował piece koksownicze, w których ruda żelaza była podgrzewana w bardzo wysokich temperaturach w celu usunięcia zanieczyszczeń i niepożądanych substancji chemicznych, takich jak benzen, siarka i smoła. Niektóre z tych niepożądanych zanieczyszczeń zostały wykorzystane w innych fabrykach, ale duża ilość wyciekła na ziemię. Z czasem zanieczyszczenia zebrane w stawach smołowych tworzyły toksyczny osad. Zmiana technologii, własności i konkurencji ze strony amerykańskich firm prawie doprowadziła do upadku huty, ale rząd Nowej Szkocji wkroczył, aby uratować tysiące pracowników. Rząd utrzymywał zakład w eksploatacji do 2000 r., Kiedy rzeczywistość gospodarcza zmusiła zakład do zaprzestania działalności.
Wysiłki czyszczące
Zanim firma została zamknięta, wysypisko było tak mocno zanieczyszczone, że zostało odgrodzone. Ekolodzy i organy ochrony środowiska lobbowały rząd, aby rozpocząć czyszczenie i odkażanie terenu, ale polityczne kontrowersje i opóźnienia doprowadziły do kilku fałszywych rozruchów. Po studiach technicznych i konsultacjach publicznych rząd federalny i rząd Nowej Szkocji rozpoczęły w 2007 r. Sprzątanie w wysokości 400 mln USD. Agencja Tar Taras w Sydney nadzorowała odkażanie składowiska. Oczyszczanie polegało na wymieszaniu cementu z szlamem i utworzeniu utwardzonej płyty, która zostanie pokryta ziemią. Następnie na ziemi posadzono trawę, kwiaty i krzewy. Program oczyszczania został ukończony w 2013 r. Dziś Park Otwartego Ogrodu zajmuje teren, na którym kiedyś stała stalownia.
Wpływ na otaczającą populację
Wysypisko nie tylko doprowadziło do skażenia środowiska naturalnego, ale także spowodowało komplikacje zdrowotne dla osób mieszkających w pobliżu. Kilka rodzin skarżyło się na choroby, które obejmowały nowotwory, udary, choroby skóry, infekcje nerek, problemy z sercem, choroby piersi, zaburzenia krwi i problemy z oczami. Firma wcześniej poinformowała społeczność, że składowisko odpadów toksycznych nie będzie miało negatywnego wpływu na ich zdrowie, ale specjalista ds. Zdrowia łączy choroby bezpośrednio ze stroną.
