Czy gady jaszczurek?
Czym są jaszczurki?
Chociaż gady mogą być powszechnie kojarzone z wężami, żółwiami i aligatorami, jaszczurki są również rodzajem gadów. W rzeczywistości, jaszczurki są jednym z najczęstszych gadów na świecie, z około 3800 gatunkami, których rozmiar waha się od kilku centymetrów do około 3 metrów, takich jak smok Komodo, który może żerować na bawole wodnym. Jaszczurki zazwyczaj mają cztery nogi, chociaż niektóre są beznogi i przypominają węża. Mają też zewnętrzne uszy, których węże nie mają. Większość jaszczurek jest czworonożna, co pozwala im poruszać się na boki, podczas gdy inne, jak kameleon, mają chwytny ogon, który pomaga w wspinaniu się na drzewa.
Klasyfikacja taksonomiczna jaszczurek
Jaszczurki są gadem łuskowatym, który ma kilka innych podrodzin. Gady należą do klasy Reptilia, która jest dalej podzielona na kilka innych podklas. Jedną podklasą jest Eureptilia, która jest następnie dzielona na kilka rzędów, w tym Sphenodontia, Crocodilia i Squamata. Squamata jest największym rzędem gadów, składającym się z jaszczurek i węży, i jest zbiorowo określana jako skalowane gady lub łuski. Kolejność obejmuje ponad 10 000 gatunków, które są drugim co do wielkości wśród istniejących kręgowców. Dlatego wszystkie jaszczurki to gady, ale nie wszystkie gady są jaszczurkami. Jaszczurki można spotkać na wszystkich kontynentach świata, z wyjątkiem Antarktydy i kilku wysp oceanicznych.
Cechy, które sprawiają, że gady jaszczurów
Jaszczurki są zimnokrwiste
Podobnie jak większość gadów, jaszczurki są zimnokrwiste, co oznacza, że nie są w stanie generować ciepła wewnętrznie i muszą polegać na otaczającym środowisku, aby się ogrzać. Większość jaszczurek żyje w ciepłych obszarach i często wygrzewa się na słońcu, aby uzyskać ciepło, a następnie wycofuje się z powrotem do cienia, aby się ochłodzić. Poruszając się i wychodząc ze słońca, gady starają się utrzymać temperaturę ciała na stałym poziomie przez cały dzień. Jaszczurki, a co za tym idzie wszystkie gady żyjące w zimnych miejscach, muszą zapadać w sen zimowy, aby utrzymać ciała w cieple.
Ich ciała są pokryte łuskami
Jaszczurki nie posiadają gruczołów śluzowych na swoich ciałach jak płazy, co powoduje, że ich skóra jest sucha i łuszcząca się. Skóra jaszczurek pokryta jest łuskami wykonanymi z keratyny, które zapewniają ochronę przed surowym otoczeniem i zapobiegają utracie wody poprzez parowanie. Zdolność do oszczędzania wody pozwala niektórym typom jaszczurek przetrwać na pustyniach i suchych obszarach.
Jaszczurki odtwarzają jaja
Podobnie jak większość gadów, jaszczurki są jajorodne, co oznacza, że składają jaja. Rozmnażanie na jaszczurkach następuje przez zapłodnienie wewnętrzne. Po zapłodnieniu samica jaszczurka odkłada jajo w gnieździe lub na ziemi. Wielkość jajka waha się od 4-50% masy ciała kobiety. Większość jaj ma skórzastą skorupę, która pozwala na wymianę wody. Niektóre samice porzucają jaja po ich zniesieniu, podczas gdy inne gatunki hodują i chronią jaja. Kilka gatunków jaszczurek jest żyworodnych, co oznacza, że mają żywe urodzenia, a nie składają jaja. Jednak w przeciwieństwie do ssaków gatunki żyworodne nie ulegają mleczeniu.
Oddychają przez płuca
Wszystkie gady oddychają przez płuca. Jaszczurki mają dobrze rozwinięte płuca, które umożliwiają im wchłanianie tlenu i wydalanie innych gazów. Posiadają również przeponę, która pozwala na inflację płuc podczas procesu oddychania. Niektóre jaszczurki wykazują jednokierunkowy przepływ powietrza, który pozwala powietrzu poruszać się w pętli przez płuco.
