Jakie są suche doliny Antarktydy?

Jakie są suche doliny Antarktydy?

Suche doliny Antarktydy odnoszą się do suchych dolin McMurdo, które znajdują się w Górach Transantarktycznych w Wiktorii, na Antarktydzie. Zamiast pokrywać się śniegiem i lodem, jak większość dolin na Antarktydzie, suche doliny są suche i pokryte brudem, granitem i żwirem. Niski poziom wilgotności zapobiega powstawaniu opadów atmosferycznych, a wysokie boki zapobiegają zsuwaniu się lodowców do podstawy dolin. W tej części kontynentu znajduje się rzeka Onyx, która łączy jezioro Vanda i jezioro Brownworth i jest uważana za najdłuższą rzekę kontynentu. Ponadto jezioro Vida znajduje się w suchych dolinach McMurdo i ma wyższy poziom zasolenia niż otaczający go ocean, dlatego też żyją w nim zamrożone mikroby liczące 2800 lat, które zostały przywrócone do życia w 2002 r. Wiele innych zbiorników wodnych jest znaleziono tutaj, w tym jezioro Miers, Don Juan Pond i Kite Stream.

Suche doliny McMurdo składają się z 15 oddzielnych dolin. Z tych 15 dolin główne formacje to: Dolina Taylora, Dolina Wrighta i Dolina Wiktorii.

Dolina Taylor

Dolina Taylor znajduje się w najbardziej wysuniętym na południe punkcie regionu suchej doliny na Antarktydzie i mierzy około 18 mil długości. Lodowiec Taylor zajmował kiedyś większość doliny, choć z czasem lodowiec cofnął się i znajduje się teraz po zachodniej stronie doliny Taylor. Na jego wschodzie znajduje się New Harbor Bay. Dolina jest domem dla kilku zbiorników wodnych, w tym: stawu mumii, stawu Parera, jeziora Czad, jeziora Fryxell, jeziora Bonney, jeziora Czad, jeziora Popplewell i jeziora Hoare. Po raz pierwszy został zidentyfikowany na początku XX wieku przez Brytyjską Narodową Ekspedycję Antarktyczną.

Wright Valley

Wright Valley znajduje się w środku trzech głównych dolin suchych McMurdo. Na wschodzie leży Dźwięk McMurdo, a na jego zachodzie leży region Wyżyny Labiryntu. Dolina jest domem dla jeziora Brownworth, które dostarcza wodę do rzeki Onyx, która jest najdłuższą rzeką na Antarktydzie. Dodatkowo, jezioro Vanda, inne źródło wody dla rzeki Onyx, znajduje się w dolinie Wright. Mimo dużych rozmiarów była to jedna z ostatnich odkrytych dolin suchych McMurdo. Zapisy wskazują, że został on zidentyfikowany w latach 40. XX wieku, kiedy to zrobiono zdjęcia lotnicze regionu. Później, w latach 60. XX wieku, Dywizja Antarktyczna Nowej Zelandii i Narodowa Fundacja Nauki w Stanach Zjednoczonych zidentyfikowały potrzebę stałej bazy badawczej w dolinie, w wyniku czego zbudowano stację Vanda. Dziś został zastąpiony przez Lake Vanda Hut, który jest stacją pogodową.

Victoria Valley

Dolina Wiktorii jest najbardziej wysuniętą na północ z największych dolin suchych McMurdo. Znajduje się między pasmem górskim Olympus na południu i pasmem górskim St. Johns na północy. Na zachodzie znajdują się trzy drobne doliny: Balham, McKelvey i Barwick. Podobnie jak inne duże doliny, Victoria Valley jest domem dla wielu zbiorników wodnych, w tym: Victoria River (która spływa do Górnego Jeziora Wiktorii), Lake Thomas i Lake Vida (największe jezioro na Antarktydzie).