Bitwa o Ia Drang - wojna w Wietnamie
tło
Bitwa pod Ia Drang była walką z wojną w Wietnamie. Walczyli między 14 a 18 listopada 1965 roku, wokół wzgórz otaczających dolinę Ia Drang, na środkowych wyżynach Wietnamu Południowego. Bitwa była zwieńczeniem operacji Silver Bayonet I, połączonej ofensywy amerykańsko-południowowietnamskiej w celu uwolnienia oblężonego obozu sił specjalnych w Plei Mei. Wraz z zniesieniem oblężenia Plei Mei 25 października siły amerykańskie rozpoczęły ścisłe pościg sił północnowietnamskich, aby powstrzymać je przed przegrupowaniem i zgromadzeniem wystarczającej siły, by ponownie zaatakować Plei Mei.
Makijaż
Amerykanie podzielili swoje siły, aby rozpocząć atak szczypiec przeciwko pozycjom NVA. Podpułkownik Harold Moore dowodził 1 batalionem, który zaatakowałby promieniowanie rentgenowskie w strefie lądowania, podczas gdy podpułkownik Robert McDade wylądował w strefie Albany z drugim batalionem. Oba bataliony były częścią 7. Pułku Kawalerii i były pionierami w tym nowym stylu działań wojennych helikopterów. Obroną Wzgórz Chu Pong był generał Chu Huy Man, z trzema dobrze ukrytymi pułkami armii północnowietnamskiej (PAVN) liczącymi 2500 ludzi, w porównaniu z tysiącletnią siłą Amerykanów. Wadliwy wywiad amerykański zidentyfikował tę siłę jako jeden pułk PAVN, a ten błąd miałby poważne konsekwencje dla Amerykanów.
Opis
Siły amerykańskie przenikały do baz partyzantów komunistycznych, głęboko w terytorium wroga. Aby przeprowadzać operacje tak daleko od swoich linii zasilania naziemnego, wykorzystywali energię powietrzną do wspierania swoich sił. Pionierskie przyszłe operacje bojowe śmigłowców, 3 Brygada wykorzystała niedawno opracowaną taktykę śmigłowca, aby przeprowadzić atak helikopterem na ich cele. Północnowietnamczycy, ze względu na swoją strategię partyzancką i fakt, że brakowało im ciężkiej broni innej niż moździerze, polegali na zaskoczeniu i mobilności, aby pokonać wroga. Dolina Ia Drang otoczona jest wzgórzami pokrytymi gęstą roślinnością i była idealnym miejscem na zasadzkę na lądującą siłę na otwartym terenie. Rankiem 14 listopada 1 Batalion Moore'a wylądował u stóp wzgórz Chu Pong, aw południe tego samego dnia został zaatakowany przez 3 Pułk PAVN. Walka trwała do nocy z Moore'em wywołującym uderzenia artyleryjskie, aby uniknąć przepełnienia. Następnego ranka 33. pułk PAVN dołączył do walki, ale ciągłe naloty zmusiły komunistów do odwrotu. Podczas gdy tak się działo, w LZ Albany 2. batalion został zaatakowany i poniósł ogromne straty.
Wynik
18 listopada Wietnamczycy wycofali się po tym, jak poniosły 834 potwierdzone zabójstwa, a kolejne 1000 uważano za zmarłych lub rannych. Amerykanie ponieśli 234 zabitych i 250 rannych. Obie strony zwyciężyły.
Znaczenie
Bitwa pod Ia Drang była pierwszą poważną operacją wojskową Stanów Zjednoczonych podczas wojny w Wietnamie. Ciężkie straty poniesione w Ia Drang zaszokowały opinię publiczną i dowództwo. Mimo to Ia Drang nie zniechęciła do dalszego uczestnictwa w Ameryce. W rzeczywistości stało się inaczej, ponieważ Stany Zjednoczone natychmiast podjęły plany eskalacji swojego zaangażowania. Biały Dom był przekonany, że Południowy Wietnam potrzebował więcej pomocy wojskowej niż kiedykolwiek, i że aby ją zostawić, zobaczyłoby, że kraj upadnie pod presją postrzeganego zagrożenia komunistycznego na północy, dlatego wprawiając w ruch zwiększone zaangażowanie USA w konflikt. Za swoją waleczność w bitwie pod Ia Drang, gdzie doznał ran, jednocześnie walcząc z nieprzyjacielską pozycją, Walter Joseph Marm, Jr., został odznaczony Medalem Honoru, najwyższym amerykańskim wyróżnieniem wojskowym.
