Ile słoni jest na świecie?
Słonie to duże gatunki zwierząt sklasyfikowane jako ssaki; pochodzą z rodziny Elephantidae . Słonie są pogrupowane w dwa szerokie gatunki; słonia azjatyckiego i słonia afrykańskiego. Liczba słoni na świecie szybko spada w ciągu ostatnich kilku dekad. Obecnie szacuje się, że na świecie pozostało około 440 000 słoni.
Ekologia i zachowanie słoni
Niektóre z ich unikalnych cech obejmują długie pnie, których używają do różnych celów, takich jak zbieranie przedmiotów, pobieranie wody i oddychanie. Również zęby siekacza słonia dojrzewają do kłów, których używają do przenoszenia przedmiotów i kopania. Co więcej, słonie mają ogromne miękkie uszy, których używają do regulacji temperatury ciała. Są roślinożerne, ponieważ ich dieta obejmuje głównie liście, trawę i szczeka. W ciągu jednego dnia słonie mogą spożywać pokarm odpowiadający 150 kilogramom i czterdziestu litrom wody.
Samice słoni zazwyczaj tworzą matriarchalne grupy rodzinne. Grupy rodzinne składają się zazwyczaj z dziesięciu lub więcej członków. Lider grupy znany jest jako matriarcha; matriarcha musi być najstarszym i czasami największym zwierzęciem w grupie. Matriarcha zwykle prowadzi grupę, dopóki nie ma siły lub nie umiera. Samce słoni są również częścią grupy rodzinnej, dopóki nie osiągną wieku około 12-15 lat, kiedy mogą żyć samotnie lub z innymi samcami. Słonie zwykle kojarzą się w porach deszczowych, a kopulacja trwa około 46 sekund. Okres poczęcia słoni wynosi zazwyczaj około 22 miesięcy. Młody cielę waży około 120 kilogramów i ma około 85 centymetrów wzrostu.
Gdzie żyją słonie?
Słonie żyją w niektórych częściach Afryki i Azji. Jak wspomniano wcześniej, na świecie istnieją tylko dwa istniejące gatunki słoni, które są następnie dzielone na podgatunki. Afrykańskie słonie leśne żyją w centralnej i zachodniej części lasów deszczowych Afryki, podczas gdy afrykańskie słonie sawannowe lub krzewy żyją w krajach na południe od Sahary. Z drugiej strony, słonie azjatyckie żyją w Chinach, Indiach, Azji Południowo-Wschodniej i na Sri Lance. Słonie azjatyckie były ważne dla kultury azjatyckiej wiele lat temu; zostały oswojone i zostały wykorzystane do transportu ciężkiego materiału i świąt religijnych.
Liczba słoni na świecie
Według Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (ICUN) słonie są zagrożonymi gatunkami zwierząt. Niektóre z wyzwań, przed jakimi stoją słonie, obejmują wyburzanie domów, kłusowanie dla zysku z kłów kości słoniowej i wojnę z lokalnymi mieszkańcami. W XX wieku było kilka milionów słoni afrykańskich i około 100 000 słoni azjatyckich. Populacja wszystkich słoni wynosiła 1, 3 miliona od 1979 roku.
Jednak populacja zmniejszyła się poważnie o dziesięć lat; pozostało około 609 000 słoni. Spośród 609 000 słoni, 277 000 i 110 000 słoni zamieszkiwało odpowiednio Afrykę Środkową i Afrykę Wschodnią. Z drugiej strony, 204 000 słoni żyło w Afryce Południowej, podczas gdy pozostałe 19 000 zamieszkiwało Afrykę Zachodnią. Pomiędzy rokiem 1977 a 1989 populacja słoni w Afryce Wschodniej zmniejszyła się o 74%.
Od 2012 r. ICUN stwierdziło, że w sumie pozostało tylko około 440 000 słoni. Związek uznał również, że azjatyckie słonie były zagrożone w 2008 r .; wynikało to z malejącej liczby ludności o 50% w ciągu ostatnich 60-70 lat. Obecnie istnieje tylko około 35 000–40 000 słoni azjatyckich i 450 000–700 000 słoni afrykańskich.