Dlaczego cebula sprawia, że płaczesz?
Cebula to warzywo, które ludzie używają w kuchni jako składnik do gotowania. Jest blisko spokrewniony z czosnkiem, chińską cebulą, porem i szalotką, między innymi warzywami. W 2014 r. Największymi ilościami cebuli były Chiny i Indie. Chiny wyprodukowały 25%, podczas gdy Indie wyprodukowały 22% światowej cebuli. Płacz podczas cięcia cebuli jest wynikiem odruchowych łez. Łzy są wynikiem pęknięcia komórek cebuli i późniejszego uwolnienia czynnika łzawiącego (LF), który jest podstawową przyczyną podrażnienia oczu. LF jest bronią obronną, którą cebula rozwija, aby chronić się przed drobnoustrojami i zwierzętami, w tym ludźmi. Jednak ludzie decydują się na „płacz”, aby cieszyć się jego wyraźnym smakiem i korzyściami zdrowotnymi.
Korzyści zdrowotne
Wiadomo, że cebula ma wartość leczniczą, ponieważ cesarz rzymski Nero używał jej do leczenia przeziębienia. Uważa się również, że pomagali w zapobieganiu epidemiom, takim jak zaraza i cholera. Poza tym cebula ma wysoką wartość odżywczą, ponieważ zawierają witaminy A, B6, E i C. Mają też naturalne cukry, potas, żelazo, sód, żelazo i błonnik pokarmowy. Ponadto cebula jest doskonałym źródłem kwasu foliowego. Radość z większości tych korzyści zdrowotnych występuje, gdy dana osoba zjada cebulę w jej surowej postaci. Związek znany jako disiarczek allilopropylu nadaje cebuli właściwości lecznicze.
Przyczyna łez cebuli
Kiedy ktoś uszkadza komórki cebuli przez miażdżenie, cięcie lub siekanie cebuli, następuje uwolnienie syntazy czynnika łzawiącego. Enzym przekształca sulfotlenki aminokwasów w cebuli w kwas sulfenowy. Następnie w powietrzu uwalnia się związek siarki znany jako S-tlenek syn-propanetialny. Związek ten rozprzestrzenia się na oczy i miesza się z łzami, tworząc kwas siarkowy. Uczucie pieczenia kwasu siarkowego powoduje uwolnienie łez z oka. Łzy są sposobem zmywania oczu przez podrażnienia wywołane przez cebulę. Gruczoł łzowy w oku jest odpowiedzialny za wytwarzanie łez.
The Tearless Onion
Japońscy naukowcy opracowali bez łez cebulę. W 2008 r. Nowozelandzki Instytut Badań nad Roślinami i Żywnością z powodzeniem stworzył cebulę „bez łez”. Zrobili to, stosując biotechnologię wyciszającą geny, aby zapobiec normalnej syntezie syntazy LF w cebuli. Cebule te nie mają jednak niepowtarzalnego smaku.
Jak zapobiegać płaczowi podczas cięcia cebuli
Cebulę należy pokroić w dobrze wentylowanym pomieszczeniu, w miarę możliwości w pobliżu wentylatora. Wentylator wydmuchi powietrze z oczu, odciągając cząsteczki cebuli, aby nie dostały się do oczu. Innym sposobem zapobiegania płaczowi jest chłodzenie cebuli przed ich pocięciem. Cząsteczki cebuli są mniej lotne w stanie zimnym niż w temperaturze pokojowej. Po trzecie, można zmniejszyć podrażnienie oczu, krojąc cebulę pod bieżącą wodą lub zanurzając ją w wodzie. Woda zapobiega rozprzestrzenianiu się gazu na oczy. Wreszcie, cięcie cebuli powinno być od góry do dołu. Korzenie cebuli mają najwyższe stężenie enzymów, które podrażniają oczy. Dlatego siekanie cebuli od góry do dołu pozwala zminimalizować rozdarcie oczu.
