Bitwa pod Khe Sanh: wojna w Wietnamie

tło

W 1962 r. Stany Zjednoczone przeprowadziły ruch wojskowy i założyły obóz dla Wojskowego Dowództwa Wietnamu (MAVC). Motywami do założenia tego obozu były zapobieganie wszelkim infiltracjom wojskowym z Laosu, zapewnienie bazy, przez którą można by wystrzelić patrole do Laosu, aby monitorować Ho Chi Minha i wreszcie działać jako kotwica obronna wzdłuż strefy zdemilitaryzowanej.

Makijaż

Ta bitwa walczyła z armią Północnego Wietnamu przeciwko marines Stanów Zjednoczonych i ich sojusznikom. Siły amerykańskie, w sumie prawie 50 000, dowodzili generał armii William Westmoreland i generał piechoty morskiej Marines Rathvon Tompkins. Siły te obejmowały zarówno Armię, Korpus Morski, Siły Powietrzne, jak i jednostki Kalwarii Powietrznej. Przeciwstawiał im się liczniejszy oddział Wietnamskiej Armii Ludowej dowodzony przez generała Võ Nguyêna Giápa. Oficjalne relacje z bitwy są źródłem kontrowersji, ponieważ obie strony mają własne bardzo różne relacje dotyczące tego, co faktycznie wydarzyło się w bitwie pod Khe Sanh. Strategicznie ważne, Khe Sanh znajdował się na południe od strefy zdemilitaryzowanej, która dzieliła dwie walczące frakcje Wietnamu. Amerykanie szczególnie podkreślali szeroki zakres broni w walce, w tym helikoptery, wsparcie lotnicze, regularną piechotę, snajperów i ogień artyleryjski.

Opis

Na początku października 1967 r. Wietnamczycy Północni zwiększyli swoje siły w rejonie Khe Sanh, dodając dwie dywizje piechoty, pułk pancerny i pułk artylerii. Siły armii północnowietnamskiej były znacznie duże, z szacunkami określającymi liczbę między 20 000 a 30 000 żołnierzy. Garnizon żołnierzy piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych otrzymał również posiłki, a 1 listopada 1967 r. Zasygnalizowano Operację Szkocja. W połowie stycznia 1968 r. Odnotowano, że aż 6000 żołnierzy i żołnierzy piechoty morskiej zajmowało obszar walki Khe Sanh i okoliczne terytoria. Khe Sanh znajdował się na trasie 9 strefy bitwy, a ze względu na ciężką obecność wroga w pobliskich obszarach, wojska amerykańskie mogły dotrzeć do Khe Sanh jedynie helikopterem. 20 i 21 stycznia armia północnowietnamska rozpoczęła skoordynowane ataki na pozycje okupowane przez wojska amerykańskie. Szósty batalion, 2. pułk i 325 dywizja armii północnowietnamskiej zaatakowały marines Stanów Zjednoczonych w Battle Zone Hill 861. Dwie godziny później, po ataku na wzgórze 861, Wietnamczycy odpowiedzieli ponownie, gdy uderzyli w amunicję morską wysypisko w Khe Sanh. Huong Hoa również został zaatakowany przez NVA. Walki były bardzo intensywne, a doradcy armii MAVC, Marines z Połączonego Planu Działania i milicja z Wietnamu Południowego zostali wciągnięci do bitwy, gdy eskalowała.

Wynik

Dokładna liczba ofiar poniesionych przez obie strony podczas bitwy w Khe Sanh jest bardzo trudna do ustalenia, biorąc pod uwagę, że w wielu przypadkach dwie walczące frakcje zapewniały własne odmienne liczby. Marines Stanów Zjednoczonych podali faktyczną liczbę zabitych żołnierzy NVA na 1, 602, ale szacunki pokazują, że całkowita liczba żołnierzy NVA, którzy zginęli, była w rzeczywistości bardziej prawdopodobna między 10 000 a 15 000. Z kolei liczba ofiar po stronie amerykańskiej i południowowietnamskiej była stosunkowo mniejsza, a szacunkowe liczby zginęły od 2800 do 3500 osób. Bardzo trudno jest ustalić, kto wygrał bitwę, ponieważ obie strony twierdziły, że osiągnęły znaczące cele strategiczne.

Znaczenie

W lipcu 1968 r. Armia Stanów Zjednoczonych zniszczyła kompleks bazy Khe Sanh, a następnie wycofała się z tego obszaru. Po wycofaniu się wojsk amerykańskich armia północnowietnamska przeniosła się i przejęła kontrolę nad całym obszarem Khe Sanh. Wraz z przełamaniem „linii McNamara”, mającej zapobiec ruchom Wietnamu Północnego do Wietnamu Południowego, armia północnowietnamska miała teraz lepsze szanse na ustanowienie linii komunikacyjnych i dostawczych dalej na południe.