Zielona rewolucja XX wieku
Pierwszy przypadek użycia terminu „zielona rewolucja” miał miejsce w 1968 r., Kiedy William Gaud, były dyrektor amerykańskiej agencji ds. Rozwoju międzynarodowego (USAID), zauważył, że w dziedzinie rolnictwa ma miejsce rewolucja. Wraz z nim pojawiło się coraz szersze zastosowanie nowych rewolucyjnych technologii. Począwszy od lat 30. XX wieku opracowano liczne inicjatywy transferu technologii, które doprowadziły do zwiększenia produkcji i produkcji na całym świecie. Wysiłki te dotyczyły rozpowszechniania nowych technologii, takich jak wysokowydajne odmiany zbóż, nawozy chemiczne, kontrolowane zaopatrzenie w wodę, mechanizacja i inne nowe metody uprawy. Czołową zieloną rewolucją był Norman Borlaug.
Nawozy syntetyczne i pestycydy
Jednym z podstawowych filarów Zielonej Rewolucji było stosowanie syntetycznych nawozów i pestycydów. Doprowadziło to do podwojenia produkcji zbóż, takich jak kukurydza, pszenica i ryż w krajach rozwijających się od 1961 do 1985 r. W 1966 r. Filipiński Międzynarodowy Instytut Badań Ryżu (IRRI) wprowadził nową odmianę IR8, która wymagała stosowania nawozów i pestycydów, i miał znacznie wyższą produkcję niż tradycyjne odmiany, co spowodowało wzrost rocznej produkcji ryżu w kraju z 3, 7 do 7, 7 mln ton. Po raz pierwszy w XX wieku Filipiny stały się eksporterem ryżu, co nastąpiło dopiero po przejściu na ryż IR8.
Ulepszone odmiany nasion i wykorzystanie organizmów zmodyfikowanych genetycznie
Inną cechą Zielonej Rewolucji było stosowanie ulepszonych odmian nasion i organizmów zmodyfikowanych genetycznie (GMO). Wprowadzono wiele nowych odmian pszenicy, kukurydzy i ryżu, określanych jako odmiany o wysokiej wydajności lub HYVs. Przykładem jest odmiana ryżu IR8, która uczyniła Filipiny eksporterem ryżu. Te HYV były hodowane przez agronomów i posiadały większy potencjał absorpcji azotu niż inne odmiany upraw. Podczas gdy HYV będą miały znaczną przewagę nad tradycyjnymi odmianami, gdy dostępne są odpowiednie nawadnianie, pestycydy i nawozy, tradycyjne odmiany mogą przewyższać je w przypadku braku tych środków.
Mechanizacja rolnictwa rolnego na dużą skalę
Istotna w Zielonej Rewolucji była także mechanizacja wielkoobszarowego rolnictwa komercyjnego, proces obejmujący wykorzystanie maszyn, znacznie zwiększający produktywność i wydajność na pracownika rolnego. Na przykład zmechanizowane zbiory doprowadziły do zwiększenia produkcji bawełny w XX wieku. Dzięki bardziej wydajnemu wykorzystaniu siły roboczej, poprawie terminowości operacji i zwiększeniu wydajności zarządzania wkładem mechanizacja rolnictwa znacznie zwiększyła wydajność i jest reklamowana jako jedno z wielkich osiągnięć poprzedniego stulecia.
Większe gospodarstwa, mniej gospodarstw
Podczas gdy mechanizacja i inne technologie wprowadzone przez Zieloną Rewolucję były z pewnością rewolucyjne i zwiększyły wydajność, miały niekorzystny wpływ na bezrobocie wielu ludzi w gospodarce wiejskiej. Stało się tak, ponieważ bogatsi rolnicy starali się obniżyć koszty pracy i zwiększyć wydajność dzięki wykorzystaniu nowych technologii. Ta zwiększona produktywność doprowadziła również do spadku cen, co zaszkodziło drobnym rolnikom. Nacisk położono na większe i mniej gospodarstw. W rezultacie drobni rolnicy często zadłużali się, a bogatsi rolnicy szybko uzyskali dostęp do kredytu i więcej ziemi. Te trudne warunki ekonomiczne doprowadziły do wzrostu migracji z obszarów wiejskich do miejskich, gdzie drobni rolnicy i wielu robotników rolnych przenosi się do miast, podczas gdy bogatsi rolnicy zwiększają swoje grunty, aby zmaksymalizować swoje zdolności produkcyjne.
Pozytywne oddziaływanie na zdrowie
Zwiększona produkcja żywności możliwa dzięki Zielonej Rewolucji do pewnego stopnia pomogła złagodzić głód na świecie. Zielona rewolucja obniżyła ceny żywności, umożliwiając większej liczbie osób zróżnicowaną dietę, a tym samym poprawiając żywienie. Nastąpił wzrost spożycia warzyw, owoców, olejów roślinnych i produktów zwierzęcych w krajach rozwijających się, zwłaszcza w krajach azjatyckich.
Negatywne oddziaływanie na zdrowie
Oprócz zwiększenia wydajności, stosowanie pestycydów i nawozów chemicznych w Zielonej Rewolucji miało kilka niekorzystnych skutków dla zdrowia, takich jak wzrost zachorowań na raka, zespół „niebieskiego dziecka”, nadczynność tarczycy i niepełnosprawność wrodzoną. Odnotowano wiele przypadków dzieci urodzonych z niską masą urodzeniową, a także niskie zdolności poznawcze u dzieci w wieku szkolnym. Te negatywne skutki dla zdrowia odnotowano w krajach rozwijających się, takich jak Indie, gdzie Zielona Rewolucja była mocno praktykowana. Podczas gdy kraje rozwinięte zakazały niektórych szkodliwych środków owadobójczych, takich jak DDT, w rolnictwie, korporacje produkcyjne z tych krajów zakładały fabryki w krajach rozwijających się, gdzie masowo wytwarzały te toksyczne chemikalia, wpływając niekorzystnie na zdrowie miejscowej ludności. Zwiększona produkcja żywności doprowadziła również do nadwyżki żywności i niższych cen, co przyczyniło się do wzrostu otyłości i innych „chorób cywilizacyjnych”.
Ekologiczne skutki zielonej rewolucji
Jednym z pozytywnych skutków ekologicznej rewolucji ekologicznej było ocalenie lasów i innych wrażliwych ekologicznie terenów przed zniszczeniem. Stało się tak dlatego, że wydajność została zmaksymalizowana w obrębie gruntów, z których rolnicy już korzystali, co wyeliminowało potrzebę rozszerzenia ich na te tereny, aby zwiększyć wydajność. Jednak ze względu na nadmierny i czasami nieodpowiedni nacisk na stosowanie pestycydów i nawozów, Zielona Rewolucja miała pewne niekorzystne skutki dla środowiska, w tym zanieczyszczenie dróg wodnych. Praktyki nawadniania doprowadziły do nagromadzenia soli, co spowodowało, że ziemia nie nadawała się do uprawy - niektóre z najlepszych gruntów rolnych były zanieczyszczone i porzucone. Te praktyki nawadniania doprowadziły również do zmniejszenia poziomu wód gruntowych. Nacisk zielonej rewolucji na kilka odmian upraw o wysokiej wydajności doprowadził do utraty bioróżnorodności w gospodarstwach, co sprawia, że obecne gatunki roślin są podatne na choroby.
Wpływ na zmiany klimatu
Nowe badania pokazują, że Zielona Rewolucja może w pewnym stopniu przyczyniać się do zmian klimatu. Lasy pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery w sezonie wegetacyjnym i uwalniają go, gdy drzewa zrzucają liście. Odpowiada to uprawom, w których rosnące uprawy, na przykład kukurydza, pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery, gdy rosną, i uwalniają go, gdy więdną, a następnie umierają i rozkładają się. To wdychanie i wydychanie dwutlenku węgla przyczynia się do sezonowych zmian w globalnym obiegu węgla, a nowe badania wskazują, że wysokowydajna marka rolnictwa wprowadzona przez Zieloną Rewolucję sprawia, że te sezonowe wahania w globalnym cyklu obiegu węgla osiągają skrajne wartości. Ze względu na dużą skalę upraw uprawianych od czasów Zielonej Rewolucji, więcej dwutlenku węgla jest uwalniane po ich śmierci i rozkładzie. Uważa się jednak, że wpływ na zmianę klimatu jest minimalny.
Trwałość zasobów
Wprowadzone przez Zieloną Rewolucję metody produkcji rolnej o wysokiej intensywności w dużym stopniu opierają się na wykorzystaniu nieodnawialnych zasobów, takich jak minerały wykorzystywane w nawozach. Produkcja maszyn, transportu i pestycydów opiera się na paliwach kopalnych, które są również zasobami nieodnawialnymi. Krytycy zwracają uwagę, że kiedy w przyszłości ropa naftowa i gaz ziemny spadną, nastąpi zapaść na dużą skalę w produkcji żywności, która będzie tak wielka, że będzie katastrofalna.
Perspektywa na przyszłość
Jako kontynuacja misji pierwszej Zielonej Rewolucji, nastąpiła Druga Zielona Rewolucja, która pojawiła się w ostatnich latach przy wsparciu wielu innych amerykańskich miliarderów Billa Gatesa. Ich celem jest wykorzystanie inżynierii genetycznej nowych upraw i żywności, które zwiększą plony i odżywianie, w celu zrównoważonego żywienia rosnącej populacji globalnej. Ruch jest spowodowany obawami o zmniejszenie ilości ropy naftowej i gazu ziemnego, a także wzrostem cen artykułów żywnościowych. Nie można zaprzeczyć, że Zielona Rewolucja była jednym z głównych osiągnięć XX wieku. Rosnąca populacja światowa może nie żywić się w sposób zrównoważony bez intensywnych praktyk produkcyjnych wprowadzonych przez Zieloną Rewolucję. Miało to jednak negatywny wpływ na zatrudnienie, zdrowie i środowisko. Wysiłki podejmowane w XXI wieku w walce z takimi problemami, jak zmiana klimatu, niezrównoważony wzrost populacji i szkodliwe skutki nowoczesnych technik rolniczych, skorzystają na badaniu Zielonej Rewolucji.
