Sand Dollar Facts: Zwierzęta oceanów

Dolary piasku to morskie stworzenia, które są bezkręgowcami i należą do rzędu Clypeasteroida. Stwory mają sztywny szkielet zwany testem. Dolary piasku są bliskimi krewnymi innych morskich stworzeń, takich jak rozgwiazdy, jeżowce i ogórki morskie. Dokładniej, dolary piasku są członkami grupy znanej jako szkarłupnie.

Charakterystyka fizyczna

Fizycznie ich ciała wykazują radialną symetrię z płatkowym układem złożonym z pięciu zestawów porów. Pory znajdują się w endoskielecie i pomagają w wymianie gazu poprzez podia znajdujące się w tych perforacjach, jak również w ruchu. W środku płatkowatego ciała znajduje się usta dolara piasku, podczas gdy odbyt znajduje się z tyłu stwora. Kiedy żyją, dolary piasku są fioletowe, a nie białe. Biały jest kolorem, jaki zakładają ich muszle po śmierci.

Dieta

Cała skorupa piasku dolara pokryta jest drobnymi kolcami, które mogą się poruszać. Te kolce pozwalają dolarowi piasku poruszać się, nory i jeść. Ich dieta obejmuje glony, maleńkie widłonogie i larwy. Ich kolce pracujące w tandemie z rzęskami na nich przenoszą jedzenie do ust znajdujących się w środku. Kanały, które przenoszą jedzenie do ust, są wypełnione podia. Kolce i szczypce są używane do przechwytywania planktonów. Usta mają pięć części, które wyglądają jak zęby, które są używane do żucia i mielenia zdobytego jedzenia przed połknięciem. Trawienie może trwać do dwóch dni.

Siedlisko i zasięg

Dolary piasku zazwyczaj znajdują się w regionach tropikalnych. Siedliska piasku dolara znajdują się zwykle blisko plaży, a kilka z nich mieszka dalej od plaży w wodach o głębokości do 30 stóp. Ich kolce, między innymi, pozwalają im poruszać się w tych płytkich wodach pełnych piaszczystych osadów lub błota. Czasami znajdują się na płytkich wodach, które zamieszkują.

Zachowanie

Dolary piasku wolą trzymać się razem. W rzeczywistości aż 625 dolarów piasku może zamieszkać na jednym placu kwadratowym. Jedną z przyczyn, dla których zostały przypisane ich wspólnocie, są sprzyjające środowiska reprodukcyjne zapewniane przez płytkie regiony, które lubią zamieszkiwać. Podobnie jak w przypadku większości gatunków znajdujących się w ich grupie, samce i samice piaskowych dolarów są zazwyczaj rozdzielone.

Jako środek samoobrony, dolary z piasku używają metody zwanej klonem larw. Larwy klonują się, gdy drapieżniki są blisko. Technika klonowania jest przydatna, ponieważ larwy zmniejszają rozmiar, dzięki czemu nie są widoczne dla drapieżników. Inną zaletą tego mechanizmu jest to, że pozwala on larwom na większą szansę przeżycia i dojrzałości. Choć dojrzałe, kilka drapieżników żeruje na piasku dolara, jak niektóre gatunki rozgwiazdy i wydrążonych oceanów.

Reprodukcja

Rozmnażanie odbywa się w płytkich wodach, gdzie jest najbardziej sprzyjające. Samce i samice pozostają osobno. Nawożenie jest zewnętrzne i występuje po uwolnieniu gamet do wody. Po postaci larw może dochodzić do rozmnażania bezpłciowego w formie klonowania, jeśli w pobliżu znajdują się drapieżniki.