Jakie są kamienie żeglarskie w dolinie śmierci?

Naturalna zagadka kamieni żeglarskich

Dziwne zjawisko geologiczne, które zaskakuje naukowców od prawie stu lat, kamienie żaglowe są przedmiotem wielu badań naukowych i badań. Zjawisko to polega na przemieszczaniu się pojedynczych skał lub kamieni na stosunkowo gładkich, poziomych, dolnych piętrach, wpisujących długie ścieżki na podłogę bez widocznej zewnętrznej siły wywołującej takie ruchy. Ruchy takich skał mogą być proste lub zygzakowate. Skały o szorstkiej powierzchni mają tendencję do podążania prostszymi ścieżkami niż te o gładszej powierzchni. Ruchome skały często poruszają się równolegle do siebie, a następnie mogą gwałtownie zmienić kierunek poruszając się na boki lub nawet cofając się do pierwotnej pozycji.

Gdzie to się dzieje?

Zjawisko żeglowania skał zaobserwowano w różnych miejscach na świecie. Były intensywnie badane w Stanach Zjednoczonych, gdzie zdarzają się przede wszystkim na Racetrack Playa, Death Valley National Park i Little Bonnie Claire Playa w Nevadzie. Zjawisko to zaobserwowano również w lagunie Manchego w Altillo Chica w Hiszpanii.

Przeszłe badania

W 1915 roku kamienie żaglowe w Dolinie Śmierci zostały po raz pierwszy udokumentowane, gdy Joseph Crook, poszukiwacz minerałów, odwiedził to miejsce i wykrył to zjawisko. Od tego czasu żaglowce zostały gruntownie przebadane i zaproponowano kilka teorii wyjaśniających to zjawisko, od niezwykle dziwacznych teorii po wysoce złożone wyjaśnienia naukowe. Miejscowy efekt magnetyczny poruszający te skały był jednym z głównych podejrzanych. Jednak brak wystarczających elementów magnetycznych w skałach i kamieniach oraz ich tendencja do rozpraszania się we wszystkich kierunkach zamiast jednokierunkowego przemieszczania się w kierunku możliwego pola magnetycznego, obalają teorię magnetyczną. Zasugerowano również wpływ wiatru na te skały, ale naukowcy twierdzili, że prędkość wiatru w tym regionie nie była wystarczająca, aby poruszyć skały, niektóre z nich były cięższe od dorosłego człowieka. Naukowcy zasugerowali również wpływ lodu i śniegu na ruch skał. Ponieważ jednak nikt nie zaobserwował ruchu skał, nie można było uzyskać rozstrzygającego dowodu, co wymagało dalszych badań w tym obszarze. Zaczęło się to od instalacji stacji pogodowej na torze wyścigowym Playa i wkrótce w regionie umieszczono skomplikowane instrumenty, w tym kilka aparatów poklatkowych i osadzonych w GPS wapiennych skał, aby rejestrować tajemniczy ruch skał i kamieni regionu.

Zagadka rozwiązana?

Przełomowe odkrycie nastąpiło w listopadzie 2013 r., Kiedy zespół amerykańskich naukowców był świadkiem pierwszych zarejestrowanych ruchów skał zatopionych w GPS w Racetrack Playa, gdzie skały poruszały się z niesamowitą prędkością od 9 do 16 stóp na minutę. W tym czasie opady deszczu i opadów śniegu w Dolinie Śmierci spowodowały powstanie małego stawu w pobliżu południowego krańca Racetrack Playa, który cyklicznie zamarzał w nocy i topił się w słońcu rano. W decydującym okresie w ciągu dnia, pod wpływem słońca, pokrywy lodowe rozpadły się, tworząc masywne pływające arkusze lodu o głębokości zaledwie kilku milimetrów. Kierując się prędkością wiatru od 7 do 10 mil na godzinę, te pokrywy lodowe zbierają się za skałami, generując wystarczającą siłę, aby skały poruszyły się, pozostawiając ślady na błotnistej ziemi pod nimi. Wyniki badań opublikowano w renomowanym czasopiśmie naukowym PLoS ONE 27 sierpnia 2014 r. Pod tytułem „ Przesuwne skały na torze wyścigowym Playa, Park Narodowy Doliny Śmierci: Pierwsza obserwacja skał w ruchu ” i sugerowano, że tylko idealna równowaga wiatru Słońce, deszcz i śnieg mogą wywołać takie ruchy skalne.

Nowe wyjaśnienie

Naukowcy z Uniwersytetu Complutense w Madrycie, Hiszpania, uważają jednak, że żaglówki laguny Altillo Chica w Lillo mają zupełnie inne wyjaśnienie. Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Earth Surface Processes and Landforms twierdzi, że ruchy skał spowodowane są zimowymi burzami generującymi prądy wodne, które popychają skały wzdłuż powierzchni skolonizowanej przez mikroby wytwarzające śliskie substancje. Ponieważ lód rzadko tworzy się w słonych wodach Altillo Chica, hiszpańscy naukowcy wykluczyli możliwość, że pokrywy lodowe wywołują ruchy skalne w regionie. Zamiast tego zaproponowali, że w czasie zimowych burz w regionie przepływ wiatru powodował prądy wodne o długości około dwóch metrów na sekundę, co powodowało mieszanie się gleby wokół skał w regionie, tworząc rowki. Wspomagane przez śliskie substancje wydzielane przez sinice i inne drobnoustroje pod powierzchnią skały, skały zmuszone były do ​​opuszczenia swoich pozycji, pozostawiając ślady ich ruchu.

Wniosek

Dziwne zjawisko żeglowania skał wydaje się zatem mieć doskonałe naukowe wyjaśnienia opisujące zjawiska. Obie teorie zaproponowane przez amerykańskich i hiszpańskich naukowców wydają się mieć znaczną siłę i tylko czas pokaże, który z nich jest jednolicie stosowany lub czy oba mają zastosowanie w różnych regionach świata, pokazując zjawisko żaglówki.