Jak powstały Hawajskie Wyspy?

Wyspy Hawajskie znajdują się na północnym Pacyfiku, rozciągając się na ponad 2400 kilometrów. Najbardziej wysuniętym na południe regionem jest wyspa Hawaje, a jej północną częścią jest atol Kure. Wyspy składają się z ośmiu głównych wysp, wielu atoli, kilku wysepek, a także gór podwodnych. Wyspy te pochodzą z łańcucha górskiego Hawaiian-Emperor, który jest ogromną górą położoną pod morzem.

Formacja Wysp Hawajskich

Wyspy Hawajskie uległy erupcjom wulkanicznym, co doprowadziło do powstania szeregu wysp. Magma, która jest pod ziemią, podniosła się, aż wybuchła na dnie morza. Kiedy ta magma dociera do powierzchni, nazywana jest lawą, która zestala się i twardnieje w kontakcie z wodą morską. W rezultacie powstaje wulkan pod wodą. Z biegiem czasu doszło do serii erupcji i lawa spięła się na już utworzony podwodny wulkan, co w konsekwencji doprowadziło do powstania wyspy. Jako płyta tektoniczna, którą wyspa siedzi na przesuniętym o kilka centymetrów, dała miejsce na kolejną erupcję. Wyspy przesunęły się z gorącego punktu, pozostawiając ślad wysp. Uważa się, że Hawajskie Wyspy, obecnie na szczycie gorącego punktu, powstały około 4, 5 miliona lat temu.

Każda z wysp składa się z pierwotnych wulkanów. Na przykład w przypadku Wielkiej Wyspy składa się z pięciu pierwotnych wulkanów, mianowicie: Hualalai, Kilauea, Kohala, Mama Kea i Mauna Loa. Niektóre z nich są nadal aktywnymi wulkanami, a Mauna Loa jest największym aktywnym wulkanem na świecie. Lawa wciąż wypływa z niektórych z tych pierwotnych wulkanów, przy czym produkcja Kilauea to największa ilość lawy.

Wyspy Hawajskie nie są równe pod względem wieku, a najdalsza wyspa z gorącego miejsca jest najstarsza. Tendencja ta przypisywana jest również naturze formacji wysp na dnie morza. Dno morskie, na którym siedzą Wyspy Hawajskie, nazywane jest Płytą Pacyfiku. Płytka Pacyfiku jest w ciągłym ruchu nad warstwą Ziemi, Astenosferą. Ta płyta przesuwa się w kierunku północno-zachodnim. W miarę oddalania się płyty daje miejsce na tworzenie innego gorącego punktu, stąd kolejna erupcja wulkanu, która prowadzi do powstania innej wyspy. Z czasem lawa ochładza się, erupcja wulkanu ustaje, a czynniki takie jak erozja prowadzą do kolejnego zanurzenia starszych wysp w morzu.

Inne teorie

Niektóre teorie zostały sformułowane na temat tego, jak powstały Wyspy Hawajskie, poza powyższym procesem wulkanicznym. Jedną z nich jest teoria, która twierdzi, że Wyspy Hawajskie powstały w wyniku uderzenia asteroidy, która spadła na morze. W tym procesie asteroida wywołała aktywność wulkaniczną, która spowodowała wydzielanie się magmy, co doprowadziło do powstania wysp. Jednak taka teoria nie jest dobrze znana, ponieważ nie ma wystarczających dowodów na jej poparcie.

Znaczenie Wysp Hawajskich

Geolodzy i naukowcy odkryli, że wyspy hawajskie są przydatne w badaniach ze względu na częste trzęsienia ziemi i tsunami w regionie. Poza tym stał się atrakcją turystyczną, gdzie zwiedzający są zakłopotani serią wysp. Słoneczne plaże i atrakcyjne miejsca na wyspach sprawiły, że wiele osób odwiedziło ten region dla zabawy.