Jak duże jest jezioro Tanganika?

Opis

Jezioro Tanganika o długości 660 km i głębokości 4710 stóp jest najdłuższym słodkowodnym jeziorem na świecie i drugim najgłębszym po jeziorze Bajkał w Rosji. 18% światowych zasobów słodkiej wody znajduje się w jeziorze Tanganika. Jezioro zajmuje terytorium należące do czterech afrykańskich krajów: Tanzanii, Burundi, Zambii i Demokratycznej Republiki Konga (DRK) i tworzy granicę między Tanzanią a DRK. Jezioro obejmuje powierzchnię 32 900 kilometrów kwadratowych, a jego woda wpływa do systemu rzeki Kongo, który ostatecznie wpływa do Oceanu Atlantyckiego. Malagarasi, Ruzizi i Kalambo to największe rzeki spływające do jeziora Tanganika.

Historyczna rola

Jezioro Tanganika powstało około 12 milionów lat temu podczas powstawania Wielkiej Rift Valley. Zgodnie z folklorem plemiona Ha w Afryce były prawdopodobnie pierwszymi Afrykanami Bantu zamieszkującymi okoliczny region jeziora, po raz pierwszy robiąc to prawie 2000 lat temu. Jezioro było również wykorzystywane przez arabskich kupców jako niewolnicza droga do transportu niewolników przez jezioro do Ujiji. Z Ujiji niewolnicy zostali wyprowadzeni na 1200 kilometrów do Oceanu Indyjskiego, aby ich odesłać. Richard Burton i John Hanning Speke byli pierwszymi europejskimi odkrywcami, którzy przybyli do jeziora Tanganika w 1858 roku. Jezioro było także miejscem dwóch ważnych bitew w historii. Podczas I wojny światowej Niemcy, którzy mieli pełną kontrolę nad jeziorem, wykorzystali je jako bazę do ataków na oddziały alianckie. Siły alianckie również walczyły, używając swoich sił morskich do zniszczenia niemieckich łodzi i statków na jeziorze. W 1965 r. Jezioro Tanganika zostało wykorzystane przez Che Guevarę, rewolucjonistę z Argentyny, do szkolenia swoich sił partyzanckich.

Nowoczesne znaczenie

Rybołówstwo stanowi największe źródło dochodu w celu utrzymania środków do życia ludzi mieszkających nad brzegiem jeziora Tanganika, a ponad 100 000 Afrykanów bezpośrednio angażuje się w połowy na wodach jeziora. Ponad 1 milion ludzi żyjących tutaj zależy od ryb wyładowanych z jeziora jako źródła 25–40% ich białka dietetycznego. Ryby z tego jeziora są również eksportowane do większości sąsiednich krajów Afryki Wschodniej. Rybołówstwo komercyjne na dużą skalę na wodach jeziornych rozpoczęło się w latach 50. XX wieku, aw 1995 r. Całkowite złowione ryby oszacowano na około 196 570 ton rocznie. Handel między krajami nadbrzeżnymi graniczącymi z jeziorem jest również ułatwiony przez transport towarów przez jezioro między tymi krajami. Lasy wspierane przez jezioro są ważnym źródłem drewna opałowego, węgla drzewnego i innych produktów leśnych dla tych krajów rozwijających się. Ekologicznie jezioro jest jednym z najcenniejszych ekosystemów słodkowodnych świata i znaczącym zasobem biologicznym do badania ewolucji gatunków.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Ponad 2000 gatunków roślin i zwierząt, w tym 600 endemicznych, zamieszkuje jezioro Tanganika. W wodach jeziora znajduje się 250 gatunków pielęgnic i 75 nie-pielęgnic. Sardynka Tanganika i drapieżne Lates dominują w strefie pelagicznej jeziora. 98% gatunków ryb pielęgnicowatych i 59% gatunków ryb nie będących pielęgnicami w jeziorze ma charakter endemiczny. Poza rybami bezkręgowe gatunki jeziora wykazują również wysoki poziom endemizmu. Z 68 gatunków ślimaków słodkowodnych, 45 to gatunki endemiczne, a ponad połowa z 200 gatunków skorupiaków znalezionych tutaj również ma charakter endemiczny. Niektóre godne uwagi gatunki ssaków zajmujące siedlisko leśne wzdłuż jeziora Tanganika obejmują szympansy i hipopotamy. Krokodyle znajdują się również w wodach jeziora. Dwa chronione ziemie, a mianowicie Park Narodowy Gombe Stream i Park Narodowy Gór Mahale, znajdują się na wschodnim brzegu jeziora i słyną z populacji szympansów.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Obecnie gatunki wodne jeziora Tanganika znajdują się pod ekstremalnym zagrożeniem związanym z wyzyskiem ludzi. Rzeczywiście, komercyjne połowy na dużą skalę znacznie wyczerpały naturalne zasoby jeziora. Masowe wylesianie terenów wokół jeziora i stosowanie ubogich, często przestarzałych, praktyk rolniczych w gospodarstwach położonych wzdłuż brzegów jeziora, obciążało wody Tanganiki dużymi ilościami osadów, które utrudniają wzrost roślinność wodna, zakłócając tym samym łańcuch pokarmowy ekosystemów jeziora. Zmiany klimatyczne stanowią dalsze zagrożenie dla jeziora, ponieważ rosnące temperatury uniemożliwiają prawidłowe mieszanie się wód jeziora, co jest niezbędne dla dystrybucji składników odżywczych do różnych gatunków zamieszkujących głębiny jeziora. Może to mieć druzgocący wpływ na gatunki ryb w jeziorze, a także na populacje ludzkie na jego brzegach i poza nimi.