Co to jest ptak na Hawajach?
Nene, znany również jako hawajska gęś, to stanowy ptak Hawajów. Został uznany za oficjalny status w 1957 r. Uważa się, że nene wyewoluował z gęsi kanadyjskiej z powodu uderzającego podobieństwa między tymi dwoma gatunkami. Nene ma czarną głowę, twarz, dziób i koronę; szyja w kolorze buffa, szare lub brązowe upierzenie i czarne stopy. Dorośli mogą dorastać do 25 cali długości. Dzikie populacje ptaków występują na wyspach Hawaiʻi, Molokai, Kauaʻi, Maui i Oahu.
Endemiczny na Hawaje
Nene jest jednym z 63 gatunków ptaków endemicznych na Hawaje. Dzikie populacje występują tylko na wyspie, dzięki czemu ptak jest najrzadszą gęsią na świecie. Naukowcy i archeolodzy uważają, że stado gęsi kanadyjskich wylądowało na Hawajach podczas migracji i nie było w stanie odnaleźć drogi migracji. Klimat był gościnny, a ptaki nie musiały już migrować. Nene przystosowany do środowiska i stopniowo ewoluował w nowy gatunek przez tysiące lat. Skrzydła stawały się krótsze, gdy ptak nie musiał już latać na duże odległości, a płetwiaste stopy ewoluowały do półpłaskiej stopy podobnej do pazura, odpowiedniej do chwytania niż pływania. Pionowa postawa i przystosowane stopy pozwoliły nene chodzić po powierzchni lawy.
Zagrożonych gatunków
Nene jest jednym z co najmniej dziewięciu gatunków gęsi, które wylądowały na Hawajach. Osiem ewoluowało, by stać się nielotnymi i stało się łatwym celem dla drapieżników. Tylko nene zachowała zdolność latania i przetrwała. Ptaki kwitły na wyspie, żywiąc się liśćmi, kwiatami, nasionami i jagodami. Ludzie osiedlili się i zaczęli polować na ptaki. Mongeese przywieziono z Jamajki, aby kontrolować szczury na plantacji trzciny cukrowej, ale w końcu polowali na ptaki. Ich populacja zaczęła słabnąć, a do początku XX wieku pozostało tylko kilka rozproszonych stad. W 1911 r. Ekologowie zaczęli gromadzić się w celu ochrony ptaków, co skłoniło władze do wprowadzenia zakazu polowań. Pomimo wysiłków na rzecz ochrony, mongeese, dzikie koty i psy, dzikie świnie i inne drapieżniki kontynuowały żerowanie na ptakach. W 1957 r. Hawaje ogłosiły, że nene ptak państwowy stara się edukować społeczeństwo na temat znaczenia ochrony środowiska naturalnego i rodzimych gatunków. Gęś została dodana do Federalnej Listy Zagrożonych Gatunków w 1967 r. Około 2000 ptaków pozostaje na wolności, a około 500 zamieszkuje Wielką Wyspę.
