Elwha River, Stany Zjednoczone

We wrześniu 2011 r. Plemiona wszędzie wiwatowały w zachwycie, gdy pierwszy beton upadł, a rzeka, wreszcie uwolniona, ryknęła w przeszłość do Cieśniny Juana de Fuca, rozpoczynając największy projekt usuwania tamy w historii Stanów Zjednoczonych. Już teraz skutki są oczywiste, ponieważ łosoś wraca do Olimpijskiego Parku Narodowego przez rzekę Elwha po raz pierwszy od ponad wieku.

Opis

Jego źródłem jest „Elwha Snowfinger”, wąski wąwóz między Mount Barnes i Mount Queets, głęboko w Olimpijskim Parku Narodowym, rzeka Elwha biegnie przez 45 mil na północ do Cieśniny Juana de Fuca, osuszając dość duży obszar północnej części gór. Elwha jest jedyną rzeką w północnej części Igrzysk Olimpijskich, która kiedykolwiek została spiętrzona, a od czasu usunięcia zapory najnowsza plaża stanu uformowała się na wybrzeżu z osadów zamkniętych za zaporami obecnie wypuszczanymi do morza.

Historyczna rola

Elwha była główną rzeką kotwiczącą dla ludów Klallam Dolnej Elwha, grup żyjących wzdłuż rzeki w kilku wioskach. Podobnie jak wiele innych plemion w XIX wieku, ich populacje zostały zniszczone przez choroby przenoszone przez Europejczyków przybywających na ten obszar. Pod koniec XIX wieku rozwijający się region i cały naród spoglądał na północno-zachodni Pacyfik, szukając drewna na rosnące miasta. Na początku XX wieku Thomas Aldwell po raz pierwszy zobaczył wąwozy rzek na skraju gór i zobaczył mnóstwo energii wodnej dla pobliskich tartaków. Dzięki finansowemu wsparciu inwestorów z Chicago zbudował tamę Elwha (niższa) w 1910 r., Która zaczęła działać w 1913 r. Następnie tama Glines (górna) została ukończona w 1927 r. Jednakże, będąc wczesnymi zaporami, budowniczowie brakowało troski o zbudowanie drabin rybnych do tarła łososia, a tym samym ucierpiał ekosystem. Ale w latach osiemdziesiątych ludzie, zwłaszcza plemiona Elwha Klallam, zaczęli kwestionować istnienie tam w olimpijskim Parku Narodowym, który został założony w 1938 r., A więc w 1992 r. Los zapór został zapieczętowany w Ustawie o ekosystemie rzeki Elwha, z pierwszą zaporą Elwha, całkowicie usuniętą w 2012 r., a następnie Glines w 2014 r.

Nowoczesne znaczenie

Obecnie, po usunięciu zapór, podjęto wysiłki ponownego zasadzenia, aby wypełnić odkryte łóżka poprzednich jezior, a rafting stał się popularny na rzece. Dodatkowo prom w stanie Waszyngton nazywa się „Elwha” i jest jednym z dwóch promów państwowych we flocie, które mogą pływać na wyspę Vancouver.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Rzeka jest jedną z niewielu w regionie, w której wszystkie pięć rodzimych gatunków łososia powraca i odbywa tarło, a od czasu usunięcia tamy liczebnik Chinook redd (migrujące gniazda tarłowe) wzrósł o 350 procent, w tym 32 000 wychodzących narybku łososia Coho 2014. Nawet gdy tamy były na miejscu, rzeka nadal była domem dla wszystkich rodzimych gatunków łososia, a także pstrąga stalowego, bobrów, łosi, chochlików, orłów, bobrów, krabów pustelników, rozgwiazdy i kraba Dungeness. Jednak od czasu usunięcia tam, ich siedliska, zwłaszcza populacje ryb, znacznie się rozwinęły, podczas gdy wiele stworzeń żywiących się rybami cieszy się teraz posiłkami w górach i / lub porusza się dalej w górę rzeki.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Obecnie jedynymi potencjalnymi zagrożeniami środowiskowymi dla rzeki są agresywnie niszczące środowisko korporacje budujące nową zaporę lub firmy pozyskujące drewno nielegalnie zbierające drewno w parku narodowym wzdłuż rzeki. Elwha, znajdująca się całkowicie wewnątrz stanu Waszyngton, nie ma obecnie znaczących sporów terytorialnych.