Bitwa pod White Plains: Wojna o rewolucję amerykańską

tło

Bitwa pod White Plains toczyła się 28 października 1776 r. Była to integralna bitwa amerykańskiej wojny rewolucyjnej w kampaniach Nowego Jorku i New Jersey. Uważany jest za jedną z najważniejszych bitew w amerykańskiej historii wojskowej. Bitwa pod White Plains nastąpiła po klęsce amerykańskich kolonistów w bitwie pod Long Island w sierpniu 1776 roku. Po tej stracie George Washington i jego armia zostali zmuszeni do oglądania i czekania na brytyjskiego generała Howe'a i jego armię następny ruch, aby jak najlepiej przygotować się do własnych. Oddziały kontynentalne zostały rozłożone na wyspie Manhattan i po drugiej stronie rzeki Hudson na kontynencie New Jersey. 12 października generał Howe, z 90 łodziami pomocniczymi i 4000 żołnierzami, ruszył w górę East River do Throg's Neck. Jego oddziały wylądowały tam, aby stworzyć umocnioną linię wzdłuż rzeki Hudson, krążąc wokół amerykańskiej armii i uniemożliwiając im znalezienie drogi ucieczki. Takie stanowisko pozwoliłoby Howe'owi z łatwością przetransportować swoją siłę roboczą, najbardziej profesjonalną armię swoich czasów, do ataku w dowolnym punkcie wzdłuż wybranej przez siebie linii brzegowej Manhattanu i New Jersey. Jednak brytyjska ścieżka śródlądowa została zablokowana przez wojska i bagna. Howe i jego żołnierze zostali zmuszeni do powrotu do swoich łodzi i podróżowali 3 mile na północ do Pell's Point. Tam, 18 października, brytyjscy żołnierze ponownie wysiedli z tego samego celu, przyjmując pozycję dławiącą.

Makijaż

William Howe dowodził połączonymi siłami brytyjskich i zakontraktowanych heskich żołnierzy zawodowych ze wsparciem morskim wzdłuż dróg wodnych, wspomaganym przez rodzimych lojalistów. Wspólne dowództwo Jerzego Waszyngtona i głównych generałów Josepha Spencera i Aleksandra dowodziło zewnętrzną grupą ochotniczych oddziałów Armii Kontynentalnej. W niektórych szacunkach łączna wielkość Brytyjczyków i ich podpor w bitwie wynosi aż 7500, w porównaniu do nieco ponad 3000 ludzi kontynentalnych. Obie strony używały prostych muszkietów wśród zwykłej piechoty, karabinów wśród najzdolniejszych strzelców i mniejszej ilości podtrzymujących karabinów kesonowych.

Opis

Obie strony poświęciły czas i zorganizowały swoje strategie, podobnie jak przywódcy wojskowi i cywilni spekulowali na temat pożaru, który strawił Nowy Jork 21 września, co Howe oskarżył Waszyngton o rozpoczęcie aktu podpalenia jego okupującego Brytyjczyka. Kiedy Waszyngton mówił o swoich nieszczęściach w Nowym Jorku podczas Kongresu Kontynentalnego, William Howe wrócił do akcji 12 października. Chociaż miał nadzieję uniknąć kosztownego ataku na armię amerykańską, której oddziały były zakorzenione wśród wzgórz północnego Manhattanu, jego perspektywy zdobycia ziemi i okrążenia kontynentu bez ogromnych strat okazały się niepraktyczne. Zamiast tego wysłał swoich żołnierzy łodzią na pozycje wzdłuż brzegów East River. W głębi lądu było około 750 piechurów pod dowództwem Johna Glovera, którzy zgromadzili swoje oddziały za kamiennymi murami, a następnie zaatakowali armię brytyjską. Gdy Brytyjczycy zajęli swoje miejsca, armia amerykańska cofnęła się, by zreorganizować. Po kilku drobnych atakach Brytyjczycy zerwali i armia amerykańska wycofała się. Ta bitwa opóźniła ruchy Brytyjczyków, by dać Waszyngtonowi czas na dalszą podróż ze swoją armią do pozycji oddalonej o około 18 mil w White Plains, unikając jednocześnie bycia otoczonym przez wroga. 22 października Waszyngton wykonał linię obrony w White Plains. Generał Howe i jego żołnierze dotarli wreszcie do White Plains 28 października, aby zaatakować strategiczne wzgórze kontynentalne, które odbyło się poza miastem, ponieważ zrozumiał, jak ważne jest to. Waszyngton nie zdołał ich powstrzymać w obronie Charleton Hill, a armia Brytyjczyków wygrała bitwę, a ponad 200 Amerykanów zostało zabitych, rannych, zaginionych lub schwytanych.

Wynik

Chociaż obie strony pozostały na swoich pozycjach jeszcze przez dwa dni, generał Howe planował zaatakować armię amerykańską następnego dnia, ale nie mógł tego zrobić z powodu ulewnego deszczu. Waszyngton miał szansę chronić swoją armię, zakładając obóz na północ. 1 listopada Howe dowiedział się, że Waszyngton rzeczywiście umykał. Brytyjscy żołnierze wrócili na Manhattan. 5 listopada Howe skierował swoje wojska na południe, aby dokończyć eksmisję oddziałów wojskowych swojego wroga z Manhattanu. Sama bitwa spowodowała 47 zabitych, 182 rannych i 4 zaginionych wśród sił brytyjskich, a 50 zgonów, 150 rannych i 17 schwytanych lub zaginionych w Armii Kontynentalnej.

Znaczenie

Ostatecznie Waszyngton zdołał przejechać przez rzekę Hudson z większą częścią swojej armii, pozostawiając za sobą pułki Nowej Anglii, aby strzec zapasów. Później Brytyjczycy złapali go w stanie New Jersey i Pensylwanii. Waszyngton dostrzegł okazję do wygrania bitwy i podniesienia morale swojego narodu, przekroczył Delaware i zaskoczył oddziały Rall w wyniku bitwy pod Trenton. To była jedna z wielu taktycznych rekolekcji, które Waszyngton nieustannie ulepszał i ostatecznie wygrał wojnę. Niektórzy twierdzą, że „Bezgłowi jeźdźcy” z opowiadania Sleepy Hollow z Washington Irvinga zainspirowani byli hesyjskim żołnierzem służącym Brytyjczykom, który stracił głowę w bitwie pod White Plains. Dwa okręty US Navy, przewoźnik eskortujący klasy Casablanca wystrzelony podczas II wojny światowej i sklep bojowy klasy Mars, wystrzelony przed wojną w Wietnamie, na cześć bitwy nazwano USS White Plains. Co roku w mieście White Plains odbywają się także uroczystości upamiętniające bitwę.