Wszystko o przemyśle aluminiowym

Opis

Element aluminiowy, opatrzony chemicznym symbolem AI, jest srebrzystobiałym metalem używanym w wielu gałęziach przemysłu. Przemysł aluminiowy jest dość masywny, a sam amerykański przemysł aluminiowy przyczynia się prawie do 1 procenta do krajowego PKB. Lekki metal jest używany do wytwarzania szeregu produktów do zastosowań komercyjnych, takich jak puszki, folie, sprzęt gospodarstwa domowego (np. Lodówki, pralki, suszarki i laptopy), telefony komórkowe, kosmetyki, dodatki do żywności, puszki na ciasto i wiele więcej. Metal znalazł również szerokie zastosowanie w innych gałęziach przemysłu, takich jak przemysł lotniczy, motoryzacyjny, budowlany, nawadnianie rolnicze i przemysł elektryczny.

Lokalizacja

Przemysł aluminiowy koncentruje się w takich krajach uprzemysłowionych jak Chiny, Niemcy, Stany Zjednoczone i Kanada. W rzeczywistości są to obecnie najwięksi eksporterzy aluminium. Nie jest to jednak konieczne, ponieważ sami mają największe ogromne rezerwy boksytu, główne źródło aluminium. Na przykład Stany Zjednoczone, z zaledwie 0, 02 miliarda ton metrycznych rezerw boksytu, nadal pozostają jednym ze światowych liderów w przemyśle aluminiowym. Gwinea, Australia, Brazylia i Wietnam to kraje o największych rezerwach boksytów. Mają jednak mniejszą sferę wpływów ekonomicznych, a wysoki koszt energii elektrycznej wykorzystywany w procesie produkcji aluminium utrudnia im utrzymanie się w wyniku konkurencji w postaci ugruntowanych elektrowni przemysłowych. Niektóre kraje zajmujące najwyższy poziom importu aluminium na świecie to Niemcy, USA, Japonia i Holandia. Należy tutaj wspomnieć, że zarówno Niemcy, jak i USA znajdują się w czołówce, zarówno pod względem importu, jak i eksportu.

Proces

Proces produkcji aluminium jest podzielony na dwa typy. Pierwszą z nich jest podstawowa produkcja aluminium, a druga to produkcja wyrobów aluminiowych z materiałów już używanych i pochodzących z recyklingu. W podstawowym procesie produkcji aluminium tlenek glinu (lub tlenek glinu) musi być ekstrahowany z boksytu za pomocą tzw. „Procesu Bayera”. Wydobywanie boksytu jest pierwszym etapem pierwotnego procesu produkcji aluminium, w którym surowiec jest wydobywany z ziemi. Około 4 funtów rudy boksytu jest wymagane do wyprodukowania 2 funtów tlenku glinu, który jest związkiem tlenku glinu. Ten tlenek glinu jest następnie przekształcany w czyste ciekłe aluminium w procesie „Hall – Héroult”, w którym prądy elektryczne są wprowadzane do mieszaniny tlenku glinu i oddzielają aluminium od atomów tlenu. Produkty aluminiowe są w dużej mierze wytwarzane z tego ciekłego aluminium metodą odlewania, gdzie roztopione aluminium jest wlewane i kształtowane przy użyciu form. Ten ostatni proces zazwyczaj odbywa się w fabrykach zwanych „odlewniami”.

Historia

Dopiero w XIX wieku ludzie zaczęli używać produktów aluminiowych na dużą skalę. Pierwsza produkcja aluminium rozpoczęła się w 1856 r. We Francji, kiedy francuski chemik Henri-Etienne Sainte-Claire Deville wykorzystał metody naukowe do produkcji aluminium do celów przemysłowych. Początkowo metal był używany głównie do luksusowych przedmiotów i biżuterii. Wraz z odkryciem procesów elektrolitów do produkcji aluminium w 1886 r. Okazało się jednak, że bardziej opłacalny jest sposób obróbki metalu. Wraz z tą rewolucją w metodach produkcji tlenku glinu w 1889 roku, nastąpiły dalsze zmiany w krajobrazie procesu produkcji aluminium, a aluminium szybko stało się bardziej rozpowszechnionym metalem.

Przepisy prawne

Aluminium może zaoferować ludziom szereg potencjalnych problemów zdrowotnych, w tym problemy z płucami, choroby nerek, wady wrodzone, choroby mózgu i wiele innych. W ten sposób może wyrządzić szkodę również osobom pracującym w przemyśle produkcji aluminium, ponieważ drobne cząstki aluminium trafiają z czasem do płuc tych osób. Okazało się również szkodliwe dla otaczającego środowiska naturalnego, ponieważ ani nie rozpuszcza się w wodzie, ani nie ulega zniszczeniu w żaden sposób w środowisku. Po prostu zmienia swój kształt. Z tych powodów rząd federalny USA podjął kroki w celu rozwiązania tych problemów. Co najważniejsze, wprowadzono środki regulacyjne w celu ograniczenia produktów, w których można stosować aluminium, oraz ustanowienia standardów dla producentów w zakresie bezpiecznego unieszkodliwiania odpadów, a także ograniczenia zanieczyszczenia wody, powietrza i gleby przez fabryki i sprzęt wydobywczy.