Stanowiska archeologiczne rzeki Aucilla
Opis
Dorzecze rzeki Aucilla, jedno z najcenniejszych stanowisk archeologicznych w Ameryce Północnej. Źródło rzeki Aucilla leży na północy Thomasville Georgia w Stanach Zjednoczonych (USA). Stamtąd rzeka meandruje 75 mil do Zatoki Meksykańskiej. Przez około 5 mil rzeka płynie przez wschodnią część rezerwatu przyrody St Marks National Wildlife Refuge w Big Bend na Florydzie. Big Bend to odległy, chropowaty i słabo zaludniony obszar z nadmorskimi mokradłami tętniącymi ptakami i morskim życiem. Rzeka Aucilla określa granicę między Florydą a Gruzją, na południowo-wschodniej granicy hrabstwa Jefferson. Jego dorzecze obejmuje prawie 750 mil kwadratowych według US Fish and Wildlife Service (FWS). Gdy rzeka Aucilla płynie, zbiera gnijącą roślinność, nadając jej wodom czarny odcień; stąd jest nieformalnie nazywany rzeką „czarną wodą”. Nazwa Aucilla należy do najstarszych nazw miejscowości na Florydzie i oznacza utratę.
Historyczna rola
W okresie paleo-indyjskim (13 000–9 900 pne) klimat na Florydzie był chłodniejszy, poziom mórz niższy, a większa część masy lądu znajdowała się nad wodą. Baza krasowa regionu, składająca się z rozpuszczalnego w wodzie wapienia, miała wykopy i zlewnie. Wraz ze zmianą klimatu poziom mórz podniósł się, a wapienne warstwy wodonośne wypełniły się świeżą wodą bulgoczącą z zapadlin. Źródła te uformowały się w rzeki, takie jak St Marks i Aucilla, i wyrzeźbiły ich kanały do Zatoki Meksykańskiej. Rzeki obejmowały również obozy paleoindyjskie, w których zabite zostały schwytane zwierzęta. W ostatnich latach archeolodzy znaleźli narzędzia i kości w korytach rzek sprzed tysięcy lat. Kości z wymarłego mastodonta, leniwca, żubra i konia plejstoceńskiego oraz nasiona odkryto również w rzece iw jej pobliżu. Rzeka Aucilla jest bogata w te starożytne artefakty z powodu braku tlenu pod wodą. Dowody z przeszłości pomogły rzucić okiem na to, jak żyły starożytne populacje ludzkie i jakie były ich style żywieniowe.
Nowoczesne znaczenie
Rzeka Aucilla kontroluje powodzie, oczyszcza wodę, zapewnia schronienie dla ryb i dzikich zwierząt oraz ładuje wodę podziemną do użytku przez ludzi i dzikie zwierzęta, zgodnie z Tall Timbers Research Station i Land Conservancy (TTRSLC). To także kwitnąca miejscowość turystyczna. Stan Floryda wyznaczył rzekę jako „specjalną wodę” w 43 znakomitych programach na Florydzie. Odcinki znanego 1400 mil Florida National Scenic Trail, który jest rajem dla miłośników pieszych wędrówek, leży wzdłuż brzegu rzeki Aucilla. Rzeka jest idealna do kajakarstwa, wiosłowania i wędkowania. Rzeka Aucilla jest również ulubionym miejscem naukowców, którzy chcą zrozumieć jej różnorodny ekosystem i ją zachować. Studiując starożytne artefakty znalezione na rzece Aucilla, archeolodzy odkrywają wczesne początki ludzi i ich zachowań.
Siedlisko i różnorodność biologiczna
Od jego źródła, na bagnach na północ od Thomasville w stanie Georgia, rzeka Aucilla przechodzi przez kilka siedlisk utrzymujących różnorodną florę i faunę. Gdy dociera do Zatoki Meksykańskiej i jej kwaśna woda miesza się ze słodką wodą, mokradła pływowe stają się produktywnymi szkółkami, siedliskami i sekcjami żywieniowymi ryb i skorupiaków. Gatunki ryb, takie jak bas Suwannee, samogłów rasy redbreast, sumy kanałowe i muszki, zamieszkują rzekę Aucilla. Na terenie Georgia Stateline, gdzie rzeka jest bagienna, cyprys, guma i drzewa zatoki chronią gatunki dzikiej przyrody, takie jak ptactwo wodne, przepiórka, niedźwiedź, indyk, ptak brodzący, gady i płazy. Na powierzchni rzeki Aucilla na powierzchni znajdują się także płatki lilii.
Projekt prehistorii rzeki Aucilla
Aucilla River jest jednym z najważniejszych stanowisk archeologicznych w Ameryce Północnej. Archeolodzy od dawna wiedzieli, że w rzekach jest mnóstwo kości i indyjskich artefaktów, a także zapadliska krasowego regionu Florydy. Obszar krasowy składa się z rozpuszczalnej chemicznie skały, takiej jak wapień, dolomit, gips i anhydryt. W 1983 r. Naukowcy z Florydy uruchomili projekt prehistorii rzeki Aucilla (ARPP). Jego celem było zbadanie historii życia prehistorycznych ludzi w regionie. Odkrycie odkryło 40 miejsc Paleo-Indian na niewielkim odcinku rzeki, najwcześniejszego znanego dowodu istnienia człowieka w Ameryce Północnej według TTRSLC. ARPP pomógł również w produkcji fragmentu portretów niektórych najwcześniejszych ludzi, zwierząt i roślin w Ameryce Północnej. To wyjaśnienie zostało przeprowadzone poprzez analizę odchodów zwierzęcych, kości i czaszek, resztek roślin, rekordów pyłkowych, haczyków na ryby, noży do kości, włosów, indyjskich dzieł sztuki i najstarszego czółna świata. Każdego roku ARPP nadal produkuje nowe dowody życia ludzi, zwierząt i roślin w ciągu ostatnich 30 000 lat.
