Rzeka Wołga

Opis

Najdłuższa rzeka w Europie, Wołga, która jest często czczona w Rosji jako krajowa rzeka kraju, ma masywny basen obejmujący prawie dwie trzecie europejskiej części Rosji. Rzeka Wołga wznosi się na wzgórzach Valdai na północny zachód od rosyjskiej stolicy Moskwy i nadal płynie na południe, aż do ujścia do Morza Kaspijskiego, pokonując dystans 3, 530 km wzdłuż tego kursu. Około 200 dopływów łączy Wołgę wzdłuż jej trasy, ponieważ dorzecze to obszar o powierzchni 1380 000 kilometrów kwadratowych. Jedenaście głównych miast Rosji, w tym Moskwa, jest usytuowanych wzdłuż zlewni rzeki Wołgi.

Historyczna rola

We wczesnym średniowieczu kilka plemion, takich jak niektóre grupy ludów słowiańskich, bułgarskich i chazarskich, osiedliło się wzdłuż górnego, środkowego i południowego kursu dorzecza Wołgi. W 1221 r. Rosjanie założyli miasto Niżny Nowogród nad Wołgą, podczas gdy ziemia na południe od miasta, w Złotej Ordzie Wołgi, była pod kontrolą chanatów tatarskich. W XVI i XVII wieku Rosjanie zdołali opanować większość obszarów dorzecza Wołgi. W 1700 r. Anglik, John Perry, po raz pierwszy zmierzył przepływ Wołgi poniżej Kamyshina, dziś w obwodzie wołgogradzkim Federacji Rosyjskiej. Delta Wołgi została zbadana i zbadana przez Biuro Morskie w latach 1809–1817, a także ponownie w 1829 r. W późniejszych latach przeprowadzono dalsze badania i badania, które miały na celu pokrycie długości i szerokości rzeki i jej dopływów w XIX i XX wieku.

Nowoczesne znaczenie

Prawie 40% ludności Rosji mieszka w pobliżu dorzecza Wołgi, a połowa rolników w tym kraju uprawia rolnictwo wzdłuż tej rzeki. Wiele branż jest również opartych na brzegach tej rzeki. Wykorzystanie rzeki jako drogi wodnej z obszarów śródlądowych do portów na Morzu Kaspijskim ułatwia transport towarów przeznaczonych zarówno do przywozu, jak i wywozu. Ponad połowa transportu lądowego Rosji, obejmująca materiały budowlane, ropę naftową i produkty ropopochodne, produkty rolne, pomoce rolnicze i maszyny, a także samochody, jest transportowana drogami wodnymi rzeki i jej dopływów. Niżny Nowogród, Twer, Uljanowsk i Samara to tylko niektóre z głównych portów wzdłuż Wołgi. Wołga i jej dopływy były również szeroko wykorzystywane do tworzenia masywnych zapór i zbiorników o potencjale hydroelektrycznym. Osiem elektrowni wodnych na Wołdze i trzy na jej dopływie, Kama, razem mają zdolność generowania około 11 milionów kilowatów mocy.

Siedlisko

Klimat dorzecza Wołgi wykazuje zmienność wzdłuż jego przebiegu z północy na południe. Na północnych krańcach rzeki panuje umiarkowany klimat określony przez zimne, pokryte śniegiem zimy i ciepłe, wilgotne lata. Tymczasem dolne partie dorzecza mają gorące, suche lata i mroźne zimy. Poziom opadów stopniowo spada z północy na południe. Delta rzeki Wołgi u ujścia rzeki to bogate gatunkowo siedlisko z 430 gatunkami flory, 127 gatunkami ryb, 260 gatunkami ptaków i 850 gatunkami bezkręgowców wodnych, a także duży repertuar gatunków owadów. Wiele ptaków wędrownych, takich jak pelikany dalmatyńskie, czaple białe i penduliny, rozmnaża się na terenach podmokłych delty Wołgi. Gatunki ryb w rzece obejmują kilka rodzajów jesiotrów, minóg wołgi, sielawy i śledzie.

Zagrożenia i spory

Chociaż rzeka Wołga od dawna przynosiła korzyści ludności rosyjskiej, skutki masowej działalności człowieka odcisnęły swoje piętno na ekosystemie dorzecza. Duże zatopienie rzeki, ułatwione przez rozwój zapór i zbiorników wzdłuż jej biegu, doprowadziło do zmniejszenia objętości wód docierających do Morza Kaspijskiego. To, w połączeniu z wysokim poziomem zanieczyszczenia wód rzecznych, znacznie zniszczyło florę i faunę wodną rzeki. Gatunki ryb, takie jak jesiotr Beluga i sieja, które przebywają w morzu, ale migrują do górnych krańców Wołgi w celu składania ikry, stoją obecnie przed przeszkodami na drodze do naturalnych wędrówek. Kłusowanie gatunków ryb w rzece na dużą skalę doprowadziło do zagrożenia przetrwania tych ryb. Obecnie sześć gatunków jesiotrów jest „krytycznie zagrożonych”, sześć jest „zagrożonych”, a wszystkie z wyjątkiem dwóch gatunków są w jakiś sposób „zagrożone”.