Rzeka Saint Clair

Opis

Rzeka St. Clair służy jako odpływ do jeziora Huron do jeziora St. Clair i jako część granicy amerykańsko-kanadyjskiej. Rzeka płynie około 40, 5 mil przed odprowadzeniem do jeziora St. Clair. Stanowi również część szlaku wodnego Wielkich Jezior, przez który statki towarowe mają dostęp do skrzyżowania dolnych i górnych Wielkich Jezior w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Służy również jako międzynarodowa linia graniczna między Michigan w USA i Ontario w Kanadzie. Wchodząc do jeziora St. Clair, rzeka tworzy kilka kanałów wodnych, które zamieniają się w szeroką deltę zwaną mieszkaniami St. Clair. Mieszkania te są jednym z największych delt słodkowodnych na świecie.

Historyczna rola

Francuscy odkrywcy i handlarze futrami z XVIII wieku byli pierwszymi, którzy wykorzystywali te szlaki rzeczne do handlu z miejscowymi tubylcami. Europejskie szaleństwo dla skór północnoamerykańskich uczyniło ten zawód bardzo lukratywnym przedsięwzięciem. Rzeka była również wykorzystywana jako „autostrada” z drewna dla wyciętych kłód z lasów Michigan, które zostały wysłane w dół rzeki do Detroit. Rzeka była również kanałem dla parowców, które płynęły przez wiele małych miast wzdłuż jej brzegów, przynosząc handel i pasażerów. W najnowszej epoce statki towarowe przewoziły ogromne ilości zboża, miedzi, rudy żelaza i stali między miastami przez rzekę St. Clair.

Nowoczesne znaczenie

Dzisiaj, podobnie jak w przeszłości, rzeka St. Clair jest wykorzystywana jako droga wodna, gdzie wszystkie rodzaje towarów są przenoszone do wielu miejsc, a także między Michigan i Ontario. Tereny w pobliżu rzeki to głównie tereny rolnicze, gdzie szczególnie nadają się do uprawy buraki cukrowe. Rzeka jest również źródłem wody pitnej dla kilku dużych społeczności wzdłuż jej brzegów. Stan Michigan również otrzymuje znaczną część wody z rzeki, pomagając zaspokoić około połowy potrzeb mieszkańców. Główne gałęzie przemysłu w regionie obejmują przetwórstwo soli, elektrownie, papiernie, rafinerie ropy naftowej i różnych producentów chemikaliów. Rzeka St. Clair kryje także najgęstszą populację jesiotra jeziora wśród całego regionu Wielkiego Jeziora.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Istnieje kilka siedlisk lądowych wzdłuż rzeki St. Clair. Te biomy obejmują bagna turzycowe, mokre łąki i linie brzegowe do ekotonów i plaż. Wszyscy padają pod mieszkania i linie brzegowe. Fauna na tych obszarach jest reprezentatywna zarówno dla ssaków wodnych, jak i lądowych. Wiele gatunków owadów, płazów, ptaków wodnych, ptaków i gadów tworzy swoje domy w okolicy. Strefy przejściowe i wyżynne są czasem narażone na powodzie. Lasy liściaste dominują nad regionami wyżynnymi, między innymi przeplatają się prerie i dębowe sawanny. Siedliska słodkowodne rzeki nadają się zarówno do ryb, jak i dużych ryb sportowych. W rzece znajduje się również wiele innych organizmów, takich jak gatunki planktonu, bezkręgowce żyjące na dnie i rośliny wodne.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Istnieje kilka społeczności, które czerpią swoje wody z rzeki St. Clair. Przed 1985 r. Stwierdzono, że woda rzeczna ma wpływ na stężenie zanieczyszczeń w postaci metali ciężkich, skażonych osadów, bakterii, toksycznych substancji organicznych oraz spływów miejskich i wiejskich, a także przelewów kanalizacyjnych. Dzięki temu rzeka znalazła się na liście obszarów występowania wielkich jezior (AOC). Następnie w 1985 r. Opracowano plan działań naprawczych zgodnie z porozumieniem Wielkich Jezior między Stanami Zjednoczonymi a Kanadą. Rozpoczęcie kampanii oczyszczania w całej rzece rozpoczęto w 1987 r. Kolejne zagrożenie dotyczyło również wydobycia i pogłębiania koryta rzeki, które obniżyło koryto rzeki. W 2007 roku została założona rzeka Friends of the St. Clair w celu jej ochrony i przywrócenia jej integralności.