Rzeka Okavango

Rzeka Okavango w południowej Afryce to międzynarodowa rzeka przepływająca przez trzy kraje afrykańskie. Pochodzi z Angoli i wpływa do Namibii, a następnie do delty Okavango w Botswanie. Wspiera źródła utrzymania około 600 000 ludzi żyjących w pobliżu basenu, a także różnorodność gatunków dzikich zwierząt. Ze względu na niedobór wody, który jest szczególnie powszechny w Namibii i Botswanie, które utrzymywały się w klimacie suchym i półsuchym, konflikty dyplomatyczne często pojawiają się w związku z użytkowaniem rzeki.

Opis

Na długości 1100 mil rzeka Okavango jest czwartym najdłuższym systemem rzecznym w południowej Afryce, zgodnie z Komisją dorzecza rzeki Okavango (OKACOM). Pochodzenie rzeki leży na wyżynach górskich środkowej Angoli na wysokości 1780 metrów. Rzeki Cuito i Cubango to główne dopływy rzeki Okavango, a jej powierzchnia wynosi 323 192 km2 i obejmuje duże części Angoli, Namibii i Botswany. Główny strumień rzeki występuje na 120 000 km2 sub-wilgotnych i półsuchych terenów zasięgu w prowincji Cuola-Cubango w Angoli. Następnie koncentruje przepływ wody na obrzeżach Namibii i Angoli, a następnie wpada do delty Okavango o powierzchni 15 000 km2, która również została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w Botswanie na wysokości 980 metrów. Rzeka dostarcza 10 kilometrów sześciennych przepływu powierzchniowego do delty rocznie, zgodnie z OKACOM.

Historyczna rola

Europejscy odkrywcy z XIX wieku używali rzeki Okavango, aby zapuszczać się coraz głębiej na tereny dzisiejszej Angoli, Namibii i Botswany i zakładać tam węzły handlowe. Charles John Andersson, szwedzki odkrywca, odbył podróż przez rzekę w 1861 roku, co doprowadziło go do dzisiejszej centralnej Namibii, gdzie założył punkt handlowy w Otjimbingwe, według Muzeum Vanersborgs. Handlowe przedsięwzięcia Anderssona dotyczyły bydła i kości słoniowej, a aby je chronić, sprzymierzył się z plemieniem Herero i zbudował armię liczącą 2500 ludzi. Jest także autorem książki o rzece. Kiedy Andersson zmarł, Axel W. Eriksson, szwedzki ornitolog i kupiec, otworzył szlak handlowy do Transwalu przez rzekę Okawango w 1881 roku.

Nowoczesne znaczenie

W trzech krajach, w których jest wspólna, istnieje około 600 000 ludzi żyjących w pobliżu rzeki Okavango i zależnych od niej, jeśli chodzi o utrzymanie, według badań przeprowadzonych przez Namiby Badawcze i Informacyjne. Mieszkańcy rzeki są uzależnieni od tego, jak rzemieślniczy rybacy i handlarze rybami, i używają trzcin z brzegów do budowy i rzemiosła. Mali rolnicy w pobliżu rzeki Okavango angażują się również w rolnictwo, głównie w kukurydzę, sorgo, proso, maniok i warzywa, a także w hodowlę zwierząt. Turystyka również przynosi korzyści narodom wzdłuż rzeki Okavango, ekonomicznie, i zarabia na życie wielu mieszkańcom. W Botswanie jest ponad 80 domków, hoteli i obozów w delcie Okavango. Zaspokaja to około 120 000 turystów, którzy corocznie odwiedzają deltę w rezerwacie gier Moremi według Instytutu Badawczego Okavango w Botswanie.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Rzeka Okavango przepływa przez różnorodne siedliska. W Angoli rzeka przecina podmokłe i półpustynne równiny w prowincji Cuito-Cubango oraz w mokradłach Namibii. Siedliska delty Okavango w Botswanie wzdłuż rzeki obejmują stałe i sezonowe rzeki i laguny, bagna, bagna, sezonowe i zalane łąki, lasy łęgowe, suche lasy liściaste i społeczności wyspiarskie. Siedliska te utrzymują różnorodne gatunki dzikich zwierząt. Według danych Organizacji Narodów Zjednoczonych dla Wychowania, Nauki i Kultury (UNESCO) siedliska delta mają 1061 roślin, 89 ryb, 64 gadów, 482 ptaków i 130 gatunków zwierząt. W ekosystemie mokradeł Okavango Delta żyją gepardy, nosorożce białe i czarne, dzikie psy i lwy. W delcie znajdują się także 24 gatunki ptaków zagrożonych globalnie, w tym sześć gatunków sępów, dzioborożce południowe, żurawie Wattled i czaple łupkowate. Znaczna część 130 000 słoni w Botswanie żyje również w delcie Okavango.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Ze względu na oddalenie Okavango dorzecza w tych trzech krajach, od lat nie ma zbyt wielu zakłóceń hydrologicznych, wynika z badań przeprowadzonych przez Uniwersytet w Botswanie. Ale to może się zmienić, jeśli Namibia, jako najsuchszy kraj w Afryce, planuje budowę elektrowni wodnej i projektu zapory. W przeszłości powstały konflikty między Botswaną a Namibią w związku z korzystaniem z wód rzeki Okavango. W 1996 r. Namibia zaproponowała odwrócenie znacznej części wód rzeki do Windhoek, własnej stolicy. To spowodowało, że rząd Botswany argumentował, że takie przedsięwzięcie ograniczyłoby dopływ do delty Okavango, który jest wyznaczonym przez RAMSAR mokradłem i który obsługuje ogromne liczby ludzi i dzikich zwierząt, zgodnie z raportem afrykańskiej wody.