Rzeka Kongo

Opis

Na długości 2 920 mil rzeka Kongo jest drugą najdłuższą rzeką Afryki, po Nilu. Jest drugim po Amazonii pod względem ilości wody, jaką przenosi w każdej sekundzie, w której rzeka Kongo odprowadza 1, 5 miliona stóp sześciennych wody, według Mongabay. To także najgłębsza na świecie rzeka, osiągająca głębokość około 750 stóp. Dorzecze Kongo, które obejmuje 12 procent lądu kontynentu, jest największym dorzeczem w Afryce. Obejmuje części dziewięciu krajów, według Organizacji ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO), a są nimi Zambia, Tanzania, Burundi, Rwanda, Republika Środkowoafrykańska (CAR), Kamerun, Kongo-Brazzaville, Angola i Demokratyczna Republika Kongo (DRC). Według instytutu Water for Africa, znaczna część obszaru zlewiska rzeki Konga znajduje się w DRK, gdzie przepływa przez ogromny basen Konga. Obszar zlewiska całej rzeki wynosi 3730474 km2 i obejmuje Kamerun, Gwineę Równikową, Gabon, Kongo-Brazzaville oraz Republikę Środkowoafrykańską.

Historyczna rola

Przez tysiące lat ludzie żyli wzdłuż dorzecza rzeki Kongo. Słynni pigmejowie z Konga pochodzą sprzed 20 000 lat, podczas gdy rolnicy z Bantu wyemigrowali do basenu 5000 lat temu, jak podaje World Wildlife Fund (WWF). Archeolodzy napotkali także szczątki ludu Ishongo w dorzeczu rzeki Kongo i Wielkich Jezior Środkowej Afryki, i żyli oni na takich obszarach około 8000 lat temu. Brytyjski odkrywca Henry Morton Stanley był pionierem wśród europejskich odkrywców w regionie, a Stanley nawigował rzeką Kongo od 1874 do 1877 r., Mapując ją i regiony poza jej brzegami.

Nowoczesne znaczenie

Istnieje około 29 milionów ludzi, którzy mogą być podzieleni na 250 odrębnych grup rdzennych mieszkańców, żyjących obecnie na obszarach miejskich i zalesionych dorzecza Kongo. Korzystają one w różnym stopniu bezpośrednio lub pośrednio z basenu. Na tym obszarze uprawiane jest rolnictwo utrzymujące, a lasy dostarczają surowców do budowy i drewna opałowego do ogrzewania i gotowania. W regionie Afryki Środkowej, Kongo ma żeglowne drogi wodne wykorzystywane do transportu pasażerów i towarów do obrotu. Miejscowi prowadzą również działalność połowową wzdłuż tej rzeki, która ma około 700 gatunków ryb. Rzeka Kongo utrzymuje także różnorodne gatunki zwierząt i roślin w rozległym Lesie Kongo za jego brzegami.

Siedlisko

Eklektyczne rzeki, lasy deszczowe, sawanny, bagna i zalane lasy, podobnie jak siedliska rozsypujące się w dorzeczu rzeki Kongo. Siedliska te obejmują 10 000 gatunków roślin (z których 30% jest unikatowych dla ekosystemów Konga), 1000 gatunków ptaków, 400 gatunków ssaków, 216 gatunków płazów, 280 gatunków gadów, 700 gatunków ryb (z czego 80 procent można znaleźć tylko tutaj), 900 gatunków motyli. według WWF. Żyrafy, słonie, bawoły, szympansy, małpy bonobo i goryle należą do dzikiej przyrody tych siedlisk. Klimat, który podtrzymuje te siedliska, jest tak samo zróżnicowany jak przyroda. Północne lasy basenu mają gorącą, ostrą porę suchą, która rośnie wraz z oddalaniem się od równika. Lasy zachodnie charakteryzują się chłodniejszą porą suchą, a obszary przybrzeżne charakteryzują się klimatem monsunowym, takim jak w Zatoce Gwinejskiej. Opady deszczu i temperatura w Afryce Środkowej wzdłuż Konga również znacznie się różnią. Największe deszcze na świecie, które wynoszą 10 000 milimetrów rocznie, występują u stóp góry Kamerun. Tymczasem centralna część dorzecza i podnóża pasm górskich w pobliżu Szczeliny Albertine otrzymuje od 2000 do 3000 milimetrów deszczu rocznie, podczas gdy gęste lasy doświadczają od 1500 do 1800 milimetrów opadów rocznie. Średnie roczne temperatury w nizinnych obszarach przybrzeżnych wynoszą od 26 do 28 stopni Celsjusza, podczas gdy w regionach górskich średnia roczna temperatura waha się od 19 do 24 stopni Celsjusza.

Zagrożenia i spory

Zagrożenia dla różnorodności biologicznej dorzecza Kongo są powszechne, ciągłe, a nawet rosnące. Wzrost populacji ludzkich spowodował wylesianie wzdłuż basenu, ponieważ naturalne lasy są przekształcane w pola uprawne. Rejestrowanie, polowanie na mięso z buszu, konflikty cywilne oraz poszukiwania minerałów i ropy naftowej to inne działania negatywnie wpływające na lasy w dorzeczu. Gatunki takie jak goryle, szympansy, słonie i lamparty wciąż są zagrożone przez łowców krzewów. W przeciwieństwie do wielu lasów, lasy w dorzeczu Kongo są wyjątkowe, ponieważ generują 75–95 procent własnych opadów, a pozostała mniejszość pochodzi z poza basenu, zgodnie z WWF. Dlatego też, jeśli pokrywa leśna w basenie nadal będzie wyczerpywana przez działalność człowieka, ilość generowanych opadów zostanie znacznie zmniejszona, ponieważ zależne od pokrywy drzew parowanie i transpiracja są ważnymi elementami tego procesu wytwarzania deszczu. Zagroziłoby to milionom ludzi zamieszkujących lasy, którzy żyją i żyją, a także naturalnej przyrody.