Rzeka Grande (Guapay)

Opis

Rzeka Guapay (lub Río Grande) to południowoamerykańska rzeka, która przepływa przez południowoamerykański kraj Boliwii i stanowi górny bieg rzeki Ichilo, dopływu rzeki Mamoré. Rzeka Guapay powstaje jako rzeka Rocha na południowych stokach gór Cochabamba, która przepływa przez dolinę Cochabamba na zachód przez 65 kilometrów. Następnie rzeka Rocha zmienia swój kierunek i płynie na południowy wschód przez 50 kilometrów, zanim połączy się z rzeką Arque (która powstaje w paśmie górskim Kimsa Cruz w Boliwii). Od punktu zbiegu z Arque, Rocha jest znana jako rzeka Caine i płynie przez kolejne 162 kilometry, zanim otrzyma nazwę rzeki Guapay (lub Rio Grande). Rzeka w końcu spływa do rzeki Ichilo po wijącym się wokół miasta Santa Cruz.

Historyczna rola

Obszar rzeki Guapay jest od dawna zamieszkiwany przez rdzenne rdzenne plemiona Ameryki Południowej. Chiquitos, Tacumbiacus, Tamacocis, Namhus, Mojos i Churapa to niektóre z plemion zajmujących obszar wzdłuż rzeki Guapay w różnych punktach czasowych w historii. Obecność tych starożytnych ludów była znana światu dopiero po rozpoczęciu przez Europejczyków eksploracji regionu w XVI wieku. Domingo Martinez de Irala był jednym z takich europejskich odkrywców, którzy udokumentowali wiele rdzennych plemion indiańskich, podróżując z północnych równin Chaco do rzeki Guapay. W 1690 r. Członkowie plemienia Churapa mieszkający na wschodnim brzegu rzeki Guapay zostali schwytani przez Hiszpanów i poddani kontroli jezuickiej. Handel między rodzimymi plemionami w tym regionie również został udokumentowany jako istniejący w tym czasie, z wzmiankami o plemionach Mojo nawigujących wzdłuż Guapay w celu wymiany ich bawełnianych ubrań na żelazne narzędzia uzyskane z Chirigitanos na początku XVII wieku.

Nowoczesne znaczenie

Rzeka Guapay przepływa przez jedno z najbardziej dziewiczych dzikich siedlisk świata, wspierając przetrwanie niektórych z najrzadszych i nieuchwytnych gatunków flory i fauny. Osiedla ludzkie położone wzdłuż tej rzeki również wykorzystują rzekę do celów nawigacyjnych, rolniczych i rybackich. Co więcej, gęste lasy deszczowe regionu przyciągają turystów i poszukiwaczy przygód z całego świata, by zobaczyć dzikie widoki i dźwięki Boliwii.

Siedlisko

Rzeka Guapay przepływa przez jedne z najbardziej bogatych w przyrodę siedlisk na świecie. Chociaż istnieje bardzo niewiele danych dotyczących flory i fauny dorzecza Guapay, można oszacować, że znaleziony tutaj gatunek odpowiada dobrze udokumentowanej liście gatunków w pobliskim Parku Narodowym Amboró. Park Narodowy Amboró, położony w zachodniej części departamentu Santa Cruz, jest miejscem niezwykłej różnorodności ponad 177 gatunków ssaków i 912 gatunków ptaków. Duży mahoń, pacay, bibosi, sosna górska, Khellu khellu, endemiczne storczyki i olbrzymie paprocie drzewne to tylko niektóre ze znaczących ekologicznie gatunków roślin tego siedliska. Jaguary, olbrzymie mrówkojady i niedźwiedzie widowiskowe są jednymi z kultowych gatunków ssaków tych lasów. Na uwagę zasługują tu gatunki ptaków, takie jak ary wojskowe i kurtyny na południu. Udokumentowano także 109 gatunków ryb w rzekach regionu, w tym w rzece Guapay. Poza tym różnorodność gadów i płazów w lesie jest również dość wysoka.

Zagrożenia i spory

Podobnie jak wszystkie główne rzeki dzisiejszego świata, rzeka Guapay jest również zagrożona przez wyzyskującą działalność człowieka, a jej zwierzęta i rośliny są w rezultacie poddawane utracie siedlisk i kłusownictwu. Chociaż oddalenie rzeki Guapay ujawnia bardzo niewiele faktów na temat jakości wody tej rzeki, możliwe jest, że przyszłe presje ludnościowe na pewno zaczną oddziaływać na wszystkie rzeki regionu, a także nastąpi ingerencja człowieka w dzikie ziemie wzdłuż rzeki Guapay w rezultacie. Już teraz osiedla wzdłuż dorzecza przekształcają gęste lasy deszczowe tego obszaru w duży obszar rolniczy, zagrażając różnorodności biologicznej całego regionu i jego naturalnych okolic.