Rzeka Ganges

Opis

Rzeka Ganges przepływa przez części terytoriów dwóch krajów Indii i Bangladeszu, a po drodze pokonuje dystans 2 520 kilometrów. Basen Gangesu jest znacznie szerszy i obejmuje wiele rzek dopływowych pochodzących zarówno z Nepalu, Chin, jak i Myanmaru. Delta Gangesu jest również rzadkim zjawiskiem. Tam działka między dwoma ramionami Gangesu, Hooghly i Meghna, nazywa się Sundarban. Obszar ten jest złożoną siecią strumieni, rzek i zatok wzdłuż Zatoki Bengalskiej, o długości 265 kilometrów i szerokości 350 kilometrów. Stale zmieniające się krajobrazy są dość charakterystyczne dla wyjścia Gangesu do Zatoki Bengalskiej. Tam kawałki ziemi mogą podnieść się z wody i równie szybko znikają, tworząc czasami muliste i piaszczyste wyspy. Te, które pozostają przez dłuższy okres czasu (kilka miesięcy), są szybko pokryte gęstą roślinnością na początku sezonu, a po zakończeniu sezonu widać je całkowicie z powrotem pod wodą.

Historyczna rola

Oprócz bezprecedensowego znaczenia dla działalności rolniczej w regionie i służącego jako źródło wody pitnej dla ludzi, a także wody dla wszystkich rodzajów produkcji przemysłowej, Ganges jest rzeką, której napisano największą liczbę legend . W religii hinduskiej Ganges nazywany jest „Najświętszą Rzeką” i ma czysto boskie pochodzenie. Pan Shiva, który działa w roli Transformatora Wszechświata w hinduskiej sferze wierzeń, powstrzymał przepływ destrukcyjnej energii związanej z ziemią. Będąc już na czele Śiwy, energia kosmiczna jest przekształcana i kierowana do rzeki Ganges. Hydrologicznie źródło rzeki znajduje się na południowych stokach lodowca Himalajów Gangotri, a stamtąd przepływa przez najgęściej zaludniony obszar kontynentu euroazjatyckiego (Indie i Bangladesz), gdzie według różnych szacunków żyje gdzieś pomiędzy 400 i 500 milionów ludzi.

Nowoczesne znaczenie

Indyjscy ekolodzy podkreślają, że Ganges, pomimo obfitości zanieczyszczeń biochemicznych, ma zdolność przywrócenia się do stanu sprzed uprzemysłowienia. Jednak badania zachodnich ekspertów często nazywają Ganges jedną z najbardziej zanieczyszczonych rzek na świecie. Około pół miliarda ludzi zamieszkuje dziś brzegi Gangesu, w dużej mierze w zależności od jego jakości wody, aby utrzymać swoje potrzeby, i widząc, że żyje regularnie dotknięte sezonowymi powodziami. Ganges staje się brudny z powodu odpływów ścieków do rzeki, które są wypełnione wszelkiego rodzaju populacjami z gospodarstw domowych i przedsiębiorstw przemysłowych. Większe miasta wzdłuż rzeki wciąż rosną, a te mają silny wpływ na środowisko. Brak zakładów przetwórstwa śmieci w regionie prowadzi również do zaśmiecania brzegów Gangesu ściółką, co powoduje spustoszenie, ponieważ powodzie często przenoszą tony ludzkich odpadów do Gangesu. Sondy wodne pobrane w ostatnich latach pokazują, że stężenie odpadów biologicznych w wodach rzeki jest 100 razy wyższe niż dopuszczalne normy. Rytualne kremacje w Ghatach, specjalne miejsca rytuałów religijnych, odbywają się bardzo blisko linii brzegowej. Po spaleniu zwłok szczątki są wrzucane do rzeki. Jednak biedni, którzy nie mogą sobie pozwolić na koszty kremacji, ale umrą w świętym mieście Varanasi nad brzegiem Gangesu, jak również martwe niezamężne dziewczyny, kobiety w ciąży i dzieci, zgodnie z tradycją od niepamiętnych czasów, nie kwalifikują się do palenia. Zamiast tego ich zwłoki są natychmiast wrzucane do rzeki. Rzeka i jej ludzcy mieszkańcy są następnie zmuszeni do radzenia sobie z tymi szczątkami w wodach.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Ganges zapewnia schronienie ponad 140 gatunkom różnych ryb i 90 gatunkom płazów. Do najbardziej zagrożonych mieszkańców rzek należą rekiny rzeki Ganges, a także rodzime gatunki delfinów. Ptaki, które żyją w dorzeczu, są również wyjątkowe i wiele z nich nie można znaleźć w innych częściach świata. Obszar ten jest domem dla rzadkich gatunków ssaków, w tym niedźwiedzi brunatnych, lisów, panter śnieżnych i innych dużych kotów, kilku gatunków jeleni, jeżozwierzy i innych. Wzdłuż brzegów Gangesu można zobaczyć wiele różnych motyli i innych rzadkich owadów.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Budowa zapory wodnej i elektrowni wodnej w pobliżu Farraka, w pobliżu granicy z Bangladeszem, doprowadziła do usunięcia wody z ramienia Gangesu znanego jako Bhagirathi, rzeki, która płynie dalej w Bengalu Zachodnim w pobliżu Kalkuty. Ta tama od dawna jest źródłem sporów między Indiami a Bangladeszem, które rozstrzygnięto na podstawie dyskusji przeprowadzonych w 1996 r. Brak ciągłego przepływu w miesiącach letnich powodował susze w Bangladeszu i sprawiał, że kraj był bardziej narażony do powodzi w innych porach roku. Niemniej jednak projekt połączenia kanału Brahmaputry z Gangesem w celu poprawy przepływu wody nie został jeszcze wdrożony, chociaż może to potencjalnie złagodzić te niszczące skutki.