Park Narodowy Wind Cave w Południowej Dakocie - wyjątkowe miejsca na świecie

Opis

Jedna z najdłuższych jaskiń na świecie, Park Narodowy Wind Cave znajduje się 11 mil na północ od Hot Springs, w Południowej Dakocie, na zachód od amerykańskiej autostrady 385. Poza jaskinią park jest usiany różnorodną dziką fauną amerykańskiej prerii, a jego podbrzusze ma dziką jaskinię z labiryntowymi tunelami. Jaskinia, według Służby Parku Narodowego, ma więcej „pudełek” niż jakakolwiek inna jaskinia na świecie. Ta skrzynka z kalcytu pojawia się w strukturze plastra miodu. Wiosną i jesienią pogoda w Parku Narodowym Wind Cave charakteryzuje się chłodnymi, wilgotnymi dniami zamienionymi na suche, ciepłe dni. Zimy są łagodne z niewielką ilością śniegu, choć możliwe są temperatury poniżej zera. Temperatura jaskini wynosi średnio 54 stopnie Fahrenheita przez cały rok.

Turystyka

W 2015 roku Park Narodowy Wind Cave przyciągnął ponad 600 000 turystów, z czego ponad 100 000 odwiedza samą jaskinię. Turyści odwiedzający Park Narodowy Wind Cave mogą skorzystać z 4 oddzielnych tras. Z autostrady międzystanowej 90 w Rapid City wyjeżdżają na trasę US Route 79 na południe i przejeżdżają około 50 mil, a następnie skręcają w prawo w US Route 385. Trasa US 385 prowadzi jedną przez gorące źródła. Następnie podróżujący podążają drogą US Highway 385 przez około 6 mil do Parku Narodowego Wild Cave. Turyści przybywający z Rapid City mogą również korzystać z autostrady USA nr 16 na południe, aż dotrą do autostrady 385 w USA. Skręcając w lewo w kierunku Hill City, mogą podążać za US 385 na południe przez Custer City. Park znajduje się 20 mil na południe od miasta Custer, przy autostradzie US 385, a droga do centrum dla zwiedzających znajduje się około mili na południe od skrzyżowania autostrady USA 385 i drogi krajowej 87. Z zachodniej Nebraski turyści korzystają z autostrady US Highway 385 North, podróżując przez Hot Springs, aby dostać się do parku. Ci, którzy przyjeżdżają z Custer State Park, używają drogi krajowej 36, a następnie autostrady 87 i skręcają na południe. Goście latający samolotem muszą lądować na komercyjnym lotnisku w Rapid City i organizować stamtąd połączenia.

Wyjątkowość

3 stycznia 1903 roku prezydent USA „Teddy” Roosevelt podpisał prawo, które dało nam Park Narodowy Wind Cave. Wind Cave był ósmym parkiem narodowym, który został utworzony w tym kraju, i pierwszym, który został stworzony w celu ochrony formacji jaskiniowej. Jaskinia Wiatru, której nazwa pochodzi od parku, jest cudem geologicznym. Ma 130 mil odkrytych przejść, co czyni je jedną z najdłuższych jaskiń na świecie. Kiedy silne wiatry pędzą i wychodzą z niego, słychać charakterystyczny gwizd. Wycieczki jaskiniowe oferowane są przez cały rok, z wyjątkiem świąt Dziękczynienia, Świąt Bożego Narodzenia i Nowego Roku. Centrum dla zwiedzających, z którego rozpoczynają się wycieczki po jaskini, ma sale wystawowe z informacjami na temat eksploracji jaskiń, formacji jaskiniowych, wczesnej historii jaskini, dzikiej przyrody w parku i zarządzania zasobami naturalnymi. 18-minutowy film o Jaskini Wiatru jest również wyświetlany przez cały dzień. Park Narodowy Wind Cave ma trzy ścieżki przyrodnicze, po których turyści mogą wybrać się na pieszą wycieczkę. Turyści mogą również obozować na terenach Gór Ełkowych, które są otwarte przez cały rok. Kemping oferuje ładny widok na różnorodne rośliny i zwierzęta południowych Black Hills.

Siedlisko

Park Narodowy Wind Cave o powierzchni 28 295 akrów to prawdziwy klejnot, jeśli chodzi o przystanie dla różnorodnej flory i fauny. Jest to złożony ekosystem, w tym preria traw mieszanych zachodnich Wielkich Równin i sosnowych lasów stawowych Czarnych Wzgórz. W wyniku tego są tu aktywne gatunki zwierząt i roślin należących do odmiennych regionów geograficznych. Sokoły preriowe i ptaki meadowlarkowe z łąk żyją tu obok lasów i kaczątek i dzikich indyków. Widoczne są żubry, łosie, rogacze, muły, jelenie, kojoty i preriowe psy. 60% Parku Narodowego Jaskinia Wiatrowa to otwarte łąki.

Zagrożenia

Wildlife at the Wind Cave National Park stanowi największe zagrożenie dla turystów. Turyści nie powinni zbliżać się do nich i zaleca się, aby trzymali dystans co najmniej 100 jardów od żubra, ponieważ mogą ładować się bardzo szybko. Karmienie dzikiej fauny i flory jest zabronione, ponieważ uzależnia je od materiałów pomocniczych i może zranić ich zdolności do przetrwania zimy i stania się agresywnymi, gdy oczekiwana żywność nie zostanie podana. Ta niebezpieczna praktyka może również sprawić, że zwierzęta będą czekać na szlakach dżungli dla ludzi, gdzie ryzykują uderzenie pojazdów. Wysoka trawa ma również kleszcze gryzące ludzi. Wycieczki do jaskini wiatrowej muszą być prowadzone przez strażników i mogą stać się męczące. Nie są zalecane turystom klaustrofobicznym, cierpiącym na choroby serca lub układu oddechowego, którzy przeszli niedawno operacje lub mają ograniczenia fizyczne.