The Orontes: The Backwards River of Levant

Opis

Wody rzeki Orontes biegną na północ, co jest dokładnym kierunkiem przeciwnym do większości innych rzek regionu wokół Syrii, Turcji i Libanu. Wiele innych unikalnych cech pojawiło się w tej rzece z powodu jej dobrze znanego przepływu wstecznego z południa na północ. Orontes od dawna służyły jako granica oddzielająca Syrię, Turcję i Liban. Jednak Egipcjanie nazywali go Araunti, Asyryjczycy nazywali go Arantu, podczas gdy Macedończycy nazywali go Aksjusz. Rzeka powstaje z podziemnych źródeł w Libanie we wschodniej dolinie Beqaa i płynie do Syrii, a następnie kontynuuje swoją podróż do Turcji. Biegnie przez około 355 mil od początku do końca w porcie Samandagi, gdzie zanurza się w Morzu Śródziemnym.

Historyczna rola

Według legendy rzeka pierwotnie nosiła nazwę Tyfon, po smoku, który został uderzony piorunem i poleciał, by ukryć się pod ziemią. Później wybitny mężczyzna o imieniu Orontes nadał rzece swoje imię. W swojej długiej historii Orontes był świadkiem wielu bitew i kłótni. W dawnych czasach egipski faraon Ramzes II wygrał bitwę pod Kadesz wzdłuż tej rzeki. Ta sama rzeka, w której bitwa między Asyrią a Damaszkiem miała miejsce w 853 rpne Bitwa o Żelazny Most w 637 r. Również zdarzyła się w pobliżu mostu zbudowanego przez Rzymian. Rzeka nigdy nie była żeglowna, a jej znaczenie było spowodowane drogą wzdłuż jej brzegów. Rzeka płynie wzdłuż szlaku z Antiochii do Homs i wreszcie do Damaszku.

Nowoczesne znaczenie

Dziś Orontes oddaje większość wody do trzech krajów jako wodę do nawadniania. Nawadnia 6% gruntów w Libanie, 36% w Turcji i 58% w Syrii. To łącznie około 350 000 hektarów ziemi. W dolinie Bekaa w Libanie nawadnianie odżywia uprawy polowe, owoce i warzywa. Dolina Mohafazat z Idleb i Al Ghab w Syrii zapewnia najwięcej nawadniania z rzeki. W Turcji Zapora Yarseli i Tama Karamnali korzystają z Orontes. Turcja i Syria zawarły porozumienie w sprawie budowy kolejnej zapory między ich granicami w 2009 r. Większość wód rzeki Orontes jest wykorzystywana przez Syrię, a następnie Liban, zanim niewielka ilość dotrze do Turcji.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Rzeka Orontes ma wiele siedlisk, od gór Libanu, gdzie wypływa z wielu podziemnych źródeł, do gór i dolin wzdłuż jej brzegów do Syrii, a następnie do ostatniej podróży wzdłuż wybrzeża Turcji w kierunku Morza Śródziemnego. Rzeka przepływa przez równiny, łąki, wzgórza, doliny, wąwozy i góry trzech krajów. Cedr, winorośl, drzewa oliwne i sosna Aleppo dominują w krajobrazie Libanu, podczas gdy ptaki, ptactwo, kopytne i gady wędrują po lasach i równinach. Syria ma stepy, pustynie i lasy z dębami, sosnami Aleppo i drzewami iglastymi. Fauna waha się od kopytnych, gadów, ptaków śpiewających, kotów, wilków i niedźwiedzi. Turcja ma bałkańskie lasy mieszane, jeziora, lasy dębowe i stepy solne. Fauna regionu obejmuje ptactwo, ptaki śpiewające, drapieżne ptaki, kopytne i żbiki.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Liban, Syria i Turcja mają własną zagrożoną faunę i florę na swoich terytoriach. Jednak z powodu niepokojów społecznych wysiłki lokalnych i międzynarodowych organizacji ochrony są sporadyczne. W czasie pokoju Turcja i Syria współpracowały przy budowie zapory wzdłuż rzeki Orontes, która powinna dostarczyć do Turcji więcej wody w najbliższej przyszłości. Liban nadał priorytet rehabilitacji starych siedlisk dla swojej fauny. Ptaki są również monitorowane pod kątem zmieniających się nawyków co do efektów globalnego ocieplenia. Kłusownictwo i zabijanie tysięcy ptaków są również oceniane w Libanie. Syria podejmuje skuteczne kroki w celu wsparcia działań na rzecz ochrony dzikiej przyrody. Turcja była ostatnio zajęta wielkim napływem syryjskich uchodźców w wyniku trwających konfliktów społecznych w Syrii. Ma prawa ochrony przyrody, które należy ulepszyć do standardów międzynarodowych, tak jak w Syrii i Libanie.