North American Beaver Facts: Zwierzęta Ameryki Północnej

Opis fizyczny

Bóbr północnoamerykański jest największym gryzoniem w Ameryce Północnej i jednym z największych na świecie, i prawdopodobnie jednym z najważniejszych w historii. Jednym z głównych powodów, dla których Europejczycy badali Amerykę Północną, zwłaszcza Kanadę, było polowanie na zwierzęta futerkowe i mięsne, a bóbr nie był wyjątkiem. Naukowa nazwa bobrów północnoamerykańskich, Castor canadensis, oznacza „bóbr z Kanady”. Ogólnie rzecz biorąc, bobry te osiągają wagę około 45 funtów, choć zdarzały się rzadkie przypadki, w których dorastały do ​​ponad 100 funtów. Zazwyczaj mają około 35 cali długości, nie licząc ogona, który sam dodaje około 10 cali. Najbardziej charakterystyczną cechą każdego bobra jest jego ogon i zęby. Bobry mają długi, szeroki ogon podobny do wiosła, który ma na celu uczynienie ich lepszymi pływakami. Jako zwierzęta półwodne, mają również płetwy tylne, chociaż ich przednie łapy nie są zazębione, ponieważ ułatwia to poruszanie się na lądzie. Bóbr może również pochwalić się dużymi przednimi zębami, które są używane do żucia przez drewno, aby przewrócić drzewa, które mają być wykorzystane do budowy zapór.

Dieta

Bobry zazwyczaj polegają na drzewach jako głównym źródle pożywienia. Jedzą pąki, liście i korę. Topola i osika są często ich ulubionymi, chociaż będą używać prawie każdego drzewa, które znajduje się w pobliżu. Będą również jeść rośliny wodne, takie jak lilie wodne, w zależności od sezonowych i geograficznych różnic w dostępności żywności.

Siedlisko i zasięg

Bobry są szeroko rozpowszechnione w Ameryce Północnej i można je znaleźć w większości obszarów kontynentu. Istnieje niezwykła diaspora, od subarktycznych klimatów po regiony tropikalne. Kiedyś polowano na nie, ponieważ istniało ogromne zapotrzebowanie na ich futro, ale tak się już nie dzieje. Większość prawdziwego futra w dzisiejszych czasach pochodzi z komercyjnych farm futrzarskich, a duża część pochodzi również ze źródeł syntetycznych (nieożywionych). Ponadto wiele z ich naturalnych drapieżników, a mianowicie niektóre niedźwiedzie i wilki, stały się zagrożone, a ludzie konsumują je dla mięsa z mniejszą regularnością niż w przeszłości. Te czynniki przyczyniły się do powstania bardzo zdrowych populacji bobrów na znacznej części kontynentu. Inną przyczyną zdrowych populacji bobrów jest to, że mogą żyć prawie wszędzie, gdzie jest woda. Pomogło im to uniknąć problemów z wkraczaniem ludzi na ich terytorium, które zdziesiątkowały tak wiele innych gatunków podmokłych i półwodnych. W niektórych przypadkach bobry można znaleźć w samym środku dużych miast. Czasami ludzie osiedlili się nawet na ziemiach oczyszczonych przez bobry i wykorzystujących swoje tamy.

Zachowanie

Budowa zapór jest jedną z najbardziej unikalnych cech zachowania bobra. Zapory mogą w niektórych przypadkach stać się dość duże. Budują tamy, aby zapewnić obszar głębokiej wody wokół swoich domów, który nie zamarznie w zimie. Używają głębokiej wody jako drogi ucieczki przed drapieżnikami, które zazwyczaj obejmują niedźwiedzie i wilki w większości ich naturalnego zasięgu. Bobry zazwyczaj żyją w koloniach, a społeczności te mogą obejmować kilkudziesięciu członków. Chociaż mogą żyć na suchym lądzie lub w wodzie, zazwyczaj spędzają większość czasu w wodzie, ponieważ pomaga im to zabezpieczyć się przed drapieżnikami, które nie mają ani grubej skóry, aby tolerować wilgoć, ani sprawności bobrów. Ogólnie bobry są najbardziej aktywne w nocy, choć często można je zobaczyć także w ciągu dnia.

Reprodukcja

Bobry zwykle kojarzą się na całe życie i produkują jeden zestaw potomstwa każdego roku. Zwykle dzieje się to na wiosnę, przy czym dwa lub trzy „zestawy” na miot są normalne. Przez większość czasu te młode zestawy pozostają z rodzicami przez pierwsze dwa lata życia, a następnie rozpoczynają rozmowę z partnerami, gdy osiągną trzy lata.