Najbardziej obfite elementy w skorupie ziemskiej

Sztywna, górna warstwa Ziemi nazywana jest litosferą. Składa się ze skorupy ziemskiej i najwyższej części płaszcza. Większość działań geologicznych wpływających na Ziemię odbywa się na litosferze. Jest najbardziej sztywną ze wszystkich warstw Ziemi. Litosfera składa się z litosfer oceanicznych i kontynentalnych. Litosfera oceaniczna składa się ze skorupy oceanicznej, która tworzy podłogi mórz i oceanów, podczas gdy litosfera kontynentalna składa się ze skorupy kontynentalnej zbudowanej z mas lądowych. Skorupa ziemska jest ważna, ponieważ wspiera życie ludzkie i roślinne i zawiera elementy, takie jak aluminium, które ułatwiają rozwój technologiczny. Najobficiej występujące pierwiastki w skorupie ziemskiej przedstawiono poniżej:

Najbardziej obfite elementy w skorupie ziemskiej

Tlen - 46, 6%

Tlen jest najbardziej rozpowszechnionym pierwiastkiem w skorupie ziemskiej. Tlen stanowi 467, 100 ppm (części na milion) skorupy ziemskiej lub 46, 6%. Istnieje jako główny składnik minerałów krzemianowych, gdzie łączy się z innymi pierwiastkami. Występuje również jako związek w węglanach i fosforanach. Tlen ma cele przemysłowe, medyczne i handlowe. Jest używany z acetylenem do cięcia i spawania metali. Jest stosowany w szpitalach w celu złagodzenia chorób układu oddechowego i może być również wykorzystywany do wytwarzania materiałów wybuchowych wśród wielu innych zastosowań.

Krzem - 27, 7%

Krzem jest drugim najczęściej występującym pierwiastkiem w skorupie z obfitością 276, 900 ppm. Istnieje jako związek w płaszczu i skorupie. W skorupie występuje w połączeniu z tlenem, tworząc minerały krzemianowe. Występuje w piasku, który jest obfitym i łatwo dostępnym zasobem na Ziemi. Krzem jest również odzyskiwany z kwarcytu, miki i talku. Z krzemu otrzymujemy silikony stosowane między innymi w płynach hydraulicznych, izolatorach elektrycznych i smarach. Krzem stały jest głównie używany jako półprzewodnik, zwłaszcza w sprzęcie komputerowym. Służy do tworzenia tranzystorów w przemyśle elektronicznym. Krzem jest stosowany w przemyśle aluminiowym do produkcji stopów aluminium. Znajduje zastosowanie w produkcji ceramiki, szkła, kosmetyków, środków owadobójczych, niektórych rodzajów stali i produktów farmaceutycznych.

Aluminium - 8, 1%

Przy 80 700 ppm aluminium jest trzecim najbardziej rozpowszechnionym pierwiastkiem w skorupie ziemskiej. Aluminium nie istnieje jako element samotny i występuje jako związek. Obfite związki glinu obejmują tlenek glinu, wodorotlenek glinu i siarczan glinu potasu. Aluminium jest ekstrahowane z jego związków głównie w procesach Bayera i Hall-Heroulta. Idealny element ze względu na swoją niewielką wagę i stopy aluminium są szeroko stosowane do produkcji folii kuchennych, materiałów opakowaniowych. Jest on używany do produkcji części samochodów, rakiet i maszyn.

Żelazo - 5%

Żelazo występuje w skorupie ziemskiej, a jego skład wynosi 50 500 ppm. Żelazo ekstrahowane w postaci rud żelaza występujących w formach tlenku żelaza, takich jak hematyt i magnetyt. Wielkie piece służą do odzyskiwania żelaza z rud żelaza. Żelazo ma wiele obszernych zastosowań, takich jak produkcja stali. Żelazo jest również używane do wyrobu naczyń i urządzeń kuchennych. Jest również stosowany do produkcji żeliwa i kutego żelaza, które jest szeroko stosowane w wielu gałęziach przemysłu. Pierwiastek żelaza zawsze reaguje z wodą i tlenem, a powierzchnia żelaza jest zwykle błyszcząca i srebrzysta szara, ale ma tendencję do utleniania się na otwartym powietrzu do wytwarzania uwodnionego tlenku żelaza powszechnie znanego jako rdza. W swojej najczystszej postaci żelazo jest stosunkowo miękkie i jest utwardzane i wzmacniane w procesie wytapiania przez dodanie niewielkiego procentu węgla. Dodatek węgla między 0, 002% a 2, 1% spowoduje, że stal będzie 1000 razy twardsza w porównaniu z czystym żelazem.

Nadmierna eksploatacja prowadzi do degradacji środowiska

Inne obfite pierwiastki obejmują: wapń (36 500 ppm), sód (27 500 ppm), potas (25 800 ppm), magnez (20 800 ppm), tytan (6200 ppm) i wodór (1400 ppm). Górnictwo polega na wykorzystaniu masywnych maszyn na powierzchni ziemi. Tego typu maszyny pozostawiają otwarte doły na lądzie i zakłócają delikatny system ekologiczny. Procesy wykorzystywane w wydobywaniu pierwiastków uwalniają szkodliwe produkty uboczne, takie jak ciężkie, toksyczne metale, do życia morskiego i lądowego. Nadmierne wydobycie prowadzi zatem do degradacji środowiska.