„Marine Big Five” Południowej Afryki
Południowa Afryka to fascynująca kraina i raj dla dzikiej przyrody. Safari w Wielkiej Piątce są bardzo popularne w kraju. Jednak to nie tylko ssaki lądowe kraju przyciągają tłumy turystów, ale fauny morskie narodu również zdobywają serca miłośników przyrody na świecie. Wody przybrzeżne Afryki Południowej są bogate w różnorodne gatunki, z których pięć grup fauny morskiej jest najbardziej godnych uwagi. Często są one zgrupowane jako „Morska Wielka Piątka” i organizowane są wycieczki, aby umożliwić turystom obserwowanie tych zwierząt w ich naturalnym środowisku w wodach przybrzeżnych Afryki Południowej. „Morska Wielka Piątka” wygląda następująco:
5. Pieczęcie
Foka Cape, znana również pod innymi nazwami, jak brązowa foka, jest gatunkiem foki, która żyje w pobliżu południowego i południowo-zachodniego wybrzeża Afryki. Foki te wolą zamieszkiwać skaliste wyspy i plaże, a także półki skalne i rafy wzdłuż brzegów. Czasami mieszkają także na piaszczystych plażach. Ta grupa zwierząt „Morskiej Wielkiej Piątki” spędza większą część swojego życia w morzu, ale nie zapuszcza się zbyt daleko od lądu. Samce foki Cape osiągają długość około 2, 3 metra, a samice mają długość około 1, 8 metra. Mają szeroką głowę ze spiczastym lub odwróconym pyskiem. Ryby, kalmary i kraby stanowią główną część ich diety. Foki służą jako ofiara wielu większych zwierząt morskich, takich jak wielki biały rekin, orki i wieloryby w wodzie i zwierzętach lądowych, takich jak brązowe hieny, szakale z czarnymi grzbietami itp. Foki te były w przeszłości intensywnie zbierane, ale proces ten był zakazane w Afryce Południowej od 1990 r. Niestety, w Namibii nadal zbiera się foki, aby ich futro i części ciała były używane w tradycyjnych krajach w niektórych krajach.
W Afryce Południowej turyści często gromadzą się w morzu łodziami, aby obserwować działanie fok w ich naturalnym środowisku. Foka Cape jest znana ze swojej przyjaznej natury i często lubi towarzyszyć nurkom. Jednak jest bardziej ostrożny wobec ludzi na lądzie. Jednym z popularnych miejsc do obserwacji fok w RPA jest Seal Island lub Duiker Island niedaleko Hout Bay w pobliżu Cape Town. Dla turystów organizowane są wycieczki statkiem, aby turyści mogli obserwować dużą kolonię fok na wyspie.
4. Pingwiny
Pingwin afrykański, znany również jako pingwin czarnogłowy lub jackass, uważany jest za jednego z „Marine Big Five” Południowej Afryki. Te nielotne ptaki mają opływowe ciało doskonale nadające się do życia w morzu. Pingwiny mają płetwy zamiast skrzydeł do pływania w wodzie. Dorośli tego gatunku ważą około 2, 2 do 3, 5 kg. Afrykańskie pingwiny są wyraźnie identyfikowane przez obecność czarnej maski na twarzy i różowych plam na skórze (z powodu obecności gruczołu, który pomaga pingwinom w dostosowywaniu się do zmieniających się temperatur) nad oczami. Pingwiny ścigają swoją zdobycz, nurkując w oceanie. Kalmary i ryby stanowią większość ich diety. Pingwiny te występują tylko na południowo-zachodnim wybrzeżu Afryki.
Odwiedzanie pingwinów jest popularną działalnością turystyczną w niektórych miejscach w RPA. Turyści przybywający do Kapsztadu zapewniają im szansę obserwowania tych charyzmatycznych stworzeń w ich naturalnym środowisku. Plaża Boulders Beach w pobliżu Simon's Town jest jednym z najlepszych miejsc do obserwacji tych stworzeń i uchwycenia ich zdjęć na białej, piaszczystej plaży z błękitnymi wodami Atlantyku myjącymi brzegi. Afrykańskie pingwiny można również obserwować w Stony Point w Betty's Bay.
Niestety, pingwiny afrykańskie są zagrożone wyginięciem i są sklasyfikowane jako zagrożone przez IUCN. Polowanie na mięso, zabijanie przez lokalną dziką przyrodę i psy, zbieranie jaj pingwinów na żywność, zanieczyszczenie, śmierć jako przyłów i zmiany klimatyczne zagrażają istnieniu tych charyzmatycznych stworzeń. Podejmowane są wysiłki na rzecz ochrony tego gatunku w Afryce.
3. Delfiny
Wybrzeża Południowej Afryki słyną z bogatej morskiej różnorodności biologicznej. Jednym z najbardziej znanych morskich organizmów morskich w przybrzeżnych wodach tego kraju są różne gatunki delfinów, których wdzięczne ruchy w morzu są przyjemnością oglądać. Kraj ma jedno z najsurowszych praw ochrony waleni na planecie. Tak więc wody przybrzeżne są tutaj bezpieczną przystanią dla delfinów. Najczęściej spotykane gatunki to delfin butlonosowy, delfin humbak i delfin pospolity. Te trzy gatunki są najbliżej brzegu. Kilka innych gatunków znajduje się na otwartym oceanie z dala od wybrzeża południowoafrykańskiego.
Wycieczki łodzią z brzegów w pobliżu Kapsztadu są popularne wśród turystów, którzy chcą obserwować delfiny w oceanie. Coroczny bieg sardynek jest jednym z najlepszych czasów na oglądanie delfinów w regionie. W tym czasie wzdłuż wschodniego wybrzeża można zobaczyć masy delfinów. Delfiny Bottlenose są najbardziej popularne wśród turystów ze względu na ich zabawną naturę w wodzie. Delfiny humbakowe mają tendencję do unikania łodzi.
2. Rekiny
Rekiny są dość powszechne wzdłuż wybrzeży Afryki Południowej. W regionie można spotkać wiele gatunków rekinów, takich jak rekin wielorybi, łaciasty rekin ząbków, rekin byka, rekin tygrysi i oczywiście najsłynniejszy z nich, wielki biały rekin. Rekiny są doskonałymi drapieżnikami i polują na zabijanie. Są znane ze swojego wyczuwalnego węchu i wysokiej wrażliwości na wibracje. Większość gatunków występujących w wodach Afryki Południowej żyje na otwartym oceanie i rzadko spotyka się je u ludzi. Jednak w przeszłości zdarzały się przypadki ataków rekinów, a większość ofiar to kąpiący się lub surferzy na morzu. W większości tych przypadków zaangażowano żarłacza białego, nazywanego białą śmiercią. Wielki biały jest znany ze swojego rozmiaru. Może dorastać do 20 stóp długości. Te rekiny mogą żyć nawet 70 lat. Ludzie i orki są ich jedynymi znanymi drapieżnikami. Jest wymieniany przez IUCN jako gatunek „wrażliwy”.
W Republice Południowej Afryki obserwacja rekinów jest główną atrakcją, a żarłacz biały jest najbardziej poszukiwany w branży turystyki rekinów. Nurkowanie w klatce na rekiny jest również powszechne tutaj. Obejmuje spotkania z wielkimi białymi rekinami w oceanie, podczas gdy turysta pozostaje w klatce przymocowanej do łodzi. Istnieje kilka kontrowersji związanych z tym działaniem. Mówi się, że praktyka przyciągania rekinów przynętą jest nienaturalna i sprawia, że rekiny mniej boją się ludzi. Może to zachęcić do ataków rekinów na brzeg. Istnieją jednak również przeciwne poglądy twierdzące, że nurkowanie w klatce rekina zwiększa ochronę rekinów. Gansbaai, miasteczko rybackie w Western Cape, jest popularnym miejscem turystycznym dla osób zainteresowanych nurkowaniem w klatce na spotkania z wielkimi białymi rekinami.
1. Wieloryby
Według kilku badań Republika Południowej Afryki została uznana za jedną z dziesięciu najlepszych destynacji na świecie do obserwacji wielorybów. Wieloryby należą do „Wielkiej Wielkiej Morskiej” w kraju. Wody przybrzeżne kraju są bogate w wieloryby. Każdego roku setki wielorybów opuszczają swoje letnie domy na wodach Antarktyki, aby migrować na stosunkowo cieplejsze wody przybrzeżne Afryki Południowej w sezonie zimowym na półkuli południowej. Przez następne kilka miesięcy wody przybrzeżne kraju obfitują w te olbrzymie zwierzęta, które kojarzą się, cielą i wychowują swoje młode w wodach regionu.
Od czerwca do listopada jest zazwyczaj najlepszy czas na obserwowanie wielorybów w Południowej Afryce. Można je dostrzec w oceanie, wykonując różne czynności, takie jak dmuchanie, łamanie, lobtailing lub podskakiwanie. W tym czasie powszechnie spotyka się tu wieloryby z południowej prawej i humbaki. Wieloryb Bryde'a można jednak dostrzec przez cały rok. Istnieją przepisy określające, jak blisko można podejść do wielorybów w celu ich obserwacji, a turystom zaleca się zgłaszanie władzom firm turystycznych, które nie przestrzegają tych przepisów. Turyści przybywający do Kapsztadu mają możliwość skorzystania z jednej z wielu wycieczek obserwowanych w regionie. Obserwowanie wielorybów z lądu jest również dość powszechne. Hermanus, małe miasteczko w regionie Western Cape słynie z obserwowania wielorybów z lądu i jest prawdopodobnie najlepszym lądowym miejscem obserwacji wielorybów na świecie. Wieloryby z południowej prawej strony zazwyczaj wolą rozmnażać się w osłoniętych zatokach u wybrzeży Zachodniego Przylądka, zwiększając szanse obserwowania wielorybów w regionie. Wieloryby można zobaczyć z wielu miejsc na Półwyspie Cape.
