Które języki są językami germańskimi?

Języki germańskie są uważane za podgrupę indoeuropejskiej rodziny językowej, która składa się w sumie z 10 podpodziałów i setek języków i dialektów. Chociaż języki germańskie są używane na całym świecie, koncentrują się one głównie w większości Europy (z wyjątkiem regionów wschodnich), Ameryki Północnej, Afryki Południowej i Oceanii. Około 500 milionów ludzi posługuje się językiem germańskim jako językiem ojczystym. W tym artykule przyjrzymy się historii tego poddziału językowego, jego gałęziom i najczęściej używanym językom germańskim na świecie.

Historia języków germańskich

Lingwiści uważają, że wszystkie języki germańskie rozwinęły się z języka pra-germańskiego, który zaczął rozwijać zmiany dźwiękowe w epoce żelaza (około 500 pne). Zmiany te poruszyły całą Europę wraz z rozprzestrzenianiem się plemion germańskich. Najstarszym, odczytywalnym językiem germańskim jest obecnie wymarły język gotycki. Te gotyckie teksty pochodzą z IV wieku naszej ery. Dzisiaj języki germańskie są podzielone na 3 gałęzie: wschodni, północny i zachodni.

Wschodnie języki germańskie

Gałąź języka wschodnioniemieckiego składa się z wymarłych języków, w tym: burgundzkiego, gotyckiego i wandalskiego. Gotyk krymski przetrwał dłużej niż inne języki i był używany do komunikacji aż do XVIII wieku.

Języki germańskie północne

Języki północnoniemieckie są czasami nazywane językami nordyckimi ze względu na ich główny rozkład geograficzny. Języki te są używane w Norwegii, Szwecji, Islandii, Grenlandii, Finlandii, Danii i na Wyspach Owczych. Następujące języki są uważane za północnoniemieckie: szwedzki, duński, islandzki, norweski, farerski i elfdalian. Całkowita populacja około 20 milionów ludzi mówi tymi językami.

Zachodnie języki germańskie

Języki zachodnioniemieckie są najczęściej używane na świecie, z ponad 500 milionami native speakerów. Ta gałąź językowa składa się z wielu języków, w tym: afrykanerskiego, luksemburskiego, jidysz, szkockiego, angielskiego, niemieckiego i holenderskiego.

Najpopularniejsze języki germańskie używane na świecie

Spośród wyżej wymienionych języków germańskich najpopularniejsze na świecie należą do zachodniej części germańskiej i obejmują: angielski, niemiecki i holenderski.

język angielski

Język angielski jest jednym z najczęściej używanych języków. Badania wskazują, że ma on od 360 do 400 milionów rodzimych użytkowników języka, 400 milionów użytkowników drugiego języka oraz od 600 do 700 milionów użytkowników języków obcych na całym świecie. Stał się jednym z najważniejszych środków komunikacji międzynarodowej i jest najczęściej używany wśród międzynarodowych firm, instytucji finansowych, badań naukowych, mediów, a nawet przemysłu rozrywkowego. Ponadto jest to oficjalny język 59 suwerennych krajów, najpopularniejszy język urzędowy na świecie.

Ten język, jak wiadomo dzisiaj, rozwinął się w ciągu ostatnich 1400 lat. Pochodzi z języka staroangielskiego, który został wprowadzony do Wielkiej Brytanii przez ludzi anglosaskich, gdy osiedlili się na tym obszarze w V wieku naszej ery. Stary angielski stopniowo stał się środkowym angielskim w XI wieku, kiedy nastąpił podbój Normanów. Na tym etapie rozwoju język stał się pod silnym wpływem języka francuskiego. Środkowy angielski ustąpił miejsca wczesnemu nowoczesnemu angielsku w drugiej połowie XV wieku. Współczesny angielski stał się jednym z najczęściej używanych języków, ponieważ został rozpowszechniony na całym świecie z pomocą prasy drukarskiej i Imperium Brytyjskiego. Później USA stały się ważnym międzynarodowym supermocarstwem, które pomogło zabezpieczyć język angielski jako najpopularniejszy język germański.

Niemiecki

Język niemiecki jest drugim najbardziej popularnym językiem germańskim na świecie. Badania lingwistyczne wskazują, że ma od 90 do 95 milionów osób posługujących się językiem ojczystym oraz od 10 do 15 milionów osób posługujących się drugim językiem. Jego zastosowanie koncentruje się w Europie Środkowej, gdzie jest oficjalnym lub współoficjalnym językiem Niemiec, Szwajcarii, Austrii, Luksemburga, niemieckojęzycznej społeczności Belgii i Południowego Tyrolu we Włoszech. Jest to najczęściej używany język i trzeci najczęściej nauczany język Unii Europejskiej.

Niemiecki jest uważany za dialekt wysokiego niemieckiego, który z kolei jest podziałem dialektu środkowoniemieckiego i turyngyjsko-saksońskiego. Język ten ma swoje początki w okresie migracji w Europie, który nastąpił między 21 a 700 rne. W tym okresie plemiona niemieckie i słowiańskie przesunęły się na zachód przez kontynent, atakując słabnące Imperium Rzymskie. Ten ruch migracyjny przyniósł ze sobą zmianę wzorców językowych, a stary wysoki niemiecki dialekt narodził się z języka starego saskiego. Najstarszy, zrozumiały zapis tego dialektu pochodzi z IX wieku. Do X wieku w starożytnych państwach niemieckich używano różnych dialektów, w tym: starego saskiego, starego alemańskiego, starofryzyjskiego, starego bawarskiego i starego frankońskiego. Pisarze czasu pracowali nad standaryzacją języka, aby zwiększyć swoją bazę odbiorców. W XVI wieku rozwijający się nowoczesny język niemiecki był nadal podzielony w całym regionie, chociaż pojawiły się dwa typy: niemiecki protestancki i katolicki niemiecki. Te dwa języki były bardzo podobne i używane przez przywódców religijnych do tłumaczenia biblii chrześcijańskiej. Współczesny język niemiecki nie był znormalizowany na piśmie do końca XVIII wieku.

holenderski

Trzecim najczęściej używanym językiem germańskim na świecie jest holenderski z około 23 milionami rodzimych użytkowników języka i 5 milionami użytkowników drugiego języka. Język niderlandzki jest używany przez większość ludności Holandii, Belgii i Surinamu i jest oficjalnym lub współoficjalnym językiem Sint Maarten, Curaçao i Aruba. Mniejszości holenderskojęzyczne można również znaleźć w Indonezji, Niemczech, Francji, Australii, Kanadzie i USA.

Początki języka staroholenderskiego sięgają mniej więcej tego samego okresu, co język staroangielski i staro-niemiecki. Jego korzenie sięgają jednak do dialektu używanego przez franków saliańskich z V wieku naszej ery. Wraz ze wzrostem tej populacji język stopniowo zastępował język staro-saksoński, używany wcześniej we wschodnich regionach dzisiejszych Niemiec. W XII wieku język staroholenderski przekształcił się w język niderlandzki, a jednocześnie rozpowszechniła się średniowieczna literatura holenderska, ponownie rozwijając się z potrzeby dotarcia do szerszej bazy czytelników. Rzeczywista standaryzacja języka rozpoczęła się jednak w 1400 roku, kiedy pojawił się współczesny holenderski. Rozprzestrzeniła się na całym świecie z pomocą niepodległości Republiki Holenderskiej i wysiłków kolonizacyjnych Królestwa Niderlandów.

Najpopularniejsze języki germańskie świata

Ranga	Język	Język ojczysty (w milionach)
1	język angielski	360-400
2	Niemiecki (niemiecki)	100
3	Holenderski (Nederlands)	23
4	Szwedzki (Svenska)	9.2
5	Afrikaans (afrikaans)	7.1
6	Low Saxon (Platt / Neddersassch / Leegsaksies)	6.7
7	Duński (Dansk)	5.5
8	Norweski (Norsk)	5
9	Jidysz (jidysz)	1.5
10	Szkoci (Szkoci)	1.5
11	Limburgijski (Lèmburgs)	1.3
12	Frisian (Frysk / Noordfreesk / Seeltersk)	0, 5
13	Luksemburski (Lëtzebuergesch)	0, 4
14	Islandzki (Íslenska)	0.3
15	Farerski (Føroyskt)	0, 07
16	Całkowity	est. 500