Jezioro Malawi - Jeziora Świata

Opis

Jezioro Malawi jest słodkowodnym afrykańskim jeziorem podzielanym przez narody Malawi, Tanzanii i Mozambiku. Jezioro zajmuje 20 procent całkowitej powierzchni Malawi i ma powierzchnię 11 390 mil kwadratowych. Średnia głębokość jeziora Malawi wynosi 264 metrów, a jego maksymalna głębokość wynosi 706 metrów, zgodnie z World Lakes. Objętość wody w jeziorze wynosi 2015 mil sześciennych, a szacowany czas przebywania wody wynosi 114 lat. W Tanzanii nazywa się Jezioro Nyasa, aw Mozambiku jest znane jako Lago Niassa. Jezioro ma trzy warstwy o różnych gęstościach z powodu zmian temperatury na każdej głębokości. Ze względu na różnorodność endemicznych gatunków ryb występujących w jeziorze Malawi, UNESCO określiło je jako miejsce światowego dziedzictwa.

Historyczna rola

Kiedy dr David Livingstone, słynny szkocki misjonarz, dotarł do jeziora Malawi podczas swojej ekspedycji od 1858 do 1862 roku, odkrył, że jest używany jako szlak z kości słoniowej i handlu niewolnikami przez handlarzy suahili i arabów. Jeden z handlarzy niewolników, Salim bin Abdullah (lub Jumbe), założył swoją kwaterę główną nad jeziorem w Nkhotakocie w 1840 roku. Kiedy łączna liczba niewolników osiągnęła 1000, zostali oni wysłani przez jezioro na rynki wschodnioafrykańskie, zgodnie z UNESCO. W Nkhotakocie dr Livingstone wynegocjował traktat z Jumbe i lokalnymi wodzami Chewy wzywającymi do zatrzymania tam handlu niewolnikami. Jumbe jednak nie powstrzymał handlu, chociaż ostatecznie zakończył się w 1891 roku, kiedy Malawi został brytyjskim protektoratem. Podczas pobytu nad jeziorem dr Livingstone nazywał go „jeziorem gwiazd”, ponieważ odbijało się w nim odbicie gwiazd migoczących nocą na jego powierzchni.

Nowoczesne znaczenie

Jezioro Malawi mieści więcej znanych gatunków ryb niż jakiekolwiek inne jezioro na świecie. Według badań Banku Światowego jest tam około 500 do 1000 gatunków ryb, należących do 11 rodzin ryb. Spośród nich endemiczne gatunki z rodziny Cichlidae stanowią ponad 90 procent gatunków ryb występujących w jeziorze. Na jeziorze pielęgnice kontrolują roślinność, a z kolei stanowią źródło pożywienia dla rodzimych ptaków, takich jak afrykański orzeł rybny. Jezioro Malawi jest również celem turystycznym i posiada utrzymywane przez państwo tereny parkowe odłożone na bok i wokół niego. Wodne zajęcia rekreacyjne nad jeziorem obejmują nurkowanie z rurką, nurkowanie, żeglarstwo, wędkarstwo, kajakarstwo, narty wodne, żeglarstwo i pływanie. W parkach zajęcia rekreacyjne obejmują obserwację ptaków, piesze wycieczki, kolarstwo górskie i spacery po szlakach, które okrążają jezioro. Obiekty sportowe do gry w siatkówkę i golfa są również dostępne dla zwiedzających.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Średnia roczna temperatura wokół jeziora Malawi wynosi 22, 7 stopni Celsjusza, a średnia roczna suma opadów wynosi 766 milimetrów. Ten klimat podtrzymuje leśną i zarośniętą roślinność, która jest widoczna na wzgórzach parku narodowego i bardziej płaskich obszarach wokół jeziora. Akacja, baobab i figowiec to dominujące gatunki drzew rozmieszczone w parku. W pobliżu jeziora są także bagna i laguny. Podwodne skały są pokryte gęsto glonami, które są ważnym źródłem pokarmu dla ryb jeziora. Jezioro Malawi ma w swoich granicach 15 procent gatunków słodkowodnych ryb występujących na całym świecie. Różnorodność gatunków w jeziorze jest wspierana przez szereg podwodnych siedlisk, w tym piaszczyste, chwastowe, skaliste i skalne piaskowe, a także trzciny.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

Przełowienie, zanieczyszczenie wody ze ścieków, ścieki, obniżenie poziomu wody w wyniku zmian klimatycznych, zwiększenie ilości składników odżywczych i zmiany w składzie fitoplanktonu należą do zagrożeń, które naukowcy wymieniają jako najbardziej wpływające na wrażliwe ekosystemy jeziora Malawi. Oczyszczanie terenów wokół jeziora w celach rolniczych, stosowanie chemikaliów takich jak nawozy oraz ciągłe wylesianie obserwowane tutaj wpływają również na bioróżnorodność i równowagę ekologiczną w okolicach jeziora Malawi. Kiedy chemikalia używane na lądzie są myte do jeziora, zwłaszcza nawozy z uprawianych roślin, promują wzrost niebiesko-zielonych alg, co jest szkodliwe dla życia wodnego w jeziorze. Zwiększone osady mułu zakłócają również miejsca, w których ryby jeziora od dawna rozmnażają swoje jaja.