Jaki jest oficjalny język Stanów Zjednoczonych?

Stany Zjednoczone są jednym ze zróżnicowanych językowo krajów na świecie. Historycznie w kraju mówiło się w przybliżeniu 500 języków, a językiem powszechnie używanym był angielski. Hiszpański jest drugim najpopularniejszym językiem w kraju. W rzeczywistości rząd stanu Nowy Meksyk używa języka hiszpańskiego do oferowania usług i dokumentów. Istnieje również kilka języków ojczystych w USA. Amerykański język migowy jest używany przez około 500 000 osób. Pięć najważniejszych języków używanych w kraju to angielski, hiszpański, chiński, tagalog i wietnamski. Pomimo wielu języków używanych w USA, kraj ten nie ma języka urzędowego. Język angielski jest de facto podstawowym językiem w kraju.

Oficjalny status języka

Jak stwierdzono powyżej, USA nie mają oficjalnego ani narodowego języka na poziomie federalnym. Jednak angielski jest uważany za oficjalny język w 32 stanach, co zostało określone jako „ruch tylko w języku angielskim”. 30 z 50 stanów używa języka angielskiego jako języka urzędowego, podczas gdy Hawaje ustanowiły zarówno język angielski, jak i hawajski jako język urzędowy. Alaska rozpoznaje 20 języków rdzennych obok angielskiego jako języków urzędowych. Angielski jest również jednym z języków urzędowych terytoriów USA.

Angielski jest jedynym językiem dla przepisów, regulacji i orzeczeń sądowych. Jednak prawo wymaga, aby niektóre dokumenty, takie jak karty do głosowania, były drukowane w wielu językach w obszarach, w których występuje duża liczba osób nieanglojęzycznych. Język angielski jest również nauczany jako przedmiot na każdym poziomie, nawet w instytucjach dwujęzycznych. Łącznie w Stanach Zjednoczonych jest ponad 230 milionów osób mówiących po angielsku. Z ponad 35 milionami mówców, USA mają piątą co do wielkości liczbę hiszpańskich mówców na świecie. Inne źródła szacują, że użytkownicy języka hiszpańskiego w kraju mają 50 milionów, co jest drugim co do wielkości po Meksyku. Niektórzy uważają język hiszpański za język narodowy i kandydat na język urzędowy, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Dlaczego USA nie ma oficjalnego języka

Ani rząd federalny, ani konstytucja USA nie dają powodów, dla których kraj nie ma języka urzędowego. Jednakże wysunięto kilka powodów, dlaczego tak jest. Kraj jest zróżnicowany i ma duże populacje mówiące różnymi językami. Dlatego deklarowanie jednego języka jako języka urzędowego nie jest praktyczne i ignoruje historyczną i obecną różnorodność językową Stanów Zjednoczonych.

Brak języka urzędowego jest uważany za naturalny sposób promowania i zachowania rodzimych języków i kultur. Zmuszanie ludzi do wspólnego języka, zwłaszcza w zróżnicowanym kraju, jakim są Stany Zjednoczone, może być postrzegane jako nakazujące ludziom zapomnieć o swoim dziedzictwie i tradycji.

Podjęto próbę uczynienia języka angielskiego językiem urzędowym bez powodzenia. W 1780 r. John Adams przedstawił Kongresowi Kontynentalnemu propozycję uznania języka angielskiego za język urzędowy, ale jego propozycja została uznana za zagrożenie dla wolności osobistej. Debata trwa od tego czasu, a kwestia wciąż jest daleka od jakiejkolwiek rezolucji. Rozmawiano również o uczynieniu języka hiszpańskiego oficjalnym językiem obok angielskiego, choć rozmowa i sugestie nie były tak intensywne, jak uczynienie języka angielskiego językiem urzędowym.