Jaka jest różnica między Watykanem a Stolicą Apostolską?
Kiedy wspomina się o Stolicy Apostolskiej, większość ludzi myśli o Watykanie i błędnie używa terminów zamiennie. Zamieszanie pogarsza fakt, że papież jest głową zarówno Watykanu, jak i Stolicy Apostolskiej. Jednak Watykan i Stolica Apostolska są całkowicie odrębnymi jednostkami o innej naturze, założeniu i funkcjach. Stolica Apostolska jest centralnym organem zarządzającym całego Kościoła rzymskokatolickiego znajdującego się w Watykanie, niezależnym państwie położonym na wzgórzu Watykańskim.
Gdzie jest Watykan?
Watykan jest najmniejszym krajem na świecie ustanowionym przez traktat laterański z 1929 r. Między Królestwem Włoch a Stolicą Apostolską. Kraj znajduje się w Rzymie i zajmuje powierzchnię 44 hektarów i zamieszkuje go około 1000 mieszkańców. Watykan istnieje jako absolutna monarchia kościelna i nie jest uznawany za demokrację, a zatem nie jest członkiem większości organizacji międzynarodowych, takich jak Wielka Brytania Narody. Przed ogłoszeniem go jako niepodległego państwa, Watykan służył jako dom dla papieża i duchowieństwa katolickiego oraz siedziby państw papieskich. Watykan jest siedzibą największego kościoła, Bazyliki św. Piotra. Papież jest ogólnym autorytetem w Watykanie. Rząd jest podzielony na ramiona władzy wykonawczej, sądowniczej i ustawodawczej. Papież Franciszek jest obecną głową państwa w Watykanie i Biskupem Rzymu. Obywatele Watykanu to głównie ci, którzy pracują dla Stolicy Apostolskiej, których obywatelstwo może zostać odwołane przez papieża w każdej chwili lub gdy przestaną pracować dla Stolicy Apostolskiej. Ci, którzy tracą obywatelstwo Watykanu, automatycznie stają się obywatelami Włoch. Stolica Apostolska może wydawać paszporty dyplomatyczne, ponieważ Watykan nie jest suwerenem terytorialnym.
Czym jest Stolica Apostolska?
Stolica Apostolska (Sancta Sedes) jest niezależną, suwerenną jednostką i najwyższym duchowym ciałem zarządzającym. Biskup Rzymu rządzi przez Kurię Rzymską. Stolica Apostolska lub Stolica Apostolska jest najwyższą diecezją i rządem centralnym Kościoła rzymskokatolickiego o uniwersalnym autorytecie. Organy międzynarodowe uznają Stolicę Apostolską za suwerenne ciało, zdolne do stosunków dyplomatycznych z innymi krajami i mające stały status obserwatora na spotkaniach Organizacji Narodów Zjednoczonych. W przeciwieństwie do Watykanu, który stał się państwem w 1929 r., Stolica Apostolska powstała w pierwszych dniach kościoła i jest wiecznym establishmentem, który nie został rozwiązany po śmierci Papieża. Papież jest biskupem Rzymu i następcą Piotra, apostołem, wikariuszem Chrystusa na ziemi. Stolica Apostolska jest zatem przewodniczącą Biskupa Rzymu.
Przed traktatem laterańskim Stolica Apostolska pełniła zarówno świeckie, jak i duchowe przywództwo. Jednak zjednoczenie Włoch i podbój państw papieskich uczyniły Papieża więźniem w Watykanie między 1846 a 1929 r., Aż papież Pius IX podpisał traktat laterański i zrezygnował ze świeckiego przywództwa, aby skupić się na sprawach duchowych. Stolica Apostolska bez terytorialnych uprawnień i cech państwa, takiego jak stałe obywatelstwo, jest uznawana za osobę prawną w prawie międzynarodowym, zdolną do zawierania umów i nawiązywania stosunków dyplomatycznych z innymi krajami, co potwierdza traktat laterański.
