Jak wielkie jest jezioro Wiktorii?

Opis

Jezioro Wiktorii o powierzchni 69485 kilometrów kwadratowych jest największym jeziorem Afryki i największym na świecie jeziorem tropikalnym, zgodnie z Diversity Inland Waters (DIW). Po jeziorze Superior w Stanach Zjednoczonych, Jezioro Wiktorii jest również drugim co do wielkości jeziorem słodkowodnym na świecie pod względem powierzchni. Jest wspólny dla trzech wschodnioafrykańskich krajów: Tanzanii, Ugandy i Kenii. W 51 procentach Tanzania ma największy udział w wodach jeziora, a następnie Uganda - 43 procent, a Kenia - 6 procent. W części kenijskiej jezioro znajduje się w zachodnim regionie tego samego kraju. Maksymalna głębokość Jeziora Wiktorii szacowana jest na 84 metry, a średnia głębokość na 40 metrów. Długość linii brzegowej wynosi łącznie 3450 km. Jezioro ma pojemność retencyjną 140 lat, a obszar zlewiska 194 200 kilometrów kwadratowych, który rozciąga się na Tanzanię, Ugandę, Kenię, Burundi i Rwandę, według Organizacji Rybołówstwa Jeziora Wiktorii (LVFO).

Historyczna rola

Jezioro zostało nazwane na cześć królowej Wiktorii Anglii, z honorem nadanym przez oficera i odkrywcę brytyjskiej armii Johna Hanninga Speke, który był pierwszym Europejczykiem, który odkrył go w 1858 roku. Speke ogłosił również Jezioro Wiktorii jako źródło Nilu. Twierdzenie to zostało poparte przez Henry'ego Mortona Stanleya, badacza, żołnierza. i dziennikarz. po udanym obejściu jeziora w 1875 roku, według raportu amerykańskiego uniwersytetu. Jednak badacz dr Burkhart Waldecker z Niemiec w 1937 r. Zakwestionował Stanleya i Speke'a i twierdził, że źródło Nilu znajduje się na bulgoczącym źródle w dzisiejszym Burundi. Dzięki Stanleyowi handlowcy i żołnierze w Wielkiej Brytanii dowiedzieli się o znaczeniu Jeziora Wiktorii i przybyli do Afryki Wschodniej, aby przekonać się na własne oczy. Podczas pobytu w Kenii ci brytyjscy kolonialiści postanowili zbudować linię kolejową z Mombasy do Jeziora Wiktorii, która została ukończona w 1902 r. Kolej umożliwiła rządowi brytyjskiemu przeniesienie surowców z Ugandy do morza i transportowanie przetworzonych towarów z Wielkiej Brytanii do Ugandy przez Mombasę Kenii Wybrzeże. Kolej pomogła także zredukować niewolniczą siłę roboczą, która była wówczas powszechna w Afryce Wschodniej, ponieważ początkowo niewolnicy byli wykorzystywani do transportu tych samych towarów, które teraz poruszały się koleją.

Nowoczesne znaczenie

Obecnie ponad 30 milionów ludzi z trzech krajów Afryki Wschodniej, które graniczą z wodami jeziora, zależy od Jeziora Wiktorii ze względu na środki utrzymania, a nawet przetrwanie. Rybołówstwo jest główną działalnością gospodarczą dla osób mieszkających wzdłuż jego brzegów. Według LVFO ponad 2 miliony osób z trzech krajów połączyło pracę w przemyśle rybnym. Ryby z Jeziora Wiktorii są corocznie częścią diety prawie 22 milionów ludzi, pomagając w ten sposób zmniejszyć brak bezpieczeństwa żywnościowego w regionie. Ponadto 75 procent okonia nilowego zebranego z jeziora jest eksportowane do Europy, Stanów Zjednoczonych i na Bliski Wschód, uzyskując przychody z trzech krajów. Wody jeziora Wiktorii, podobnie jak wody rzeki Nilu Wiktorii, są wykorzystywane do produkcji energii wodnej w Owen Falls w Ugandzie. Elektrownie w Owen Falls mogą generować 260 megawatów energii elektrycznej, z których część jest importowana do Kenii. Wody Nilu, które pochodzą z jeziora, wspierają również projekty rolnicze i turystykę tak daleko jak Sudan i Egipt.

Siedlisko i różnorodność biologiczna

Przed wprowadzeniem okonia nilowego i tilapii nilowej na te wody w latach 50. i 60. jezioro Wiktorii miało ponad 500 endemicznych gatunków ryb. Najbardziej dominującymi były tilapiina i haplochrominy, które były gatunkami pielęgnic, a te żyły obok sumów, klariów, synodontów, schilbes, protopterus i labeos. Według LVFO, populacje rdzennych gatunków ryb w Wiktorii zostały zredukowane po zdobyciu przez inwazyjny okoń Nilu i Nil Tilapię. To przyczyniło się do wymarcia około 200 gatunków ryb od 1960 r., Zgodnie z World Lakes. Wody jeziora Wiktorii i sąsiednie zarośla służą jako siedliska dla krokodyla nilowego, pytona afrykańskiej skały, mambas, kobry i ponad 350 gatunków ptaków. Ssaki w dorzeczu jeziora to Sitatunga, oribis, antylopy Roana, hipopotamy, żyrafy Rothschilda i jeleni Jackson. Dominujące formy roślinności w basenie Wiktorii różnią się w trzech dzielących ją krajach i składają się z suchych lasów i lasów w południowej Tanzanii, krzewów liściastych i zarośli w północnej Ugandzie oraz suchych, peryferyjnych, częściowo wiecznie zielonych lasów deszczowych i zarośli lasy we wschodniej Kenii, według raportu siedliskowego ONZ. Wokół brzegów jeziora znajdują się także bagniste obszary.

Zagrożenia dla środowiska i spory terytorialne

W ostatnich latach nadmierne gromadzenie składników odżywczych w jeziorze Wiktorii spowodowało eutrofizację, co doprowadziło do wybuchu populacji chwastów hiacyntowych. W rezultacie chwast ingerował w hodowlę, oczyszczanie wody, rybołówstwo i transport, i według DIW stał się przystanią hodowlaną dla chorób ludzkich. Eutrofizacja była również cytowana przez naukowców jako czynnik powodujący straty głębokiego poziomu tlenu w wodzie, który rozpoczął się na początku lat sześćdziesiątych. Ta utrata głębokiej wody tlenowej mogła również przyczynić się do unicestwienia miejscowych zasobów rybnych, w tym niektórych endemicznych pielęgnic, w latach 80-tych. Ponadto zanieczyszczenie spowodowane urbanizacją wokół Jeziora Wiktorii nadal zagraża jego bogatej różnorodności biologicznej. Zgodnie z danymi Światowego Funduszu na rzecz Przyrody w obszarach leśnych Jeziora Wiktorii ponad 70% pokrywy leśnej zostało wyczerpanych. Wszystkie te czynniki spowodowały, że rzeki wpływające do jeziora przenoszą duże ilości mułu i składników odżywczych, które jeszcze bardziej zwiększają eutrofizację.