Jak duże są największe znane asteroidy?

Asteroidy to ciała skał o różnych rozmiarach, które krążą wokół Słońca. Duże liczby znajdują się w odpowiednio nazwanym pasie asteroid, który jest pierścieniem w kształcie koła, położonym między Marsem a Jowiszem. Uważa się, że asteroidy są fragmentami ciał niebieskich wytwarzanych podczas tworzenia układu słonecznego. Rozmiary asteroid mierzone są za pomocą światła podczerwonego, co daje lepsze oszacowanie rzeczywistej wielkości asteroidy w przeciwieństwie do światła widzialnego. Kiedy asteroida zostaje uderzona przez światło słoneczne, promieniuje z powrotem część tego światła podczerwonego. Naukowcy obserwujący asteroidę mogą następnie wykorzystać ilość odbijanego światła podczerwonego jako sposób na określenie wielkości jego powierzchni. Asteroidy mogą mieć rozmiar od maleńkich cząsteczek o wielkości żwiru do masywnych kawałków skały.

Pięć największych asteroid

5. 31 Euphrosyne

31 Euphrosyne to piąta najbardziej masywna asteroida znaleziona do tej pory w pasie asteroid i mająca dwunastą największą średnicę. Ma prymitywną powierzchnię i asteroidę typu węglowego (C), która jest najbardziej powszechnym typem. Bycie typem C oznacza, że ​​jest bardzo ciemne i wyczerpane wodorem, helem i innymi substancjami lotnymi. Jego orbita jest przechylona, ​​co jest niezwykłe. Jego orbita ma również duże nachylenie i ekscentryczność. Został odkryty w 1854 roku przez urodzonego w Szkocji amerykańskiego Jamesa Fergusona i był pierwszą asteroidą znalezioną w Ameryce Północnej.

4. 10 Hygiea

10 Hygiea to czwarta najbardziej masywna asteroida znaleziona do tej pory w pasie asteroid, a także czwarta co do wielkości średnica. Jest to również asteroida typu C, jak 31 Euphrosyne, i jest największą znalezioną asteroidą typu C. Dowody wskazujące, że asteroida miała w przeszłości lodowatą wodę, znaleziono na ciele niebieskim. Ma spłaszczony sferoidalny kształt i stosunkowo niską gęstość. Został odkryty w 1854 roku przez włoskiego Annibale de Gasparis.

3. 2 Pallas

2 Pallas to trzecia najbardziej masywna asteroida znaleziona do tej pory w pasie asteroid. Ma również trzecią największą średnicę i jest trzecią najjaśniejszą asteroidą widzianą z Ziemi. Na podstawie obserwacji jego powierzchnia składa się prawdopodobnie z materiałów krzemianowych zawierających mało wody lub żelaza. Jego orbita jest niezwykle wysoko nachylona, ​​a jej orbital jest ekscentrycznie wielki. Uważa się, że był protoplanetą, ponieważ wydaje się, że przeszedł pewne zmiany termiczne i częściowe zróżnicowanie (tworząc warstwy). Został odkryty w 1802 roku przez niemieckiego naukowca Heinricha Wilhelma Matthiasa Olbersa i był drugą odkrytą asteroidą.

2. 4 Vesta

4 Vesta to druga najbardziej masywna asteroida znaleziona do tej pory w pasie asteroid. Ma również drugą co do wielkości średnicę i jest drugą najjaśniejszą asteroidą widzianą z Ziemi. Jego orbita jest umiarkowanie nachylona i ekscentryczna, a asteroida ma stosunkowo szybki obrót. Jego gęstość jest niższa niż w przypadku Merkurego, Wenus, Ziemi i Marsa, ale wyższa niż w większości asteroid i wszystkich księżyców, z wyjątkiem Io. Uważa się, że ma rdzeń metaliczny żelazo-nikiel, ze skalistym płaszczem oliwinowym i skalistą skorupą. Jest również uważany za protoplanetę przez wielu naukowców. Odkrył go także Heinrich Wilhelm Matthias Olbers w roku 1807.

1. 1 Ceres

1 Ceres jest najcięższą asteroidą kiedykolwiek znalezioną w pasie asteroid. Ma największą średnicę i jest czwartą najjaśniejszą asteroidą widzianą z Ziemi. Ceres jest również możliwą protoplanetą i jest tak duża, że ​​uważa się ją za planetę karłowatą, jak Pluton. Jest to największa pomniejsza planeta na orbicie Neptuna i 33. największy znany obiekt w Układzie Słonecznym. Jest również jedynym obiektem w pasie asteroid, który jest zaokrąglany przez własną grawitację. Jej rdzeń jest skalisty, a jego płaszcz jest lodowaty. Spekuluje się, że Ceres może mieć wewnętrzny ocean ciekłej wody pod lodowym płaszczem i wykryto w nim emisje pary wodnej, co jest bardzo nietypowe dla dużej asteroidy. Jego powierzchnia jest powszechnie uważana za podobną do powierzchni asteroidy typu C, ale ma cechy spektralne węglanów i gliny nie występuje w innych typach C. Fakt ten skłania niektórych do sklasyfikowania go jako asteroidy typu G. Został odkryty w 1801 roku przez włoskiego naukowca Giuseppe Piazziego i był pierwszą odkrytą asteroidą.

Niebezpieczeństwa asteroid na Ziemię

Od pierwszych dni na Ziemi asteroidy uderzają w naszą planetę i nadal stanowią główne zagrożenie dla życia na Ziemi. Część naukowców twierdzi, że asteroidy zniszczyły dinozaury około 66 milionów lat temu i stanowią stałe, ale odległe zagrożenie dla ludzi. Większość asteroid jest zbyt mała, by wyrządzić jakiekolwiek szkody planecie lub nie ma orbity, która przecina ścieżki z Ziemią. Jednak asteroidy, które są wystarczająco duże, mogą zadawać obrażenia, które sięgają od zniszczenia miasta do spowodowania globalnych masowych wymierań. Na całym świecie stworzono naukowców i programy rządowe, które są przeznaczone do wykrywania i śledzenia asteroid znajdujących się w pobliżu Ziemi, które byłyby wystarczająco duże, aby spowodować poważne uszkodzenia planety. Podczas gdy prawdopodobieństwo, że główna asteroida uderzy w Ziemię, jest niskie, musimy być czujni w ich odnajdywaniu, ponieważ jeśli główna asteroida uderzy w Ziemię, będzie to katastrofalne dla ludzkości i planety.

Najbardziej masywne asteroidy znane człowiekowi

Ranga	Nazwa asteroidy	Masa (× 1018 kg)	Około. prop'n wszystkie asteroidy
1	1 Ceres	939, 3	31%
2	4 Vesta	259, 0	8, 6%
3	2 Pallas	201, 0	6, 7%
4	10 Hygiea	86, 7	2, 9%
5	31 Euphrosyne	58.1	1, 9%
6	704 Interamnia	38, 8	1, 3%
7	511 Davida	37, 7	1, 3%
8	532 Herculina	33, 0	1, 1%
9	15 Eunomia	31.8	1, 1%
10	3 Juno	28.6	0, 95%