Gdzie powstaje góra Ojos del Salado?

Opis

Nevado Ojos del Salado, o wysokości 22 549 stóp (6873 m), jest najwyższym aktywnym wulkanem strato-volcano na świecie. Góra stoi wysoko wzdłuż granicy Argentyna-Chile w pobliżu pustyni Atacama, 184 km na wschód od chilijskiego miasta Copiapó i jest częścią pasma górskiego Andów. Po górze Aconcagua o wysokości 2896 metrów, Nevado Ojos del Salado jest drugą najwyższą górą półkuli południowej i zachodniej. Góra znajduje się 600 kilometrów na północ od wyższej góry Aconcagua. Uporczywe fumarole (otwory w skorupie ziemskiej emitujące parę i gazy) w pobliżu szczytu wulkanu wskazują na jej obecny „aktywny” stan wulkaniczny.

Historyczna rola

Nazwa wulkanu, Ojos del Salado, pochodzi od hiszpańskich słów „słone oczy”, które prawdopodobnie odnoszą się do złóż soli w postaci lagun lub „oczu” w jej lodowcach. Zgodnie z raportami Globalnego Programu Wulkanizmu Instytutu Smithsona, ostatnia erupcja Ojos del Salado miała miejsce około 1300 lat temu. Jednak były doniesienia o emisji niewielkich ilości popiołu wulkanicznego z góry w 1993 roku. Jan Alfred Szczepański i Justyn Wojsznis, członkowie polskiej ekspedycji, byli pierwszymi wspinaczami na szczyt Ojos del Salado, czyniąc to w 1937 roku udało się dotrzeć do wschodniej wieży w bliźniaczym wulkanie. 19 lat później chilijskiemu zespołowi udało się wejść na zachodnią wieżę góry.

Nowoczesne znaczenie

Ojos del Salado jest popularnym miejscem do uprawiania wspinaczki górskiej, a także przyciąga wielu poszukiwaczy przygód na szczyt gór za pomocą pojazdów lądowych, ponieważ Ojos del Salado jest najwyższą górą na świecie, do której można dotrzeć pojazdem lądowym . Rekordowy wynik w najszybszym czasie został ustanowiony w 2005 r. Przez zespół kierowany przez Matthiasa Jeschke, który wspiął się na górę na wysokość 19 717 stóp na Toyocie Landcruiser 90. Ich rekord został złamany przez innych kierowców w ciągu najbliższych kilku lat . Oprócz wspinaczki, pustynne siedliska wokół góry, które wspierają szeroką gamę rzadkich i unikalnych endemicznych gatunków flory i fauny, są również głównymi atrakcjami turystycznymi same w sobie. Złoża mineralne w górach i okolicznych regionach zachęcają górników do przybycia na te tereny, aby szukać szczęścia.

Siedlisko

Ponieważ Ojos del Salado znajduje się w pobliżu pustyni Atacama, w regionie jest bardzo mało opadów, chociaż szczyt tej góry jest pokryty śniegiem głównie w zimie. Jednak góra, pomimo suchych warunków, jest gospodarzem najwyższego jeziora kraterowego na świecie, które znajduje się na wysokości 20 960 stóp. Jezioro ma średnicę około 330 stóp. Flora i fauna tej góry i otaczające ją pustynne siedliska są ograniczone do gatunków, które odpowiednio dostosowały się do suchych wzorców klimatycznych regionu. Duża liczba gatunków roślin, w tym około 60% z 550 gatunków roślin naczyniowych w tym obszarze, ma charakter endemiczny. Fauna regionu obejmuje takie gatunki ssaków, jak kot Pampas, Culpeos, łasice Patagońskie, meksykańskie nietoperze, ogoniaste myotis, eleganckie oposiaste ogoniaste i Vicuñas. Ptaki takie jak wróble w kolorze Rufous-collared, kolibry, kondory andyjskie, jerzyki andyjskie i szarawe zatoki, a także niektóre gatunki gadów i płazów, można również zobaczyć w Ojos del Salado lub w jego pobliżu.

Zagrożenia i spory

Umiarkowane zagrożenia dla ekosystemów górskich są narzucone przez działalność wydobywczą prowadzoną w regionie Ojos del Salado. Niewiele osiedli ludzkich występuje w krajobrazie otaczającym górę. Nawet w dalszym ciągu nadmierny wypas bydła domowego, usuwanie rzadkich roślin do zbierania drewna opałowego oraz zabijanie rodzimej fauny dla mięsa lub skóry przez ludzi zamieszkujących te rozproszone osady są wystarczające, aby służyć jako źródło szkód ekologicznych w regionie. Zmiany klimatyczne mogą doprowadzić do znacznych odwrotów lodowców wulkanu w niedalekiej przyszłości, zakłócając wzorce hydrologiczne ekosystemu w niszczycielski sposób. Ponieważ w ostatnich latach odnotowano pewne oznaki aktywności wulkanicznej Ojos del Salado, zagrożenie poważną erupcją z tego wulkanu, jak zawsze, nadal istnieje.