Gdzie powstaje Góra Kościuszki?

Opis

Góra Kościuszko, najwyższa góra w Australii, znajduje się w Górach Śnieżnych Alp Australijskich. Kościuszko leży w australijskim stanie Nowa Południowa Walia, 390 km na południowy zachód od Sydney, stolicy stanu. Góra wznosi się na wysokość 7 310 stóp i stanowi centralny element Parku Narodowego Kościuszki. Obszar chroniony został ustanowiony 1 października 1967 r. W celu ochrony i zachowania różnorodności biologicznej góry i otaczających ją siedlisk. Góra Townsend, drugi najwyższy szczyt Australii, a także góra Jagungal, Bimberi Peak i Gungartan to inne główne szczyty tego samego parku.

Historyczna rola

Interesująca historia kryje się za nazewnictwem Góry Kościuszki. Początkowo Kościuszko odnosił się do obecnej Góry Townsend, a obecna Góra Kościuszko była wówczas znana jako Góra Townsend. Jednak po odkryciu, że Mount Townsend był rzeczywiście wyższy niż Góra Kościuszki, zamiast przemianować góry, ich nazwy zostały zamienione przez Departament Ziemi Nowej Południowej Walii, tak że Mount Townsend stał się Górą Kościuszki i odwrotnie, zachowując nazwy i ranking szczytów połączone z nimi tak samo. Oryginalna nazwa Kościuszki pochodzi od imienia polskiego patrioty i demokratycznego przywódcy generalnego Tadeusza Kościuszki. Osiedla ludności rdzennej prawdopodobnie istniały w regionie górskim przez około 20 000 lat. Po przybyciu europejskich odkrywców i rozpoczęciu eksploracji zasobów naturalnych regionu, także w tym regionie zaczęły rosnąć europejskie osady. Wydobycie złota odbyło się w okolicach Kiandra w XIX wieku, a turystyka rozkwitła w regionie po rozpoczęciu narciarstwa w 1861 roku. Kosciuszko State Park powstał w 1944 roku, co ostatecznie doprowadziło do utworzenia Kosciuszko National Park w 1967 roku.

Nowoczesne znaczenie

Obecnie do Parku Narodowego Kościuszki przyciąga wielu alpinistów, którzy chcą wspiąć się na najwyższą górę Australii i, jak na listę szczytów Bassa, siódmy najwyższy szczyt Siedmiu szczytów świata. Prawie 30 000 wspinaczy udaje się na szczyt Góry Kościuszki każdego roku. Oprócz alpinistów, duża liczba turystów, licząca około 3 milionów rocznie, odwiedza park, aby wziąć udział w zajęciach sportów zimowych i podziwiać spektakularną scenerię Góry Kościuszki i jej okolicznych krajobrazów. Doprowadziło to do rozwoju ośrodków narciarskich i hoteli w parku, zwiększając lokalną gospodarkę dzięki dochodom generowanym przez sektor turystyczny. W jego sercu znajduje się także kilka jezior polodowcowych, takich jak jezioro Cootapatamba, które jest najwyższym jeziorem w kontynentalnej części Australii.

Siedlisko

W Parku Narodowym Kościuszki znajdują się jedne z najbardziej rzadkich i zagrożonych gatunków flory i fauny. Roślinność tego regionu jest bardzo zróżnicowana, ale lasy alpejskie dominują w większości krajobrazów i obejmują gumę śnieżną jako główny gatunek dużych roślin. Mokre i suche lasy sklerofilowe, lasy górskie i lasy akacjowe to inne rodzaje roślinności występujące w całym Parku Narodowym Kościuszki. W wyższych partiach gór istnieje delikatny pas alpejskiego krajobrazu, w tym wrzosowiska, torfowiska i torfowiska. W Parku Narodowym Kościuszki można spotkać krytycznie zagrożone żaby Corroboree i górskie oposy karłowate. Dzikie konie, antechinus Dusky i ponad 200 gatunków ptaków (w tym sroka australijska, Gang-gang Cockatoos oraz niebieskie i czerwone szkarłatne ptaki Rosella) są również obserwowane w parku.

Zagrożenia i spory

Choć turystyka generuje znaczną presję na ekosystemy górskie i leśne Parku Narodowego Kościuszki, być może największym zagrożeniem dla tego siedliska są zmiany klimatyczne wywołane globalnym ociepleniem. Alpejska flora i fauna zamieszkująca wyższe partie gór, w tym górę Kościuszki, jest poważnie zagrożona przez globalny wzrost temperatur. Naukowcy przewidują, że gatunki te, przystosowane do życia w zimnym klimacie, nie będą w stanie wytrzymać rosnących temperatur, co w dłuższej perspektywie doprowadzi do ich utraty. Nastąpi również zmiana w faunie i florze z niższych poziomów na wyższe, zastępując te na najwyższych wysokościach tymi z niższych. Gatunki inwazyjne chwastów i szkodników mogą rozkwitać i konkurować z rodzimą florą i fauną w okolicach Kościuszki i zaburzać równowagę zasobów naturalnych. Zmiany klimatu zmienią również wzorce hydrologiczne ekoregionu i grożą niedoborem wody w parku. Tak więc, jeśli zmiany klimatu nie zostaną rozwiązane z szybkością, ekosystem Góry Kościuszki i otaczający go park narodowy ucierpią w niedalekiej przyszłości z powodu rozległych szkód.