Fakty o czarnych stopach: Zwierzęta Ameryki Północnej

Opis fizyczny

Czarnogłowa fretka należy do rodziny łasicy. Jego długość od głowy do tyłu wynosi od 38 do 50 centymetrów, a według National Geographic ma ogon od 11 do 13 centymetrów. Czarnoskóra fretka waży od 1, 5 do 2, 5 funta, zgodnie z Defenders of Wildlife (DOW). Na czubku głowy wokół oczu futro jest ciemne. W dół kręgosłupa futro jest żółtawo-brązowe i usiane punkcikami ciemniejszego futra. Ma mały pysk z wąsami i małymi uszami. Futro na boku i środkowa część ogona jest jasnożółta, choć końcówki ogonów są ciemne. Czarnogłowa fretka jest nazwana na cześć krótkich czarnych stóp, które mają długie, szponiaste łapy odpowiednie do polowania.

Dieta

Czarnogłowa fretka jest mięsożerna i przede wszystkim poluje na psa preryjnego, co stanowi ponad 90 procent jego diety, według World Wildlife Fund (WWF). Corocznie dorosły może spożywać ponad 100 psów preriowych i znaleźć je w czarnych stopach fretek wślizgujących się do tuneli. W środku zabija psa preriowego szybkim ukąszeniem szyi. Małe gryzonie, takie jak wiewiórki, myszy i świnie, a także króliki i ptaki, również tworzą mniejszą część diety fretki Czarnej Pieszy. Ponieważ ma wysoki wskaźnik przemiany materii, wymaga dużych ilości pokarmu, a średnio każdy spożywa jednego psa preriowego co 3 do 4 dni, zgodnie z Conserve Nature (CN).

Siedlisko i zasięg

Północnoamerykańskie Wielkie Równiny, rozciągające się od Stanów Zjednoczonych do północnego Meksyku i południowej Kanady, były kiedyś zasięgami, w których znaleziono czarną stopę fretkę. Siedliska w tych pasmach są murawami międzygórskimi, krótkimi, mieszanymi, preryjnymi i półsuchymi. W tych siedliskach czarnoskóra fretka żyje w opuszczonych norach preryjnych psów. Jest to także gatunek „zagrożony”, zgodnie z raportem Czerwonej Księgi Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) z 2015 roku. Szacunki WWF i raportu IUCN mówią, że około 500 czarnoskórych fretek pozostaje dziś na wolności. Spadek liczby ludności przypisuje się przekształceniu naturalnych siedlisk dla rolnictwa komercyjnego, a także fragmentacji siedlisk, chorób mustelidów i nadmiernej zależności od populacji preryjnych psów do żywności. W rzeczywistości psy preryjne są powszechnie atakowane przez rolników jako szkodniki, co może prowadzić do nieumyślnego zatrucia fretek, które w naturalny sposób kontrolowały ich liczbę.

Zachowanie

Czarnogłowa fretka jest samotnym i nocnym stworzeniem. Według raportu Defenders of Wildlife, spędza około 90 procent swojego czasu w norach, wychodząc tylko w nocy na krótkie okresy, aby polować. Czarnoskóra fretka jest także koczownicza i nie ma ustawionej nory do stałego życia, zgodnie z ochroną przyrody. Mimo to może mieć zasięg domowy, który obejmuje około 100 akrów. Kiedy jest w niebezpieczeństwie, zwłaszcza od naturalnych drapieżników, takich jak złote orły, sowy lub kojoty, czarne fretki lub gadki, według National Geographic. Aby pomóc w odtworzeniu swoich śladów po nocnych wycieczkach i utrzymać dominację, te fretki oddają mocz lub kału po drodze, zgodnie z Animal Diversity.

Reprodukcja

Dojrzałość płciowa fretki czarnogłowej osiąga się w wieku około jednego roku. Okres godów dla fretek, według US Fish and Wildlife Service, trwa do marca i kwietnia. Po kryciu okres ciąży trwa od 41 do 43 dni i średnio rodzi się od 3 do 4 zestawów. Te zestawy rodzą się ślepe i bezradne, a żeńska fretka musi się nimi opiekować. Po 35 dniach zestawy otwierają oczy i po 70 dniach wychodzą z ziemi na powierzchnię. Według Conserve Nature, szczytowy okres reprodukcji fretek czarnogłowych wynosi od 3 do 4 lat. Ich długość życia na wolności wynosi od 3 do 4 lat, ale w niewoli mogą żyć do 9–13 lat.