Fakty hipopotamowe

Opis fizyczny

Hipopotam zwyczajny ( Hipopotam amfibia ), nazwa pochodzenia greckiego, którą można przetłumaczyć jako „koń rzeczny”, jest trzecim co do wielkości ssakiem lądowym, podążającym tylko za nosorożcem białym i słoniem. Taksonomiści biologiczni uważają, że są blisko spokrewnieni z wielorybami, delfinami i świniami. Hipopotamy mierzą od 12 do 15 stóp długości, mają 5 stóp wysokości na ramieniu i często ważą nawet 3, 5 tony. Hipopotam ma krępe, krótkie nogi, z których każda ma cztery płetwiaste palce podtrzymujące pulchne i masywne ciało. Pozycja ich uszu, oczu i nozdrzy znajduje się na czubku głowy, co pozwala im obserwować otoczenie, podczas gdy reszta ich ciał jest całkowicie zanurzona w wodzie. Skóra hipopotama jest szara z bardzo małą ilością włosów, z wyraźnie różowym brzuchem i różowymi zabarwieniami wokół oczu, uszu i ust. Dwa żywe gatunki z rodziny Hippopotamidae to „podatny” Common Hippo i „zagrożony” Pigmej Hippo.

Dieta

Podobnie jak wszystkie zwierzęta kopytne, hipopotamy są roślinożercami i głównie jedzą trawę. Żywią się nocą, zaczynając od zachodu słońca, i mogą podróżować na duże odległości ze swoich źródeł wody, aby znaleźć obszary, w których mogą się paść. Podczas jednej sesji karmienia mogą paść się od czterech do pięciu godzin jednocześnie, w którym to czasie mogą jeść około 88 funtów trawy, co wciąż stanowi niewielki ułamek ich masy. Potrafią przetrwać na żywności o stosunkowo niskiej gęstości energii ze względu na siedzący tryb życia, który nie wykorzystuje dużej ilości wydatku energetycznego w porównaniu z rozmiarem ciała.

Siedlisko i zasięg

Hipopotamy żyją w wolno poruszających się rzekach i jeziorach otoczonych łąkami. Można je znaleźć w południowej i środkowej Afryce, w pobliżu Nilu i na południe od Sahary. Powszechne hipopotamy nie są klasyfikowane jako gatunki zagrożone, lecz jako „wrażliwe”, z czego około 125 000 do 148 000 pozostaje na świecie. Niektóre z największych wyzwań dla ich populacji obejmują kłusownictwo w celu uzyskania zębów i mięsa z kości słoniowej, a także straty siedlisk, ponieważ działalność rolnicza człowieka rozszerza się na ich terytoria.

Gdzie mieszkają hipopotamy?

Zachowanie

Hipopotamy spędzają większość godzin w ciągu dnia zanurzone w wolno poruszających się wodach, aby poradzić sobie z gorącymi warunkami afrykańskiej sawanny. Żyją w grupach, zwanych „wzlotami”, od 15 do 30 osób, przy czym najsilniejszy mężczyzna (lub „byk”) dominuje w każdej grupie. Wielkość grupy może być nawet wyższa w okresach suszy, ponieważ wiele hipopotamów jest zmuszonych do gromadzenia się w pobliżu ograniczonych zbiorników wodnych. Stanowią one jeden z najbardziej agresywnych ssaków na świecie. Byki często walczą ze sobą o terytorium, wykorzystując swoje rozległe kły do ​​przebijania się nawzajem i mogą być bardzo agresywne wobec każdego zwierzęcia, które się z nimi styka. Pomimo ogromnego ciała, mogą podbiegać do prędkości 14 mil na godzinę, choć nie na duże odległości.

Reprodukcja

Dominujący samiec w każdym wzdęciu jest jedynym odpowiedzialnym za łączenie się z samicami. W przypadku, gdy jeden z pozostałych samców próbuje parzyć się z jedną z samic, dominujący byk przestraszy intruza, wydając głośny ryk i otwierając szeroko szczęki. Jeśli intruz nie zdoła się wycofać, dojdzie do błędnej walki, a zwycięzca uzyska prawo do kojarzenia samic w tym wzdęciu. Hipopotamy zazwyczaj łączą się w wodę. Wiek dojrzałości reprodukcyjnej kobiety wynosi około sześciu lat. Po kopulacji i poczęciu hipopotamy mają okres ciąży około ośmiu miesięcy, generalnie dostarczają jedno cielę co dwa lata, a samice rodzą pod wodą. Hipopotamy mogą pielęgnować swoje nowo narodzone cielęta zarówno pod wodą, jak i na lądzie, ponieważ te cielęta mogą zamykać nozdrza i uszy podczas karmienia podczas zanurzania.

Fakty o hipopotamach

Fakty na temat zwierząt	Informacje
Długość	10-11 stóp.
Wysokość	5 stóp.
Waga	3300-7000 funtów. (Męski) 3300 lbs. (Płeć żeńska)
Dojrzałość płciowa	6-10 lat, chociaż jest mało prawdopodobne, aby młode byki mogły rozmnażać się efektywnie aż do znacznie starszych w wieku około 20 lat (mężczyzna) 7-12 lat (kobieta)
Sezon narodzin	Zbiega się z porą deszczową
Ciąża	240 dni
Liczba młodych	Single Young (2 lata między ciążami)
Nawyk	Towarzyski, żyjący w grupach 10-20, ale może mieć do 150
Długość życia	45-50 lat
Dieta	Trawy
Powiązane gatunki	Rodzina hipopotamów obejmuje rzadszego hipopotama karłowatego