Eastern Grey Squirrel Facts: Zwierzęta Ameryki Północnej

Opis fizyczny

Podobnie jak wszystkie wiewiórki, Wschodnie Szaraki to Ssaki, w Zakonie Rodentia, Rodzina Sciuridae . Nazwę dwumianową Sciurus carolinensis luźno można przetłumaczyć jako „cień cieniowany karolinas”, odnosząc się do wyglądu gryzoni i rodzimych ziem. Jak sama nazwa wskazuje, większość wiewiórek szarej szarości charakteryzuje się szarym futrem pokrywającym wierzchołki ich ciał. To futro może być również bardziej ciemnobrązowe lub, jak w przypadku większości populacji w południowo-wschodniej Kanadzie, prawie całkowicie czarne. „Białe” wiewiórki szare wschodnie występują częściej na obszarach, gdzie występuje mniej naturalnych drapieżników, ponieważ są one bardziej prawdopodobne niż ciemniejsze wiewiórki postrzegane przez drapieżniki, a często giną wkrótce po urodzeniu. Pomimo koloru swoich płaszczy na plecach, większość wiewiórek szarych wschodnich ma białe podbrzusze. Większość wschodnio-szarych wiewiórek ma charakterystyczny krzaczasty, czarny i szary ogon, choć często jest rozczłonkowywana przez ludzkie pułapki i drapieżniki. Dorosłe wiewiórki szare szare zazwyczaj mają długość ciała od 9 do 12 cali, mierząc od podstawy głowy do ogona, i długość ogona od 7 do 10 cali. Pomimo niewielkich rozmiarów, podczas biegania i skakania po lądzie, jego ograniczający krok może wynosić do trzech stóp długości.

Dieta

Jak pokazują ich wzory dentystyczne, wiewiórki szarego wschodu są przeważnie roślinożernymi ssakami. Niemniej jednak, w czasach niedoboru żywności, rzadko też żywią się owadami, jajami ptasimi i różnymi małymi zwierzętami, w tym gadem, płazami i innymi gryzoniami, a nawet innymi wiewiórkami. W naturze ich dieta składa się głównie z jagód, kwiatów, orzechów, nasion, kory drzew i grzybów. Jednak osoby mieszkające w pobliżu populacji ludzkich często kradną rozmaite warzywa, owoce i nasiona z kosza na śmieci, karmników i ogrodów. Wiewiórki są znane ze swojej zdolności gromadzenia żywności do przechowywania chudego czasu, a ich ostre wspomnienia pozwalają im dokładnie wrócić i znaleźć jedzenie, które zaoszczędzili w przyszłości.

Siedlisko i zasięg

Wiewiórki szare wschodnie mają szeroki zakres, w którym mają stosunkowo gęstą populację. Zazwyczaj preferują życie w lasach liściastych, w których najłatwiej mogą pozyskać preferowaną dietę. Wiewiórki szare wschodnie konstruują zagajniki z materii roślinnej i zazwyczaj budują je w zagłębieniach pni drzew lub na styku dużych gałęzi drzew i pni drzew. Często podejmą życie w opuszczonych gniazdach ptaków oraz w zagrodach innych wiewiórek i małych gryzoni. Wiewiórki szarego wschodu można spotkać w dużej części wschodniej Ameryki Północnej. Można powiedzieć, że cztery krawędzie obejmujące ich naturalny rozkład tworzą Wschodni Teksas w kierunku południowo-zachodnim, linia północna stamtąd do Manitoby, na wschód do Nowego Brunszwiku i Nowej Szkocji, z powrotem na południe wzdłuż Oceanu Atlantyckiego na Florydę, a następnie przez południowe wybrzeże Zatoki USA do wschodniego Teksasu. Wprowadzone do wielu zakątków świata, inwazyjne wiewiórki Szarej Szarży trafiły do ​​Europy w ładunkach okrętowych i na inne sposoby, aw niektórych miejscach wyparły rodzime gatunki wiewiórek. Choć nie jest używany tak często, jak inne zwierzęta, praktyka polowania na wiewiórki szare na mięso nie jest niczym niezwykłym. Niektóre osoby trzymają je nawet jako zwierzęta domowe, w taki sam sposób, w jaki trzymałyby chomiki, myszy, myszoskoczki i inne gryzonie. Ograniczenia polowań na wiewiórki są minimalne, ponieważ utrata drapieżników z powodu polowań spowodowała ich przeludnienie w wielu obszarach. Chociaż wiewiórki są przedmiotem działalności człowieka, która wpływa na ich życie, takiej jak ścinanie drewna i stosowanie trujących środków chemicznych stosowanych w rolnictwie, są one niezwykle elastyczne i często można je znaleźć na podwórkach i parkach miejskich w pobliżu ludzkości. Przyczyny te sprawiły, że wiewiórki stały się zwierzęciem „najmniejszej troski” pod względem wyginięcia w najbliższej przyszłości.

Zachowanie

Wiewiórki posiadają odpowiednie umiejętności komunikacyjne, które pozwalają im ostrzegać się nawzajem o najnowszych zagrożeniach drapieżnych i wiadomościach o dostępności żywności, a także prowadzić rytuały godowe. Z wyjątkiem matek i ich młodych, wspólnoty wiewiórek szarej wschodnich żyją blisko siebie, ale mieszkają same, choć współmałżonkowie często śpią razem w zimne dni. Wiewiórki są na ogół posłuszne, ale staną się agresywne i będą walczyć o swoje życie, gdy zostaną popchnięte w kąt przez drapieżniki lub ludzi. Co ciekawe, wiewiórki są jednym z niewielu zwierząt, które posiadają zdolność zejścia na szczyt drzewa, prawdopodobnie z dużą przewagą w ucieczce przed drapieżnikami.

Reprodukcja

Wiewiórki szarego wschodu często rozmnażają się dwa razy w roku, choć młodsze matki mają zazwyczaj tylko jeden miot rocznie. Wiewiórki szarego wschodu to ssaki, które rodzą młode, a ich okresy ciąży zwykle trwają 44 dni, a ich noworodki po 10 tygodniach odstawiają od piersi. Wkrótce potem wiewiórki opuszczą gniazdo matki. Wiewiórki szarego wschodu wchodzą w dojrzałość płciową w drugim roku życia i mogą żyć nawet 20 lat przed śmiercią na starość, chociaż drapieżnictwo i choroba zwykle powodują, że ich długość życia jest znacznie krótsza. Wiewiórki muszą wykorzystywać swoje zwinne zdolności biegowe i wspinaczkowe, aby przetrwać, ponieważ są one celami wyboru dla niemal każdego drapieżnego dużego ssaka i ptaka, jaki można sobie wyobrazić.