Dlaczego gatunki na Hawajach wymierają w tak szybkim tempie?

Gatunki najbardziej wrażliwe

Tropikalny archipelag Hawajów w środkowym Pacyfiku jest uważany za raj dla turystów podróżujących z całego świata, aby cieszyć się słońcem, piaskami i morzem malowniczych wysp Hawajów. Jednak dla tysięcy rodzimych gatunków innych niż ludzie zamieszkujących ten archipelag Stanów Zjednoczonych Hawaje nie są już bezpiecznym miejscem. Hawaje, nazywane „stolicą wymierania świata”, obecnie tracą swój gatunek w alarmująco szybkim tempie, które, jeśli nie zostanie szybko sprawdzone, doprowadzi do katastrofalnych konsekwencji. Zgodnie z najnowszymi szacunkami na Hawajach zagrożone są 4 gatunki ssaków, w tym kaszalot i humbak, oraz dwa endemity, hawajska pieczęć mnicha i hawajski oszroniony nietoperz. Jeden z najgorszych losów spotkał ślimaki na wyspie, z których 25 gatunków przetrwało, a 9 jest zagrożonych. Ptaki na Hawajach stoją również w obliczu poważnego kryzysu, w którym zginęło prawie 50% ze 140 gatunków ptaków. Najgorszy los czeka endemiczne gatunki ptaków, w tym jastrzębie hawajskie, gęsi hawajskie (nenes) i papugi Maui, które po utracie z Hawajów nigdy nie mogą zostać odzyskane. To nie tylko fauny hawajskie, ale także kilka gatunków rzadkiej i endemicznej flory hawajskiej, które również są na krawędzi wymarcia.

Dlaczego Hawaje?

Utrata gatunków na Hawajach nie jest nowością. Strata zaczęła się już w VII wieku, kiedy polinezyjscy migranci zaczęli przybywać na wyspę w towarzystwie psów, kurczaków i świń, gatunków inwazyjnych, które spowodowały śmierć i zniszczenie hawajskich endemitów. Druga fala zniszczenia rozpoczęła się w XVIII i XIX wieku, kiedy rozległe połacie hawajskich lasów zostały oczyszczone z drzew sandałowych, a hawajskie ptaki były ścigane w tysiącach, aby ich kolorowe pióra zdobiły zdobione czapki szlachty. Duże obszary rodzimej roślinności zostały również utracone na wypas zwierząt gospodarskich w tym okresie. Wraz z przybyciem Europejczyków pod koniec XVIII wieku hawajskie gatunki poniosły nową rundę śmierci i zniszczenia, gdy rozległe połacie rodzimych lasów zostały oczyszczone z plantacji trzciny cukrowej i pastwisk. Niszczenie trwało do XX wieku i wkrótce, inne czynniki, takie jak napływ dużych ilości turystów do archipelagu, wzrost siedlisk ludzkich na tych wyspach, globalne ocieplenie i zmiany klimatyczne, wydobycie zasobów naturalnych do spożycia przez ludzi, doprowadziły do bezmyślne niszczenie hawajskich ekosystemów.

Trendy na przyszłość

Obecnie, choć Hawaje zajmują zaledwie 0, 25% przestrzeni terytorialnej Stanów Zjednoczonych, 25% zagrożonych gatunków kraju znajduje się na tym archipelagu Wysp Pacyfiku. Rysunek przedstawia bardzo ponury obraz przyszłości, jeśli nie zostaną wdrożone wystarczające środki, aby uratować gatunek. Jeśli utrata gatunków utrzyma się na obecnym poziomie, istnieje możliwość, że wiele innych endemitów hawajskich może całkowicie wyginąć z powierzchni Ziemi w ciągu najbliższych kilku dziesięcioleci. Ten wyścig o wyginięcie będzie dodatkowo przyspieszony przez globalne zmiany klimatyczne, prowadzące do wyższych temperatur i wzrostu poziomu morza, narażając rodzime gatunki na znaczne stresy.

Znaczenie dla globalnych wymierania masy

Dzisiejsza sytuacja na Hawajach reprezentuje to, co dzieje się na całym świecie. Masowe wymieranie gatunków odbywa się w szybkim tempie, a wyodrębnione wyspy, takie jak Hawaje, Galapagos i Madagaskar, z których każda ma znaczną liczbę gatunków endemicznych, są bardziej zagrożone wyginięciem gatunków. Co więcej, kiedy te endemiczne gatunki wymrą, nie ma innej populacji tych gatunków w innych częściach świata, która zastąpiłaby wygasłe regionalnie populacje. Globalna zmiana klimatu powoduje dalsze zmiany wzorców wegetacji i rozmieszczenia gatunków w tych wrażliwych siedliskach, prowadząc do spadku liczby gatunków, które nie są w stanie szybko przystosować się do szybko zmieniającego się klimatu.

Co można zrobić?

Eksperci badający zagrożone gatunki na Hawajach twierdzą, że nie robi się wystarczająco dużo, aby uratować gatunek przed wyginięciem. W 2013 r. Tylko 5% federalnej dotacji na program dotyczący zagrożonych gatunków zostało przydzielone na Hawaje. Eksperci uważają również, że brakuje współczucia publicznego i świadomości na temat utraty gatunków na Hawajach. Przyszłe plany ochrony powinny zatem skupiać się na przydzielaniu dużych ilości środków na ochronę gatunków hawajskich. Istnieje również potrzeba przyspieszenia kampanii uświadamiających, aby poinformować zwykłego człowieka o bolesności sytuacji i podjąć odpowiednie działania. Wsparcie musi pochodzić ze wszystkich sektorów, rządów federalnych i stanowych, publicznych, mediów i organizacji ochrony przyrody, aby uratować piękną i egzotyczną florę i faunę Hawajów.