Dlaczego afrykańskie sępy umierają?

Sępy to ptaki drapieżne, które poszukują tusz zwierzęcych do jedzenia. Te tusze są zwykle pozostawione przez inne drapieżniki, a zatem łatwiej ptakowi rozerwać się i jeść. Większość tych ptaków ma wolną od piór lub prawie wolną od piór głowę i duży, haczykowaty dziób, który pomaga im rozerwać się na kawałki. Gatunki sępów zlokalizowane w Afryce nazywane są sępami Starego Świata, a na kontynencie jest 11 gatunków. Sześć z nich jest zagrożonych. Są to sępy białogłowe, sępy białogrzbiete, sępy z kapturem, sęp Ruppella, sęp lapetowy i sęp przylądkowy. Powody, dla których poszczególne sępy są zagrożone, omówiono poniżej.

Przyczyny spadku populacji

Gatunki sępów są zagrożone przez działalność człowieka. Ich śmierć była bezpośrednio związana z działaniami podjętymi przez ludzi, celującymi w te ptaki lub w wyniku innych wydarzeń. Spadek populacji sępów był drastyczny i już pozostawia wyraźny wpływ na środowisko. Sępy mają zasadnicze znaczenie dla zdrowych ekosystemów, ich wychwytywanie pomaga zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób poprzez pozbawianie społeczności gnijących zwłok.

Zatrucie

Powodem, dla którego populacje afrykańskiego sępa maleją, jest liczba 1 spowodowana zatruciem. Szacuje się, że 61% wszystkich zgonów przypisano truciźnie. Są zatrute zarówno pośrednio, jak i bezpośrednio. Pośrednio wpadają w ciągłą walkę między ludźmi a drapieżnikami lądowymi. Drapieżniki jedzą zwierzęta gospodarskie, więc pasterze opuszczają zatrute zwłoki, by zabijać zwierzęta, takie jak lwy i szakale. Sępy przychodzą, by oczyścić resztki, ponosząc taki sam los jak przed nimi drapieżniki. Ponadto kłusownicy są bezpośrednio odpowiedzialni za zatrucie tych ptaków. Gdy sępy krążą wokół tusz słoni i nosorożców, funkcjonariusze organów ścigania są w stanie zlokalizować działalność kłusowników. Więc ci nielegalni myśliwi zostawiają zatrute mięso, aby zabić ptaki, aby ich aktywność nie została wykryta.

Zastosowanie w medycynie tradycyjnej

Drugim największym zagrożeniem dla afrykańskich sępów jest ich zastosowanie w medycynie tradycyjnej. Ten powód odpowiada za 29% wszystkich zgonów sępów. W wielu afrykańskich kulturach ludzie wierzą, że śmierć, choroby i choroby są spowodowane działalnością duchową, a jedynym sposobem przeciwdziałania temu jest użycie tradycyjnych uzdrowicieli. Wysoki koszt leków farmaceutycznych popycha ludzi do tradycyjnej medycyny, która nie jest tak droga. Uważa się, że sępy zapewniają jasnowidzenie i zwiększoną inteligencję. Łowcy strzelają, łapią w pułapkę lub zatruwają te ptaki zarówno na chronionych, jak i niezabezpieczonych ziemiach. Szacunki sugerują, że rocznie zabijanych lub sprzedawanych jest od 4 000 do 6 000 sępów, w tym od 1 341 do 2 011 są uważane za zagrożone.

Porażenie prądem

Inną przyczyną śmierci sępów jest porażenie prądem. Około 9% tych ptaków jest zabijanych przez infrastrukturę elektryczną na całym kontynencie. Eksperci wyjaśniają, że dzieje się tak dlatego, że sępy są wyjątkowo dużymi ptakami o ciężkich ciałach i długich rozpiętościach skrzydeł, co prowadzi do zwiększonego ryzyka porażenia prądem. Lecą przez bezdrzewne środowiska (jak sawanny) i używają biegunów elektrycznych jako punktów odpoczynku, często lecących w linie. Dodatkowo, ich źródła pokarmu często znajdują się w większych ilościach w pobliżu linii elektrycznych. Większość linii energetycznych w całej Afryce została zbudowana przed oceną oddziaływania na środowisko i nie ma funkcjonalności „przyjaznej ptakom”.

Źródło jedzenia

Innym czynnikiem przyczyniającym się do śmierci sępów jest to, że stanowią one źródło pożywienia dla niektórych populacji wiejskich. Fakt ten nie jest tak istotny, jak wspomniane czynniki i powoduje około 1% strat sępów. Chociaż polowanie na te ptaki wzrastało w ostatnich latach. Ten wzrost polowań wynika z utraty tradycyjnie spożywanych zwierząt w krajach afrykańskich. W rezultacie myśliwi zwracają się do ptaków. Podczas wizyt badawczych na rynkach w 12 krajach w straganach z mięsem znaleziono 52 różne gatunki sępów. Z tego około 25% jest zagrożonych.

Co zostało zrobione?

Obecna liczba zgonów musi zostać zmniejszona, aby uratować gatunki sępów i chronić wrażliwe ekosystemy, których są częścią. Wiele organizacji pozarządowych współpracuje z samorządami lokalnymi, aby osiągnąć ten cel. Tworzą kampanie edukacyjne skierowane do konsumentów, tworząc nowe polityki regulujące handel sępami i zwiększające badania sępów. Ponadto niektóre organizacje pracują nad aktualizacją linii energetycznych za pomocą izolowanych transformatorów i przełączników lotu ptaków. Podejmowane są inne wysiłki w celu ochrony tradycyjnych źródeł mięsa i ich siedlisk, aby chronić sępy przed staniem się mięsem z buszu.