Czym są hieroglify?

Egipskie hieroglify są jednym z najwcześniejszych systemów pisma na świecie, z najwcześniejszymi eksponatami datowanymi na 4 tysiąclecie wczesnej epoki brązu. Podczas gdy system pisania jest synonimem epoki faraonów, poprzedza ten okres historii Egiptu o kilka stuleci. Wprowadzenie hieroglifów było jedną z cech ludzkiej cywilizacji, której użycie (między innymi starożytnymi systemami pisarskimi) wprowadziło ludzkość od czasów prehistorycznych do historii pisanej. Hieroglify cieszyły się szerokim zainteresowaniem w Egipcie przez stulecia, dopóki system pisma nie ucichł całkowicie w V wieku, spowodowany zakazem pogańskich świątyń w Egipcie przez cesarza Teodozjusza I. System pisma pozostawał tajemnicą przez wiele stuleci później, aż dokładnie odszyfrowany przez Jeana-Francoisa Champolliona w 1822 r. przy pomocy nowo odkrytego kamienia z Rosetty. Hieroglify dzielą się na trzy odrębne typy glifów; determinanty, fonetyka i logografie. Egipskie hieroglify (1070 znaków) są rozpoznawane w standardzie Unicode, po dodaniu do standardu w 2009 roku.

Początki

Starożytny Egipt był świadkiem wielu przełomów w kulturze i technologii w epoce Naqada III, datowanej między 33 a 31 wiekiem pne. Wielu historyków zgadza się, że epoka Naqada III była czasem, w którym powstało hieroglify jako forma pisemnej komunikacji. Najstarsze wersje hieroglifów w starożytnym Egipcie pochodzą z tej epoki. Jednak niewiele eksponatów hieroglificznych sprzed epoki Naqada III, niektóre sięgają aż do 41 wieku pne w epoce Gerzeanu. Te starożytne przykłady znane są jako proto-hieroglify. Oprócz wprowadzenia hieroglifów, w epoce Naqada III pojawiły się także pierwsze królewskie cmentarze w starożytnym Egipcie, najwcześniejsze udokumentowane zastosowanie sztuki serekh i prawdopodobnie pierwszy na świecie system nawadniania. Sam system pisma hieroglificznego w Egipcie był poprzedzony wcześniejszym systemem pisma z Mezopotamii, znanym jako skrypt sumeryjski. Niektórzy uczeni uważają nawet, że sumeryjski skrypt zainspirował pochodzenie hieroglifów. Takie twierdzenia są wspierane przez bliskość starożytnego Egiptu do sumeryjskiej Mezopotamii, a dwie starożytne cywilizacje mogą prowadzić handel. W drugiej dynastii użycie hieroglifów stało się powszechne w całym Egipcie, a najwcześniejsze pełne zdanie zapisane w skrypcie pochodzi z tego okresu.

Ewolucja

Hieroglify były nadal używane w starożytnym Egipcie przez wieki po wprowadzeniu ich w epoce Naqada III i stopniowo ewoluowały i stały się bardziej uproszczone, gdy ich użycie rozprzestrzeniło się w królestwie. W latach między Starym Królestwem Egiptu a Nowym Królestwem używano około 800 hieroglifów. Okres późny przyniósł powstanie innych powiązanych systemów pisania glifów; hieratyczne i demotyczne glify, których prostota przyciągnęła ich do Egipcjan, którzy do tego czasu zaczęli pisać na papirusie. Użycie hieroglifów w Egipcie utrzymywało się nawet w epoce grecko-rzymskiej, kiedy liczba hieroglifów wzrosła do 5000.

Upadek

Wcześni Grecy i Rzymianie byli przekonani, że hieroglify mają znaczenie religijne i dlatego uważali, że zrozumienie znaczenia pism da jedną mistyczną i magiczną wiedzę. W 391 r., Podczas panowania rzymskiego cesarza Teodozjusza I nad Egiptem, zamknięto wszystkie niechrześcijańskie miejsca kultu w Egipcie, dyrektywę, która sygnalizowała monumentalne użycie hieroglifów.

Historyczne próby dekodowania

Ostatnie udokumentowane autentyczne pismo hieroglificzne datuje się na 394, znane jako „Graffito z Esmet-Akhom”. Do tego czasu nawet rdzenni Egipcjanie mieli niewielką wiedzę na temat czytania hieroglifów. Niemniej jednak, książka z V wieku, znana jako „Hieroglifa” napisana przez kapłana Horapollo, rozszyfrowuje starożytne egipskie hieroglify. Książka miała imponujący stopień dokładności w interpretacji około 200 symboli hieroglifów. Inne późniejsze próby rozszyfrowania hieroglifów były obserwowane w IX i X wieku przez arabskich uczonych Ibn Wahshiyya i Dhul-Nun al-Misri. W XVII wieku językoznawcy i historycy z Europy pogrążyli się w trudnym zadaniu. Athanasius Kircher, uznany za inspiratora powstania egiptologii, opublikował swój słynny „Lingua Aegyptiaca Restituta” w 1643 r., W którym dokonał szczegółowej analizy systemu pisania. Pomimo zwiększonego zainteresowania naukowców z całego świata, dokładne rozszyfrowanie hieroglifów okazało się zadaniem prawie niemożliwym, dopóki nie dokonano odkrycia w 1799 roku.

Kamień rosetta

Kamień z Rosetty to duża skała granodiorytowa wystawiana obecnie w British Museum, na której widnieje królewski dekret napisany w trzech różnych systemach pisma; Egipskie hieroglify, scenariusz demotyczny i pismo starożytnej Grecji. Obecna wystawa waży 1680 funtów i jest tylko fragmentem oryginalnego kamienia z Rosetty. Kamień z Rosetty zawiera dekret Memphis, napisany w 196 rpne na polecenie króla Ptolemeusza V z dynastii Ptolemeuszy. Podczas gdy stela została odkryta w mieście Rosetta przez wojska francuskie w lipcu 1799 roku, historycy uważają, że kamień pierwotnie zamieszkiwał w świątyni w pobliżu Sais. Uważa się, że stela została przeniesiona ze świątyni w XV wieku i wykorzystana do budowy twierdzy w miejscu, gdzie później zostanie odkryta. Kamień z Rosetty nie jest ani jedyną ani najwcześniejszą trójjęzyczną stelą, ponieważ wkrótce potem odkryto starsze i lepiej zachowane stele wielojęzyczne. Egipcjanie wykorzystali te starsze stele, aby uzyskać kompletną reprezentację brakujących fragmentów kamienia z Rosetty. Niemniej jednak odkrycie kamienia z Rosetty pod koniec XVIII wieku przyczyniło się do rozszyfrowania egipskich hieroglifów i dało uczonym lepszy wgląd w starożytną kulturę egipską. Przed odkryciem interpretacja hieroglifów była w większości niejasna i niedokładna. Uczeni polegali w dużej mierze na greckim tekście o steli, aby rozszyfrować inne języki, ponieważ znany był im język starożytnej Grecji. Niezależnie od tego, najwcześniejsze tłumaczenia były niedokładne, ponieważ uczeni usiłowali wydedukować historyczny kontekst inskrypcji.

Powiązane systemy pisania

Egipskie hieroglify są często uważane za przodka wszystkich alfabetów używanych we współczesnej komunikacji, ponieważ zainspirowały ustanowienie oryginalnego alfabetu, z którego powstał alfabet łaciński. Hieroglify przyniosły system pisania Demotycznego i hieroglify kursywne, które były popularne w okresie faraonów starożytnego Egiptu.