Czy płazy są żabami?
Żaby należą do rodzaju Chordata klasy Amphibia. Charakterystyczną cechą płazów jest zdolność do przeżywania dwóch żyć; zarówno w wodzie, jak i na lądzie. W wodzie żaby składają jaja, które wylęgają się w kijanki. W pełni dorosłe żaby żyją na lądzie. Niektóre gatunki przystosowują się do życia na drzewach lub na pustyni. Życie żaby koncentruje się w wilgotnych miejscach, chociaż niektóre gatunki mają specjalne przystosowania do życia w suchych siedliskach. Innymi charakterystycznymi cechami płazów są przepuszczalna skóra, układanie niełuskanych jaj oraz zrytualizowane zaloty i zachowania godowe. Większość dorosłych płazów jest mięsożerna. Żaba może przetrwać w każdym klimacie z wyjątkiem Antarktydy . Wszystkie płazy są zimnokrwiste. Ich ciała dostosowują się do temperatury otoczenia. Gdy będą zbyt gorące, wejdą do wody lub cieni, aby ochłodzić swoje ciała, a jeśli będą zbyt zimne, żaby będą leżeć na słońcu lub na ciepłych powierzchniach, aby się ogrzać.
Morfologia i fizjologia żab
Żaba ma długie tylne nogi, wydłużoną kostkę i płetwiaste stopy bez pazurów. Oczy są duże i wystają na zewnątrz u góry po obu stronach głowy. Oczy mają widzenie obuoczne, które może widzieć z przodu na polu 100 stopni, chociaż całkowite okrągłe pole widzenia może wynosić do 360 stopni u niektórych gatunków. Oczy mają trzy błony powiek. Pierwsza membrana jest przezroczysta, aby zapewnić ochronę pod wodą. Pozostałe dwie membrany mogą być nieprzezroczyste lub przezroczyste.
Dorosłe żaby nie mają ogona, podczas gdy kręgosłup jest krótki. Są wielkie i małe żaby. Najmniejsze żaby znajdują się w Papui Nowej Gwinei i mierzą zaledwie 0, 03 cala, podczas gdy żaba goliata z Kamerunu może dorastać do 12 cali długości. Słuch jest możliwy dzięki tympanonowi po obu stronach głowy. Żaby mają formułę dentystyczną zębów szczękowych na górnej szczęce. Karmienie odbywa się poprzez połknięcie całej żywności. Zdolność słyszenia jest bardzo wydajna i może wykrywać zarówno dźwięki o wysokiej, jak i niskiej częstotliwości.
Skóra żaby
Skórki żab są wysoce przepuszczalne, a zatem podatne na odwodnienie. Żaba nie może zatem przetrwać w morzu ani w słonej wodzie. Skóra żaby jest wyjątkowa i pełni kilka funkcji w życiu żaby. Funkcje te dotyczą układu oddechowego, ochrony i kontroli temperatury ciała. Skóra może wchłaniać wodę. Żaby mają skórę zwisającą luźno na ciele. Ochronna i kamuflażowa funkcja jest wykonywana przez skórę, która może emanować niesmaczną i czasami toksyczną substancją w przypadku dostrzeżonego ataku. Wydzielanie utrzymuje żaby w stanie wilgotnym, zachowuje śliskość skóry i zapobiega powstawaniu pleśni i bakterii. Kolor skóry pomaga w termoregulacji, co oznacza, że w chłodnym wilgotnym środowisku kolor jest ciemniejszy niż w suchym gorącym środowisku. Żaba regularnie zrzuca skórę.
Żaby i środowisko
Żaby są doskonałymi biologicznymi wskaźnikami stanu zdrowia określonego ekosystemu. Ich obecność lub nieobecność będą wskazywać na takie kwestie, jak poziom zanieczyszczenia i obecność innych zwierząt ze względu na ich pozycję w łańcuchu pokarmowym. Płazy są pierwszymi zwierzętami dotkniętymi degradacją środowiska. Charakterystyka skóry sprawia, że żaba jest bardzo podatna na szkodliwe substancje, co zagraża życiu żab. Zachowanie ich siedlisk jest ważne, aby zapobiec wymarciu żab.
