Czekoladowe Wzgórza Filipin
Opis
Czekoladowe Wzgórza, jedna z najbardziej popularnych atrakcji turystycznych w prowincji Bohol na Filipinach, obejmuje obszar pagórkowatych, zaokrąglonych lub stożkowych pagórków liczących od 1260 do 1776. Wzgórza rozciągają się na powierzchni ponad 50 kilometrów kwadratowych i są pokryte bujną zieloną roślinnością w porze deszczowej, ale w porze suchej pozostawia się je z nagim, brązowym wyglądem jak kopce czekolady, stąd nazwa Chocolate Hills . Wzgórza Czekoladowe zostały również uznane za narodowy zabytek geologiczny na Filipinach.
Historyczna rola
Od czasu do czasu różne sekcje naukowców przedstawiają różne wyjaśnienia dotyczące formowania Chocolate Hills. Niektórzy twierdzą, że wzgórza są wynikiem oceanicznej aktywności wulkanicznej lub zostały wygenerowane z ogromnych ilości skał wulkanicznych wyrzucanych podczas samozniszczenia starożytnego wulkanu. Inne wyjaśnienia koncentrują się na procesie wietrzenia skał przez wiatr i wodę. Oprócz tych wyjaśnień naukowych istnieje wiele legend i opowieści folklorystycznych związanych ze Wzgórzami Czekoladowymi. Na przykład, według jednej legendy, dwa olbrzymy walczyły ze sobą zaciekle, rzucając kamieniami, kamieniami i piaskiem ku sobie, co spadło na ziemię i stało się wzgórzami. Chociaż olbrzymy w końcu się zaprzyjaźniły, zapomniały posprzątać stworzonego przez siebie bałaganu. Inna legenda głosi, że gigantyczne stworzenie podobne do bawołów pożerało uprawy rolników w tak szybkim tempie, że rolnicy ponosili ogromne straty. Aby nauczyć bizona lekcji, zgromadzili mnóstwo zepsutego jedzenia, które zostało również zjedzone przez bawoły, które następnie pozostawiły za sobą kopce kału na ziemi, które są dzisiejszymi Wzgórzami Czekolady. Trzecia legenda i słodka wyjaśnia, że gigant o imieniu Arogo kochał śmiertelną Aloyę, a kiedy jego dama-miłość umarła, płakał tak bardzo, że jego łzy opadły na ziemię, a później utwardziły się tworząc Czekoladowe Wzgórza, które widzimy dzisiaj.
Nowoczesne znaczenie
Uznając ogromny potencjał kompleksu Chocolate Hills jako atraktora turystycznego, kompleks został wpisany na listę filipińskiego Urzędu Turystyki. Flaga i pieczęć prowincji zawiera również symbol tych gór, oznaczający jej ważną rolę krajową i prowincjonalną. Istnieją również propozycje włączenia Wzgórz Czekoladowych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Obecnie ośrodki istnieją na dwóch wzgórzach kompleksu Chocolate Hills. Resort należący do rządu w Carmen, Bohol i inny kurort w górskim miasteczku Sagbayan pozwala turystom na podziwianie spektakularnych widoków na cały kompleks Chocolate Hills.
Siedlisko i różnorodność biologiczna
Wzgórza Czekoladowe są strukturalnie zbudowane z morskich wapiennych skał, które osadzały się w różnych warstwach między późnymi pliocenami a wczesnymi epokami plejstocenu. Te osady wapienne są zatem bogate w skamieniałe szczątki roślin i zwierząt z okresu ich powstawania i skamieniałości koralowców, glonów, otwornic i innych gatunków prehistorycznych zostały tu odkryte. Obecnie pokrywa roślinności tych wzgórz obejmuje przede wszystkim trawy, dzikie rośliny kwiatowe i paprocie. Płaski teren leżący między wzgórzami kompleksu jest zazwyczaj oczyszczany z rodzimej roślinności w celu uprawy.
Zagrożenia i ochrona środowiska
Przed ogłoszeniem kompleksu Chocolate Hills jako Narodowego Pomnika Geologicznego wiele wzgórz i okolicznych ziem należało do osób prywatnych lub grup osób prywatnych. Plany rządu dotyczące ochrony tego obszaru spotkały się więc z intensywnymi rewoltami ze strony wielu właścicieli ziem i rolników, a konflikty wybuchły kilka razy między siłami rządowymi a partyzantami maoistowskimi. Niejednoznaczność statusu tych wzgórz doprowadziła do infiltracji małych górników w regionie, którzy zakładali swoje kamieniołomy na wzgórzach, niszcząc naturalne piękno krajobrazu. Oprócz zagrożeń związanych z wydobyciem, Hills Czekoladowych stoją także w obliczu zagrożeń ze strony turystyki oraz zanieczyszczenia i zaśmiecania przez pojazdy turystyczne i samych turystów.
