Co to jest żywa skamielina?
Termin „żywe skamieliny” został po raz pierwszy użyty w 1859 r. Przez Karola Darwina w jego publikacji „O powstawaniu gatunków”. Żywa skamielina jest istniejącym organizmem, który bardzo przypomina wymarły organizm znany tylko z archiwów kopalnych. Żywe skamieniałości mają tendencję do przedstawiania powolnego tempa postępu w porównaniu z innymi organizmami, co czyni je identyfikowalnymi przez długi czas. Średni czas między pojawieniem się pierwszej żywej skamieniałości jest dłuższy niż w przypadku zwykłych organizmów. Istnieje wiele przykładów żywych skamieniałości w królestwie zwierząt, takich jak Aardvark (Orycteropus afer), królik Amami (Pentalagus furnessi) i Pelikany (Pelicanus).
Co to jest żywa skamielina?
Ewolucja i żywe gatunki
Mimo że żyjące skamieniałości nie przeżywają prymitywnych cech swoich przodków. Z powodu adaptacji do środowiska z czasem zachowanie i instynkty przetrwania żywych skamieniałości są znacznie bardziej zaawansowane niż ich przodków. Naukowcy twierdzą, że żywe skamieniałości, pomimo szybkiej specjalizacji, wykazują nieadaptacyjne promieniowanie (bardzo niskie tempo ewolucji ekologicznej i fenotypowej), co daje im dłuższą moc przetrwania.
Charakterystyka żywych skamieniałości
Żywe skamieniałości pojawiły się najpierw miliony lat temu i są uważane za pochodzące z okresu aborygeńskiego na podstawie ich wyglądu. Skamieniałości nie muszą wyglądać dokładnie tak samo jak ich nieistniejący krewni, muszą po prostu dzielić tę samą linię i posiadać zarówno wariancje, jak i podobieństwa. Uważa się, że skamieniałości przetrwały wcześniejszy okres, w którym niektóre organizmy wymarły z powodu ich zdolności do przystosowania się do środowiska.
Przykłady żywych skamieniałości
Aardvark (Orycteropus afer)
Aardvark, znany również jako afrykańska świnia lub mrówkojad, jest nocnym ssakiem, który pochodzi z części Afryki Subsaharyjskiej. Nazwa aardvark oznacza świniowate w afrikaans. Orycteropus oznacza grzebanie stopy, a afer oznacza Afrykę. Aardvark jest jedynym znanym żywym gatunkiem z rzędu Tubulidentata. Długi, podobny do świni nos daje zwierzęciu zdolność do wąchania mrówek i termitów do jedzenia. Ostre pazury i potężne nogi pomagają w polowaniu i wychowywaniu młodych. Najbliżsi żyjący krewni Aardvark to ryjówki słoni i złote krety. Aardvarks pojawiły się po raz pierwszy pod koniec wieku paleoceńskiego.
Amami królik (Pentalagus furnessi)
Królik Amami (Ryukyu) jest prymitywnym, ciemnoskórym królikiem znalezionym w Amami Oshima i japońskich wyspach Toku-no-shima. Jest to pozostałość prehistorycznych królików, które kiedyś znajdowały się w Azji. Królik ma krótkie tylne nogi, duże i zakrzywione pazury do kopania i wspinaczki, masywne ciało i małe uszy. Zwierzęta znajdują swój dom na młodych zalesionych terenach w celach ochrony i żywności. Ze względu na ich zdolność do rozmnażania się tylko dwa razy w roku u jednego lub dwóch potomstwa, królik Amami jest uważany za ginący gatunek, którego na świecie pozostało około 3000-5000. Ze strachu przed drapieżnikami, młodzi są ukrywani w ciągu dnia i w nocy w nocy.
Elephant Shrew (Macroscelidea)
Ryjówki słoni są małymi, czworonożnymi owadożernymi ssakami pochodzącymi z Afryki. Nazwa „Słoń” pochodzi od uderzającego podobieństwa długiego nosa do pnia słonia. Inni wolą nazywać je skaczącymi ryjami lub sengis z afrykańskich języków Bantu. Ryjówki słoniowe nie mają szczególnego siedliska, ponieważ znajdują się w pustyniach i lasach i są uważane za jedne z najszybszych małych ssaków. Te ssaki mają łuski na ogonach, długie nosy i chmielu jak króliki. Podobnie jak słonie, ryjówki słoniowe wykorzystują swoje pnie do celów żywieniowych. Są trudne do złapania, trudne do zauważenia, idealne w kamuflażu i bardzo zwinne.
Pelikan (Pelicanus)
Pelikany to duże ptaki wodne z długimi dziobami i dużymi gardłami. Ich układ trawienny może odprowadzać wodę z nabranego pokarmu przed połknięciem. Są one zwykle blado-pierzaste i są blisko spokrewnione z szewcami. Pelikany powstały ponad 30 milionów lat temu i są częstymi zbiornikami wodnymi żywiącymi się rybami, a czasem wężami. Pelikany współpracują w stadach podczas karmienia, polowania, migracji i hodowli.
Czerwona Panda (Ailurus fulgens)
Czerwona panda, znana również jako mniejsza panda, czerwony niedźwiedź lub czerwony kot-niedźwiedź, jest ssakiem występującym w Himalajach i częściach Chin. Pozostało mniej niż 10 000 czerwonych pand, co czyni je zagrożonym gatunkiem. Czerwona panda, blisko spokrewniona z gigantyczną pandą, ma brązowoczerwone futro, długi ogon i chwieje się, ponieważ przednia para nóg jest krótsza. Czerwone pandy żywią się bambusem, jajami, ptakami i owadami. Znane z życia samotnego, zwierzęta są nieaktywne w ciągu dnia, ale stają się aktywne w nocy.
Status żywych skamieniałości
Większość żywych skamieniałości jest zagrożona, a ich liczba nadal spada. Chociaż nie podjęto żadnych odpowiednich działań ochronnych w celu ochrony zagrożonych gatunków, wiele rządów wprowadziło politykę mającą na celu ochronę zwierząt. Podobnie jak ich przodkowie, żywe skamieniałości dostosowały surowe metody przetrwania, dając im możliwość ochrony przed siłami naturalnymi, a także kłusownikami.
Co to jest żywa skamielina?
Ranga | Zwierzę | Nazwa naukowa |
---|---|---|
1 | Aardvark | Orycteropus afer |
2 | Królik Amami | Pentalagus furnessi |
3 | Chevrotain | Tragulidae |
4 | Ryj Elepahant | Macroscelidea |
5 | Laotański szczur rockowy | Laonastes aenigmamus |
6 | Okapi | Okapia johnstoni |
7 | Oposy | Didelphidae |
8 | Kapibara | Hydrochoerus hydrochaeris |
9 | czerwona panda | Ailurus fulgens |
10 | Pelikany | Pelecanus |
11 | Żółw kłapiący | Chelydra serpentina |
12 | Olbrzymia salamandra | Kryptobranchus |
13 | Krab podkowy | Poliphem Limulus |
14 | Żółw przyciągający aligatora | Macrochelys temminckii |
15 | Hula malował żabę | Nigriventer z Latonii |