Co to jest ptak Kakapo?

Kakapo krytycznie zagrożony

Kakapos to gatunek dużych, nielotnych, nocnych papug znalezionych w Nowej Zelandii. Mają niezwykły wygląd, łącznie z podobną do sowy twarzą, kaczym spacerem i postawą przypominającą pingwina. Po osiągnięciu dojrzałości ptaki te ważą około 6 kilogramów i posiadają upierzenie mechatego zielono-żółtego koloru, z zaokrąglonymi ogonami i żółtymi dziobami. Kakapos są jedynymi znanymi papugami, które mają poligyniczny system hodowli lekowej, w którym samce mogą mieć wielu partnerów, a samice wchodzą w grupy samców, aby znaleźć partnerów. Mają widoczny dymorfizm płciowy, w którym samce są większe. Samce Kakapos nie uczestniczą w opiece rodzicielskiej nad młodymi.

Szybko znikające Kakapos

Kakapos są endemiczne dla Nowej Zelandii i chociaż wcześniej były szeroko rozproszone na wielu wyspach kraju i w wielu różnych siedliskach, obecnie ich obecność ogranicza się tylko do zalesionych siedlisk Codfish, Maud i Little Barrier Islands z Nowa Zelandia. Ptaki zniknęły z Wyspy Północnej do 1930 r., A z Fiordlandu do lat 80. XX wieku. Chociaż na Zachodniej Wyspie i Wyspie Stewarta pozostało niewiele ocalałych populacji, obecność drapieżników tych ptaków na tych wyspach zmusiła ekologów do przeniesienia większości ptaków na Wyspy Dorszowe, Maud i Małe Bariery. Ptaki są obecnie wymienione w kategorii „krytycznie zagrożonej” Międzynarodowej Unii Ochrony Czerwonej Listy Zagrożonych Gatunków Natury. Począwszy od 2014 r., Tylko 123 ptaki były znane z przetrwania w Nowej Zelandii, zgodnie z raportami z programu Kakapo Recovery.

Co zabija Kakapos?

Kakapos z natury ewoluowały, aby przetrwać na oceanicznych wyspach bez drapieżników i obfitości pożywienia. Ich nielotność i olbrzymi rozmiar dowodzą, że ten fakt jest prawdziwy. Jednak projekt natury stał się nieszczęściem kakapo, gdy człowiek zaczął przybywać na ziemie kakapo. Maorysi, migranci z Polinezji, sprowadzili siebie i swoje zwierzęta do Nowej Zelandii, a te wkrótce zaczęły zdobywać życie wielu kakapos. Co gorsza, przyjemny i mocny zapach kakapo, nazywany stęchłym naturalnym zapachem, łatwo oddaje ich miejsca. Naukowcy są przekonani, że skoro ptaki mają silny zmysł węchu, ich silny zapach ciała umożliwia im społecznie wiązanie przy użyciu zapachu jako chemosignalu. Polowanie na ptaka, dodatkowo wspomagane przez nielotność kakapo i nawyk zamarzania, gdy było zagrożone, stało się niezwykle łatwe. Maorysi nie tylko polowali na ptaki w znacznym stopniu ze względu na mięso, skórę i pióra, ale wprowadzone zwierzęta przywiezione przez Maorysów na wyspy, takie jak ich psy i szczury polinezyjskie, dodatkowo zdziesiątkowały populacje kakapo. Na przykład szczury wyprzedzały przede wszystkim jaja i pisklęta kakapo, podczas gdy same psy polowały na dojrzałe ptaki. Przybycie Europejczyków do Nowej Zelandii jeszcze bardziej przypieczętowało zły los ptaków, ponieważ przybysze zaczęli oczyszczać ogromne połacie naturalnych siedlisk kakapo, a także wprowadzili jeszcze więcej drapieżników w postaci kotów domowych, gronostajów i czarnych szczurów z Europy. Ponadto, ponieważ wiedza o tym dziwnym ptaku rozprzestrzeniła się na całym świecie, wielu kolekcjonerów schwytało lub zabiło te ptaki i zabrało je do wystawienia w muzeach, ogrodach zoologicznych i kolekcjach osobistych. Większość tych schwytanych ptaków nie była w stanie przetrwać tych nowych, zmienionych siedlisk i w konsekwencji zginęła.

Co robi się, aby ocalić te stworzenia?

Fakt, że słodko pachnący kakapo szybko zanikał, uświadomił sobie dość późno. Pod koniec XIX wieku rząd Nowej Zelandii powierzył zadanie ochrony kakapos dedykowanemu przyrodnikowi Richardowi Henrykowi, który przeniósł ponad 200 tych ptaków na wolną od drapieżników Wyspę Rozdzielczości. Jednak statyści szybko nauczyli się pływać na wyspę i oczyścić populację kakapo w ciągu zaledwie 6 lat. W latach 80. i 90. kilka partii transferów kakapo próbowało ponownie przenieść kakapos na wyspy całkowicie wolne od drapieżników. Obecnie wiele wysiłku włożono w zapewnienie bezpieczeństwa tym ptakom i ich gniazdom na tych chronionych wyspach, a także zarządzanie wzorcami krycia kakapo, a nawet stosowanie sztucznego zapłodnienia w celu zapewnienia wyższego współczynnika płodności wśród tych ptaków, aby odbudować populację do bardziej bezpiecznego poziomu.