Co to jest kaldera wulkaniczna?

Gdy wulkan wybuchnie wybuchowo, bez żadnego wsparcia strukturalnego poniżej, jego ściany często zapadają się do wewnątrz. W efekcie powstaje kaldera w kształcie misy lub kotła. Światowa kaldera została zaczerpnięta z hiszpańskiego słowa kaldera, co oznacza „garnek do gotowania”, i została po raz pierwszy użyta w leksykonie słownictwa geologicznego przez niemieckiego geologa Leopolda von Bucha. Kaldery różnią się od kraterów tym, że powstają one w wyniku zawalenia się ścian wulkanu, podczas gdy drugie powstają w wyniku zewnętrznej eksplozji skał i innej materii wulkanicznej podczas erupcji wulkanu. Kaldery wulkaniczne są znacznie bardziej rozległe niż krater i mogą mieć ponad 100 kilometrów szerokości, podczas gdy kratery mają zazwyczaj maksymalną średnicę wynoszącą tylko 1 kilometr. Powstawanie kaldery może mieć również bardziej niszczący wpływ na środowisko niż krater, ponieważ ten pierwszy stale zmienia topografię i otoczenie otaczającego terenu ze względu na jego większy rozmiar.

Rodzaje kaldery

Resurgent Calderas : Caldera Toba na Sumatrze w Indonezji jest przykładem odradzającej się kaldery. Powstała w wyniku masywnej erupcji wulkanicznej około 74 000 lat temu, kaldera ma około 100 kilometrów długości, 29 kilometrów szerokości i 508 metrów głębokości. Odradzające się kaldery są formowane przez najgorszą formę katastrof wulkanicznych, w których nie tylko jeden wulkan, ale wiele komór magmowych, rozrzuconych na dużym obszarze, rozpada się jednocześnie, tworząc kalderę o szerokości od 15 do 100 kilometrów. Kaldera Yellowstone w Wyoming, w Parku Narodowym Yellowstone w USA, jest również przykładem odradzającej się kaldery. Odradzająca się formacja kaldery nie była znana w ostatnich czasach.

Crater Lake Calderas: potężne erupcje wulkaniczne ze stratowulkanów, wyrzucające ogromne ilości skał wulkanicznych, lawy i popiołu w tzw. Erupcjach plinianskich, często powodują powstawanie dużej kaldery wulkanicznej, która stopniowo gromadzi deszcz i śnieg, tworząc ogromne jeziora. Dwa przykłady kalderowych jezior kraterowych to Jezioro Kraterowe w amerykańskim stanie Oregon (powstałe w wyniku wybuchu góry Mazama), najgłębsze jezioro w Stanach Zjednoczonych oraz wyspa oszustwa Antarktyda, która powstała w wyniku wybuchu aktywnego oszustwa wulkan podczas gwałtownej erupcji około 10.000 lat wstecz.

Shield Volcano Calderas: W przeciwieństwie do pojedynczych masywnych eksplozji wyzwalających formację kaldery w przypadku kraterów z krateru, kaldery wulkanów tarczowych powstają w wyniku okresowych epizodów erupcji wulkanów z wulkanów tarczowych, zapadania się w ziemi w stopniowych etapach i tworzenia tarasowych zagłębień w procesie raczej niż depresja podobna do kotła. Tak więc kaldery wulkanu tarczowego mają znacznie mniejszą średnicę (zwykle mniej niż 5 kilometrów szerokości) niż kratery kraterowe i odradzające się kaldery. Wyspy Hawajskie i Wyspy Galapagos mieszczą kilka kalder wulkanicznych tarcz.

Pozaziemskie kaldery

Aktywność wulkaniczna nie ogranicza się tylko do naszej planety Ziemi i można ją zaobserwować na wielu innych planetach Układu Słonecznego, a księżyce niektórych planet również doświadczają wulkanizmu i w konsekwencji również powstawania kalder. W Wenus wykryto kaldery o średniej średnicy około 68 kilometrów, natomiast w Io, księżycu planety Jowisz, wykryto kaldery o średniej średnicy 40 kilometrów. Największy wulkan w Układzie Słonecznym, Olympus Mons na planecie Mars, ma sześć zagnieżdżonych kalder na szczycie.