Co to jest K2?
K2 to nazwa drugiego najwyższego szczytu świata po Mount Everest. Znany jest również jako Chhogori, Qogir, Ketu lub Mount Godwin-Austen i ma wysokość 28 251 stóp (8611 metrów). Góra, która jest częścią Pasma Karakorum, jest strategicznie położona na granicy chińsko-pakistańskiej. Góra leży częściowo w tadżyckim okręgu autonomicznym Tashkurgan w zachodnim Xinjiang, Chinach i częściowo w Baltistanie, w regionie Gilgit-Baltistan w północnym Pakistanie.
K2 wiąże się z wysokimi wskaźnikami śmiertelności wśród wspinaczy, którzy ośmielają się wspinać na swój zdradliwy szczyt, a zatem czasami otrzymują przydomek „dzikiej góry”. Pierwsze udane wejście na szczyt K2 zostało wykonane 31 lipca 1954 r. Przez dwóch włoskich wspinaczy, Lino Lacedelli i Achille Compagnoni. Od tego czasu podejmowano liczne próby wspinania się na K2, z wieloma porażkami i kilkoma sukcesami. Według statystyk, na każde cztery osoby, które osiągają szczyt, jedna osoba umiera. Gwałtowna pogoda i surowa topografia góry są odpowiedzialne za dużą liczbę zgonów związanych z jej wspinaniem.
Nazwa pochodzenia
Nazwa góry „K2” pochodzi od Zasięgu Karakoram, do którego należy. W 1856 r. Brytyjski geodeta Thomas Montgomerie, prowadząc swoją eksplorację i inspekcję gór w paśmie Karakoram, nazwał wszystkie szczyty początkową literą K i liczbą towarzyszącą określoną według kolejności badań. K2, będący drugim badanym przez niego szczytem, został oznaczony liczbą 2. Przez lata, mimo że nazwy innych szczytów zostały zmienione, nazwa K2 pozostała niezmieniona. Kilka innych nazw, z których wiele było używanych przez miejscowych na długo przed brytyjskim wejściem do regionu, jest również używanych w odniesieniu do K2.
Wspinaczka K2
K2 jest obecnie czczony i obawiany przez alpinistów na całym świecie jako jedna z najtrudniejszych gór na świecie do wspinaczki. Mimo to zapierające dech w piersiach piękno góry i pokusa osiągnięcia niemożliwej wspinaczki przyciąga co roku dużą liczbę śmiałków na górę. K2 stanowi również naturalną i prawie nieprzekraczalną granicę między dwoma krajami Chin i Pakistanu, działając jako naturalna „straż graniczna” dla obu tych krajów. Na górze znajduje się także duża liczba lodowców, takich jak lodowiec Godwin-Austen i lodowiec Baltoro, którego topniejąca woda działa jako rodzaj dopływów, które zasilają rzeki jak rzeka Shigar, która sama jest dopływem potężnej rzeki Indus.
Roślinność i ekosystem
Dolne doliny pasma Karakoram otrzymują niewielkie opady, a tym samym wspierają roślinność dostosowaną do suchego klimatu regionu. Plamy osiedli ludzkich oparte tutaj topią wodę z lodowców, aby nawadniać swoje pola uprawne. Wypas zwierząt jest również ważną częścią źródeł utrzymania tych ludzi. Naturalna roślinność tego nizinnego regionu składa się z krzewów i lasów. Wyżej w górach, aż do wysokości około 10 000 stóp, drzewa i krzewy liściaste, takie jak wierzba, topola i oleander, zaludniają skaliste zbocza górskie w pobliżu cieków wodnych, za którymi podąża pas roślinności iglastej składający się z drzew takich jak jałowiec w wyższych wysokości. Jednak na ośnieżonych szczytach pasma Karakoram, w tym na K2, stała pokrywa lodowa i śnieżna zniechęca do wzrostu jakiejkolwiek formy życia na zboczach górskich. Fauna pasma Karakoram Ekosystemy górskie obejmują roślinożerców, takich jak uriali Ladakhu, Argalowie i koziorożce syberyjskie, obok takich zagrożonych drapieżników jak śnieżne lamparty, rysie i niedźwiedzie brunatne. Ptasia fauna regionu obejmuje złote orły i gryfy himalajskie.
Ekstremalne niebezpieczeństwa stwarzane przez K2 ograniczają liczbę alpinistów próbujących wspiąć się na tę górę, pozostawiając K2 jako jedno z najbardziej dziewiczych i dziewiczych siedlisk na świecie. Jednak pewna ilość zanieczyszczeń jest nadal wywoływana przez ludzkie odpady w postaci ludzkich odchodów, pustych butli z tlenem, pozostałości obozów, a nawet martwych ciał ludzkich pozostawionych na górze przez wysiłki wspinaczkowe. Oprócz wypraw wspinaczkowych, inne formy ludzkiej interwencji i eksploatacji naturalnych ekosystemów górskich, w tym te w postaci zabijania rodzimych gatunków zwierząt w tym mięsie i futrze, również zagrażają przetrwaniu tych gatunków.