Black-Footed Cat Facts: Zwierzęta Afryki

Opis fizyczny

Na pierwszy rzut oka łatwo byłoby pomylić kota z czarną nogą z jakimkolwiek innym dzikim kotem. Jednak po bliższym przyjrzeniu się, jest on bardziej niezrozumiały, ponieważ jest jednym z najmniejszych dzikich kotów na świecie. Koty te mogą dorastać do 20 cali (51 centymetrów) długości, co stanowi prawie połowę tej długości przy 8 cm (20 cm). Ważą tylko 2, 5 kg, a samice są średnio mniejsze niż mężczyźni. Ich płaszcze są żółtawo-brązowe z brązowymi lub czarnymi plamami, które wydłużają się w pierścienie wokół ramion i nóg kotów, aby pomóc w ich kamuflażu. Kot o czarnej stopie został nazwany na cześć koloru podeszew stóp.

Dieta

Czarnogłowy kot jest mięsożercą i jako taka jego dieta składa się wyłącznie z mięsa. Będą jeść różne małe zwierzęta, takie jak gryzonie, owady, płazy i ptaki. Większość ich żywności waży mniej niż 40 g, ale kot poluje na większą zdobycz, gdy ich zwykłe menu jest rzadkie, takie jak zające i dropie, ale najczęściej występuje to w okresie zimowym. Kiedy polują na większe zwierzęta, czarne koty mogą przechowywać resztki w skrytkach na później. Polując na 3000 gryzoni rocznie, czarnoskóry kot jest doskonałą formą zwalczania szkodników na swoim terenie.

Siedlisko i zasięg

Czarnogłowy kot znaleziony w suchym terenie południowej Afryki występuje tylko w trzech krajach: Botswanie, Namibii i Południowej Afryce. Przeważnie występują one na równinach traw krótkich i średnich lub pustynnych zaroślach, gdzie populacje gryzoni i ptaków są wysokie. Ich surowe potrzeby siedliskowe utrudniają im pobyt w niewoli. Wymienione jako podatne na zagrożenia na podstawie Czerwonej Listy IUCN, przeprowadzono tylko jedno poważne badanie terenowe tego gatunku, a ich populacja zmniejsza się i jest w dużej mierze rozproszona i rozdrobniona. Głównymi zagrożeniami dla czarnoskórych kotów są degradacja siedlisk poprzez wkraczanie do inwentarza żywego i rolnictwa, a także nieuregulowane stosowanie trucizn i pestycydów jako formy masowej kontroli szkodników.

Zachowanie

Czarnogłowe koty są samotnymi stworzeniami, które ratują kobiety młodymi. Są oni znani przez miejscowych jako uparte i zadziorne stworzenia, zdolne do odpierania szakali, gdy są osaczone. Jako gatunek nocny, koty spędzają dzień chowając się przed gorącem w norach innych zwierząt, głównie norek wiosennych i od czasu do czasu opuszczonego kopca termitów. Koty są półterytorialne i zaznaczą swoje terytorium swoim zapachem; terytoria mogą się pokrywać, ale koty będą unikać siebie poza okresem godowym. Ze względu na ich rozmiar, kamuflaż i brak bezpośredniego kontaktu z ludźmi lub ich żywym inwentarzem, czarnoskóry kot jest jedną z najmniej znanych kotów na świecie.

Reprodukcja

Okres godowy rozpoczyna się w sierpniu i wrześniu. Samica zwiększy częstotliwość rozpylania moczu, aby ogłosić jej zdolność do krycia. Samiec wezwie kobietę i spędzą razem od 5 do 10 godzin, aby się połączyć, a następnie każdy powróci na swoje terytorium w samotności. Okres ciąży kobiety trwa około dwóch miesięcy i rodzi się od listopada do grudnia. Czarnogłowe koty rodzą średnio dwa mioty rocznie, za każdym razem od 1 do 3 kociąt. Te kocięta opuszczą legowisko w wieku 3 tygodni i zaczną polować po 6 tygodniach, ale nie osiągną pełnej dojrzałości, dopóki nie osiągną wieku około 15 miesięcy.